“但是老师，在那之前我想弄清楚一件事，”约书亚道，“这件事很久之前就困扰着我。我必须知道真相。”

乔尔乔内疲倦地仰起头：“我的孩子，你想知道什么？”

“雅夏，”约书亚神情肃穆，“到底是什么东西？”

“这里是第二温室，其中的温度模拟古地球的热带，里面生长着众多珍稀植物，可以说是古地球植物基因的活体保存库。”

经过一条拱廊，人工智能大卫指着一座半球形建筑对阿洛伊斯介绍道，“除了第三温室之外，其他的温室在假日都对公众免费开放，不过来看的人也寥寥无几。”人工智能耸了耸肩，“现在大家都习惯在终端电脑上体验全息旅程，谁还会特意来看一堆不会跑的植物呢？”

“说的也是。”

大卫示意他看另一个方向：“看到那座山丘了吗？那是‘智慧之丘’，乘坐着第三批地球遗民的但丁号就是在那里登陆的。后来人们在‘智慧之丘’上建造了‘理想国’，虽然名字很华丽，但那其实是一座图书馆。”

他话音刚落，便有一条反重力浮毯从图书馆巍峨的大门口飘了出来，好像随时会掉落在地一样，向他们这边飞来。等浮毯飞近了，阿洛伊斯才看见毯子上坐了个人，他盘着双腿，手扶着两边膝盖，那架势活像个巫师。

“日安，大卫。”浮毯很快飞到了两人头顶，降到和阿洛伊斯眼睛平齐的高度。毯子上所坐的人开口向他们问好，“日安，远道而来的客人。”

阿洛伊斯后退一步，缓解了被毯上人俯瞰的不悦感。“您好。”他简短地回答。

大卫倒是很恭敬地鞠了一躬：“提香阁下。”

名叫提香的男子看起来十分年轻，也许比阿洛伊斯还小几岁，但那严肃的表情和习惯于高高在上的姿态告诉阿洛伊斯，他在新雅典肯定身份非同寻常。看大卫那毕恭毕敬的态度，恐怕是位大人物。

果然，大卫在行过礼之后立刻就向阿洛伊斯介绍道：“这位是新雅典现任执政官，诺林·提香阁下。”

“雅夏，按凯斯特的定义，是人类所制造的人形兵器，在一场试验意外中，它获得了超越现有一切技术的绝大力量。它是机械，但也是生命体，是一种我们无法理解的存在。它生活在更高的维度里，超越一切空间时间，能够自由来往于过去未来的任何地方，这足以让它成为战无不胜的杀戮兵器。但是它也有致命的弱点。”

乔尔乔内说完后停了几秒，让约书亚消化理解他刚才的那番话。

“它的弱点就是——”见约书亚的表情逐渐从疑惑不解变成了震惊错愕，老人继续说道，“它没有智慧，就像牲畜一样只能凭本能生存。它的本能就是杀戮和破坏，除了毁灭之外，它什么也不会。在不受操控的情况下，它甚至分不清敌我，除了它的主人和创造者——也就是凯斯特之外——它会杀死所见的一切生物。所以我们将他命名为‘雅夏’，也就是‘夜叉’，在地球古老的宗教神话里，那是一种可怖怪物的名字。”

“那么在受操控的情况下呢？”约书亚问，“这世界上有什么东西能操控雅夏这种杀戮兵器？”