叶缺立在树影之中，西斜的日光，将树影斑驳的映在他的身上，光与影轻轻摇曳，在他的眼前，骤明骤暗。

他觉得心口，突然涌起一阵细微的异样，于是复又蹲下身子，指尖一点点拂过地面或深或浅的印记。

许久，叶缺才慢慢起身，唇角溢出一丝满意的微笑，只听他喃喃自语道，“原来是这样。”

叶缺来来回回的踱了两步，望着渐行渐远的家长们，终于下定了决心，然后朝着一个截然相反的方向走去。

他走得十分小心，一边走，一边用树枝拨弄着地面长着的灌木，似乎是在寻找着什么。

此处灌木丛，低矮且多刺，并不适合骑马行走。

即便是“皮糙肉厚”如叶缺，也觉得脚下的路，崎岖难行。尖锐的枝干隔着薄薄的布料刺进肉里，那感觉，的确很酸爽。

那四个孩子，都是身娇体贵的主，想必在这样的环境中，根本坚持不了多久，最大的可能，是将尸体切割成小块，驱赶着马匹进入到这片灌木丛中。

在马匹奔跑和拖拽的过程中，锋利的枝干会逐渐磨损直至割破绳索，最后将尸体停留在某处，继而完成整个抛尸过程。

让叶缺真正产怀疑的，是家长们的那句回答。

他虽然不屑于侦办此案，但既然答应接手了，又是人命关天的案子，自然不可能敷衍了事。因此，趁着旅途的间隙，叶缺还是见缝插针的，看完了全部的卷宗。

卷宗上分明提及，丢失蹄铁的，是侯长风，而非平清随。

这些家长们嘴上说要帮着城主府寻人，实际上干的却是欺上瞒下的勾当，其中必有缘由。

又寻了好一阵子，天色慢慢暗沉下来，叶缺也总算是有了新的发现。

顺着尸臭和尸蝇的方向走去，很快，一具残缺不全的尸体，便彻底暴露在叶缺的眼前。

叶缺仔细检查后发现，平清随的致死伤，是胸口的那一箭，其余的伤口，因为没有活反应，所以被判定为死后野兽啃食时造成的损伤。

再将平清随的尸体翻转过来，露出稍显狰狞的，已然露出森森白骨的后背，大量且持续的擦地伤，验证了叶缺对抛尸方法的猜想。

就在此时，叶缺毫无征兆的嗅出了一丝冰冷而危险的气息，这完全有赖于他多年“南征北战”的经验积累，才让他堪堪逃过一劫。

一柄锋利的长剑，擦过叶缺的脸颊，斩断数根发丝，直直的插进地面。

叶缺看的清楚，那人分明是侯长风的父亲，时任城主府府兵统领的侯安。