态度彬彬有礼，用词永远得当。藤本忍不住叹了口气。“没什么，”他说，“就来……和你聊聊天。比如……你觉得，今天的比赛怎么样？”

停顿有些不自然，说话的语气，面部的表情都有点奇怪€€€€绝对要露馅了吧！藤本不抱任何希望地想。他知道，塔矢亮是一个相当敏锐的人。他不会对别人反馈给他的情绪做出什么过大的反应，但这并不代表他对他人的情绪不敏感。

出乎藤本的意料，塔矢亮没有以他的局促为切入点继续追问下去。“还不错。”塔矢亮复盘着今天的辩论赛，“我们的失误比较少，准备得很充分。我想如果他们的辩论队再强一点，或者他们再提出一些刁钻的问题，我们也能解决。”

“那……”

还没等藤本接话，塔矢亮继续说：“我在场上也有失误，差点超时。这个我会反思并调整。”

……我知道你对自己要求很严格，但我并没有在问这个啦。藤本在内心里笑着。笑完后，他调整了一下面部表情，然后视线环绕四周€€€€两边的人不是在戴耳机听歌就是在睡觉。他们要谈论的主人公更是坐在前头，离这里远远的。窗外的风声和车轮滚过路面的摩擦声可以为他们的谈话打掩护。或许现在不是个好时候，但是一旦回到学校，大家基本上就四散去上课，想要找到人来谈谈话并不是那么容易。于是藤本思来想去，还是想要快刀斩乱麻地把事情解决掉。

“那个……”他酝酿了一会，随后压低了声音问道，“你认为越智同学的表现怎么样？”

塔矢亮思考了一会，随后回答：“他很不错。”

没有被对方的言语陷阱所引诱，也没有常识性错误，整场下来的发挥很稳定。这对一个刚进入辩论队不久的人来说已经算是个完美的开端，尽管他在中学时已经有较多的相关阅历。

“这样。”藤本换了个问法，“塔矢，你是知道他把你视为对手的吧？”

“嗯，知道。”

“那个……我是想问，对于这件事情，你有什么想法，或者说看法……总之是那个词。”藤本说，“你怎样看待这件事？”

怎样看待？塔矢亮飞快地抬头瞥了一眼远处的越智。他沉默地坐在位子上，身躯像一尊希腊雕塑般，不会因为汽车行驶的惯性而摇晃。他静静地坐在那里，身边有一层莫名的气场€€€€与塔矢亮不一样的气场€€€€把人隔开。

越智的自尊心很高，但他的内心相对而言比较脆弱。辩论队的大家都知道的。塔矢亮也知道。

但他并不讨厌这样的自尊心。无论实力强弱，所拥有的自尊心都不应该被诋毁，或者冠上不光彩的恶意。

将视线收回来，他平视着前方，脸上仍是古井无波的表情：“他视我为对手，那我也会视他为对手。这是对彼此的尊重。”

啊，原来是这样的。

藤本看着塔矢亮的侧脸，忽然就笑了笑，说：“那就好。看来我真是操心过头啦。”

“学长并没有。”

“有，当然有。”藤本说，同时注视着道路上急匆匆掠过的绿化园林灌木，“塔矢同学也是一个值得佩服的人啊。中学时代的队友们应该都很喜欢你吧。”

闻言，塔矢亮只是微微笑了笑，除此之外没有什么反应。

“或许吧。”很久以后，在大巴熟练地拐过一个弯道时，他听见自己这么说。

和谷继续去棒球队训练。藤崎明给进藤光发了很多简讯，大概说的都是球队近况。进藤光看完之后开玩笑似的回复她，让她在当经理时多多注意和谷，将这家伙出丑的照片通通拍下来。

“……小光真坏。”

这是藤崎明看完简讯之后发过来的第一条信息。

再来来往往地发了几条消息，进藤光收起手机，去书店买了最新的《少年JUMP》漫画，喜滋滋地边吃冰激凌边看。冰激凌吃完了，漫画也翻到最后一页。他溜溜哒哒出了校门，慢悠悠地回到了公寓。

回去时当然经过了尚味家。灯光很是亮眼，人仿佛都笼罩在暖洋洋里。过了晚餐高峰期，店里几乎没有人。

进藤光看见坐在椅子上的伊角，朝他打了个招呼：“伊角学长！”

“啊，是进藤。”伊角说，“你是要吃点什么吗？”

进藤光还没来得及回答“不用”，一个身影就从旁边窜了出来，“进藤君！”

进藤光定睛一看，“原来是芦原先生！”

芦原看起来是刚刚下班，脱下的外套搭在手上，脚上套着皮鞋。晚风吹来，他伸了个懒腰，忍不住打哈欠，“唉，教小孩子，有时候真麻烦。”

“芦原先生今天遇到什么事了吗？”

“不算事情……就是太麻烦啦！”芦原摘下眼镜??边清洁眼镜片边说，“有人曾提出一个说法，说日本人为什么要学英语，这句话我不赞同。作为这个世界的一份子，与国际接轨那是必然的……只是，小孩子年纪轻轻就要记英语单词和语法，还真难为他们了。”