苏老夫人见到季夫人时，有些诧异她还带着自己的女儿一块儿登门，拜帖并没有说明，这让苏老夫人有些怀疑对方此趟的用意。不过面上总得说得过去，苏老夫人也不是那般没眼色的人，面上和善迎了过去。
季如兰看着母亲同苏夫人寒暄，心底却多多少少有些失落。母亲投了拜帖上门，他应该是知道的吧，可还是没见到人，这让季如兰心底一番滋味反复咀嚼，总归有些酸涩。季夫人冷眼看着女儿的心不在焉，若非顾着面子，定要好好教训一番。只是想着这般年纪，也算可以理解的。
两位夫人都是大家出身，又都怀着试探意味，倒也相谈甚欢。苏老夫人倒也不落下季如兰，见她举止从容，谈吐不俗，倒也真正是大户人家才能养出的好女儿，心里更是多了几分欢喜。只是对季夫人来访的用意也隐约有些念想，若是子辕有了季家做帮衬，对他日后仕途也是多有益处的。
倒是季如兰，虽说没能见到苏子轩，但也知道苏老夫人是他的母亲，交谈间自然是主动讨要几分。季如兰本就讨喜，这样一来，倒叫苏老夫人更是喜欢她几分。季夫人也不多提什么，只是等两个人说得差不多了，季夫人才轻描淡写地问起苏家大少奶奶的事。
青州城的人都知道苏家大少奶奶是杜家那个哑巴，这会儿季夫人提起，自是有私心的，但苏老夫人不知，当时便脸上难看，那笑也变得牵强极了。季如兰有些紧张地看了看母亲，又看了一眼老夫人，不可否认，她除了想看到苏子轩以外，也想见一见那个传闻中的哑巴。
别说杜如蘅现在受了伤，就算杜如蘅好好的，老夫人也不可能随便让她出来见人。不是老夫人觉得这个媳妇丢人，而是她不想阿蘅面对那些不善的言辞与打量。季夫人莫名其妙登门，本让老夫人奇怪了，现在听她提到阿蘅，老夫人只当她同那些人一样是来看笑话的。
苏子轩难得今天没有去铺子，只安静地待在府里看帐。每个月的这天少爷必定会去店铺巡看一番，从未变过。初七也不是什么都不懂，先是亲自让他拿了季夫人的拜帖给老夫人，现在等在府里，定是为了季夫人。
想来，是为了苏家在衮州城的生意吧。初七这么想，也就说得过去了。少爷前几次去衮州城，初七一直跟在边上伺候，也知道衮州城的人有多排外。季夫人不会无缘无故地上苏府拜访，只要少爷能把握好这次机会，定能将生意越做越大。
初七在小隔间里煮茶，苏子轩却是怎样也静不下心来看账。她此刻就在娘亲的院里，苏子轩不说对季如兰有多大感情，只是不管是谁，知道有个人倾心自己时，总归对那人有几分好奇。
季夫人只当没看见老夫人面上的不愉，依然微微笑着，“我记得杜夫人也是顶有名的才女，只可惜去的早，倒是一直没机会见上一面，这次来苏府，自然想见见杜夫人的女儿。”为了自家女儿，季夫人也确实费了一番苦心。搬出杜如蘅去世的母亲来，季夫人肯定，就算老夫人有心维护，也是挡不住的。
果然，苏老夫人听季夫人话语里对杜夫人的尊敬，倒也平顺些心底的怒气，想着对方既然有备而来，她也实在不能不让杜如蘅出来见人。好在杜如蘅额上的伤只要遮掩一下也看不大出来。
“绣儿，你去请少奶奶过来，仔细不要着了凉。”苏老夫人的话叫季夫人一瞬间脸上难堪。她这辈子都没有这般没脸没皮的，若非季如兰是自己的闺女，她又何必被人这般甩了脸面？季如兰也知道母亲心底不痛快，也知道这一切都是因为自己，心底一阵难过，只是用愈发水润的眼盯着自家母亲，看得季夫人心底一软。
来都来了，也是自己先找别人不痛快的，她这些受不得也要受得。
绣儿亲自来请少奶奶，自然同碧玉交代清楚。
碧玉不知道这个季夫人为何而来，只是这般贸然要见少奶奶，小心点总归是对的。同扣儿一起，将杜如蘅好一番打扮，梳了个流云发髻，压下发坠正好遮住额角那一处伤口，走出院子时，绣儿忍不住叹了声好看。
杜如蘅确实生得漂亮，眉目如画，娴静如花，走进老夫人待客的花厅时，便是季夫人也不得不心底叹好。她找人探过杜如蘅的底细。纵是因着如兰的关系，对杜如蘅几多不喜，但季夫人也不得不叹一声可怜。
季夫人未出阁之前，也是听过杜夫人闺名的。
当时季家的家主也曾想替夫君求娶杜夫人，只是后来不知道怎的，她嫁给了杜府老爷。季夫人起初心底也有几分介怀，只是后来夫君对她也是一心一意，她也就慢慢散了这心结。却不曾想到，杜夫人所嫁非人，竟得了这样一个下场，只是苦了眼前的杜如蘅，一日好日子都不曾过过。
原本，季夫人依然这样境况下长大的女儿，总归眉宇间会有几分戾气或愁绪，但现今一看，却也明白苏老夫人为何会喜欢这个媳妇了。季夫人喜欢杜如蘅身上不争不怨的气质，或许她的年少苦楚并未叫她自怨自艾，杜夫人这个女儿养得很好。
本也怪不得杜如蘅什么，季夫人冲杜如蘅和善地笑了笑，“以前一直听人说你娘亲才华横溢
，可惜总未能见上一面，现在见了你，才知道你娘将你真是养得极好。”季夫人褪下腕上的白玉镯塞到杜如蘅手上，然后拉了季如兰，“这是我家这不成器的女儿如兰，同你一般岁数，倒是要好好学学你这娴雅的好性子呢。”
苏老夫人原本担心季夫人会让阿蘅有些下不来台面，现在看来，倒也不用担心。也是，季家可是名门望族，怎可能做出那般举动？想来，是自己多虑了。
季如兰从杜如蘅一进来便一直盯着她看。原来，她就是苏子轩娶的那个哑巴新娘。季如兰不得不承认，杜如蘅很好看。季如兰有些庆幸，杜如蘅是个哑巴。因为如果她不是个哑巴的话，季如兰想苏子轩肯定会喜欢她。
比起季夫人来，季如兰对这个占着苏家大少奶奶位置的杜如蘅不可能有多少好感。
杜如蘅是见过外客的。
在杜府时，如娇、如媚常会请些闺阁小姐来赏花品茶之类，那时候她们就会派丫鬟来请她过去，然后当着那些小姐的面闹出些笑话来。杜如蘅以为自己太傻，后来娘亲告诉她，丫鬟再来请，就不要去了。