在西北市共和大道原边防军司令部的旧址上，有一座建筑规模庞大的方形大楼，从空中望去，其楼顶与中部三层回廊大楼构成了国防军四角棱星标志，人们称这里“棱星大楼”，过去也有人称其为“四角大楼”，但随着美国的五角大楼投入使用，这个名称随之被人抛弃，棱星大楼或国防部大厦是其通用名称。
从共和十年，棱星大楼投入使用之后，这就一直是中国现代军事建设的纪念碑，这里是共和中华军事力量的心脏，在战时这里同样是中国最高军事指挥机关所在，从六年前，这里便成为世界上最为繁忙的政府机关，同样是西北雇员最多的机关之一。
身为国防军参谋总长蒋百里，一直在这座四圈回廊的大楼里中央，参谋部大楼内潜心研究，如何将共和中华庞大的军事力量发挥至极致。在过去的六年之间，蒋百里和他的参谋部在那里将一支谋求规模有限，但精锐擅战的军事力量，建成了世界上最庞大、装备最精良的军事机器。它所拥有的坦克、车辆、飞机和军舰。使世界上很多将领都羡慕不已。
无论是国务总理或是国防部长蔡锷，一直以来对国防军参谋部和蒋百里都非常信任，在中国甚至曾有着三人国防军之说，其意再明显不过。而自开战以来，许多关于战争的重大策略，大多出自蒋百里和他所统率的参谋部之手。
“哒、哒……”军靴踏在黑色的磨光大理石地板上，发出的靴声在走廊里回荡着，身穿野战服的军官走在前方，他的侧身后同样跟着一名穿着野战服的军官，这一身着装在参谋部内到显罕见。走廊间的来回走动参谋部的那些领衔一边是军衔，别一边是特有的竹节章，象征运筹帷幄之意军事参谋们一看清来人，尤其是其领衔上元帅标识，纷纷立正待其走后方才离开。
他是什么时候回来的？几乎所有人在看到这名身穿野战服的元帅时，心底都忍不住冒出这么一个念头来。任何了解这位元帅的人都知道，他此时原本应该在科威特，毕竟身为南亚和中东战区司令官，一直以来如无必要他鲜少离开科威特，尽管现仍处于战时，但仅国内六大石油公司在中东地区一地石油投资便超过二十亿华元，身为中东和南亚地区的“太上皇”，他显然没有必要突然返回参谋部。
走廊愈走愈深，拐过一个弯王公亮看着那扇厚实的深色调栎木双扇门，他的脸浮现出一丝若现的笑容，曾经这扇门后是自己的办公室，只是曾经而已。“公允！等你再次回来的时候，另一间办公室会向你敞开大门！”六年前奉命南调时，宁公给自己送行时的话语在王公亮的脑海中浮现出来，另一间办公室，王公亮知道宁公指的是那间办公室和那个职位---国防军参谋总长。
门，打开了。然后一名军官走了出来，王公亮认出这个从“自己”的办公室中走出的是部长的侍从官。“元帅，总长在等您！”王公亮点点头，这个总长并不是国防军参谋总长，而是陆军总长，他身边的人往往如此称呼他，而非称其为国防部长，在另一方面，王公亮知道为什么部长会如此交待身边的人。
走进那间熟悉的办公室，王公亮可以看墙上悬挂的那面象征着历史的铁血旗，象征着曾经辉煌与荣耀的铁血旗随着边防军的解散，国防军的组建。早已沦为某些军团的荣耀军旗，除去纪念馆外，只有在一些老兵的家中或办公室内可以看到红色的白虎铁血旗，但曾经身为边防军参谋总长的王公亮一直留着，无论是过去在国防军参谋部或是在南亚、中东的战区，那面旗从边防军司令部降下的铁血旗都永远伴着他。
猛的看到悬挂于墙的军旗，王公亮先是一愣。这面军旗在自己离开之后，根本不可能出现在这里！然后才看到背对自己面朝铁血旗的蔡锷，和几年前相比，王公亮感觉他似乎更加消瘦了。他回来了。
尽管身在中东，但王公亮却一直关注着国内，星期前，正在海南疗养的蔡锷突然返回了西北市，尽管没人知道原因，但是外界还是猜测或许和总理出国有关，作为世界上任期最长的国防部长，蔡锷在中国有着军神之名，在某种程度上，这个标准的职业军人甚至象征着的国防军的军魂。
“锷公！”王公亮恭敬的行了一礼，语气颇为尊崇。尽管两人同为元帅，但在蔡锷面前王公亮仍然需持晚辈礼，国防军或许打破了中国许多传统，但军官与军官之间同样有着“辈份之说”。
从纵向区分，国防军将领大致可分为三代：第一代，是以清末留学日本陆军士官学校和保定陆军速成学堂的军人为主，这一代军人，大都是辛亥革命各省武装起义的中坚，主要活跃于北洋军阀统治时期，共和十年后，仍旧活跃于军事舞台者，已为数不多。
第二代，是以出身保定军校的军人为主，这一代军人，在共和初期和共和十年后都有广泛的分布，一直是共和中国军事舞台上的主角。第三代，便是以号称“天子门生”的西北军校学生为主了，得益于当年以边防军为主体改编国防军，其才是真正的国防军主角。
保定军校的校长大都出身于日本陆军士官学校，校长以下的教育长、各兵科科长、教官等，也多数以士官生担
任。再加上那时还残留有“认门生”的习俗，故不管是不是在军校授过课，下一代在上一代面前，都以晚辈学生自称，上一代也有这个心理，只是多数不流露于表面。而毕业自保定军校的王公亮比毕业陆士的蔡锷自然晚上一辈，因而称其为公到也属正常，毕竟在国防军中唯一不忌讳辈份之差的或许只有保安系军官。
“公亮，你回来了！”蔡锷并没有回头，仍只是看着墙的那面铁血旗，这面铁血旗是百里特意请自己取出，悬挂于这间办公室中。“校长，他……”左右瞅了一眼，王公亮并没有看到校长的身影，校长去那里了？联系到突然接到的调令，王公亮心头一紧，难道……原本站着的王公亮感觉一阵晕眩感袭来，不！不可能，连总长的身体都没有……更何况校长他……
在保定军校就读时蒋百里曾任校长，虽未于校长课上就读。但是一直以来，“陆军总院！”回过身来的蔡锷面上未见一丝波动，可即便如此，王公亮还是觉察到总长眼间强压的伤色。“校长，他……没大碍吧！”王公亮有些艰难的从唇间挤出几个字来，声音却显得有些干涩。
蔡锷一言不发的摇摇头，在外界将自己称为“国防军军魂”，但事实上呢？过去的十年间，尽管自己身为国防部长、陆军总长，但实际上，自己的却鲜少过问军事具体事物。身体原因使得自己不可能再过去一样事事关心。在自己得已轻闲之后，身为参谋总长的百里却只能勉力为之，撑起国防军的一切，事必躬亲，心力交瘁，最终操劳过度身体垮了，而实际上在几年前，医生就建议他休息，可是……
“公亮，百里已经给总理去电，建议由你出任国防军参谋总长！”轰！没有丝毫的惊喜，在听到这句话时从总长的口中道出时，王公亮感觉自己的双腿甚至开始颤抖起来，这全不是惊喜，而是惊愕。“总长，校长……他……是不是……”王公亮抬起头看着蔡锷，眼中尽是难抑的悲色。