多数时候还是狗叫得威风凛凛，小乞丐捡垃圾也所向披靡，所有的泔水桶和废物堆都能捞到食物，此后饥荒不断持续的两年，叶述安和四眼凭着机警与配合竟也活了下来。

早春时候，四眼躲在墙根一声病狗哀嚎，群狗闻声而动，风一般刮过去想要来一出弱肉强食，叶述安偷偷跑过去熟练地把垃圾一顿翻找，最后拎着半提剩饭和四眼在巷口会和，大笑两声：“那个词怎么说来着，钓狗离山！”四眼听不懂，只汪汪两声，黑亮的目光投到小乞丐咧得灿烂的笑脸上，上蹿下跳地和他一起高兴。

仲秋时节在一堆烂衣服的兜里翻出半包生了虫卵的脆红枣，叶述安用指甲把一粒粒虫卵扣掉，向空中一抛，准确用嘴接住，一边嚼一边得意地冲四眼道：“你行吗？”四眼蹲坐一旁吐着舌头，红枣在空中一抛，它一个跳跃，准确接住。那粒红枣直直地滑进嗓子，四眼有两只眼出现了眼白，被卡了个半死。

寒冬夜晚有幸得了半条熏鱼，叶述安撕下来鱼肉，把鱼刺剔得干净后才放到四眼面前，一人一狗分完半条鱼后，就倚在墙根，叶述安抱着四眼，四眼抱着那只破布老虎，一起睡在没能被万家灯火惠及的阴影角落里。

后来便是那个寻常的夏夜，盛夏蝉鸣聒噪不止，四眼像是热得蔫了，蓝布小窝现在它已经钻不进去了，它趴在窝上，把整个窝压成了一张蓝布大饼，趴在饼上嗷呜嗷呜低声叫。

叶述安正无聊着，习惯地伸手摸它，摸完脑袋，又顺下去想摸摸脊背。

四眼一声尖锐的叫声，一下子跳起，一反常态地躲着叶述安的手。

叶述安惊讶，“你怎么了？”

四眼又低着狗头嗷呜地叫。

叶述安一把抱住他，随之闻到一股异常的气味。

很臭，但不是乞丐野狗身上惯有的酸臭味，星临被那股气息冲了头，他一下子便辨认出来，那是腐烂的气息。

果然，叶述安在四眼的脖子上看见了类似于熟肉一般的烂红颜色，那处的皮毛斑驳，盛夏热度更是催发了那处的恶化与味道。

那是一整圈的烂红，衬在四眼的项圈之下。

叶述安用磨锋利的石片，小心翼翼地在项圈上找位置，想要在不触碰伤口的情况下割断项圈，可还是有几次让四眼吠叫着跑了，他追着跑了好几条街，却在磨破项圈的麻布表面之后，看见了里面生冷的金属颜色——

这是一个几股粗铁丝拧成的项圈。凭他的破石片，只能看着四眼继续腐烂下去。

四眼本是一条家犬，却不是一条富贵人家的家犬，有人一时兴起想养条狗，用麻布和铁丝自制了一个简易项圈，套在还是条幼犬的四眼的脖子上。被遗弃之后，它和叶述安在不断长大，项圈却不会长大，死死地勒进它的脖子里，长大就是窒息，长大就是溃烂着走向死亡。

叶述安身后有铁匠铺叮叮当当，他和耷拉耳朵的四眼对视，“没关系，你在这里等我，我去找把铁钳来，你不要再跑了，我马上回来。”

他转身跑向铁匠铺，短短十多步路三次回头确认四眼还在原地，临到铺子门口没踏进去，知道人们都不愿让叫花子脏了他们的地盘，只在门口喊道：“老板！”

半晌过去，一个五大三粗的壮汉擦着汗探出了头，初始没见人，叶述安又叫了一声，铁铺老板才低下头看见他。

叶述安看见铁铺老板看见他就不禁皱了下眉，心道不妙，但还硬着头皮说道：“老板，叔叔，能不能借你店里铁钳用用？”他看见一把铁钳就放在窗边，“马上就还你！”

那铁铺老板眉头皱得更深了，汗流进川字纹里，“上个月也他妈有几个叫花子跟老子这么说，借这借那，说马上就还，现在第二个六月都快过了，他们影儿都没有半个，估摸着东西早转手好几回了。”

“我不是骗你！真的有急用！真的马上还！”

“识相就赶紧给老子滚！不然一拳打死你！”

铺子的木门向来是不关的，现在却在叶述安面前狠狠摔上。

叶述安看着未关的窗，工具散落在桌上，铁钳他踮起脚就能够到，他深吸一口气，状似无意地靠近窗，一瞥看见铁铺老板背对窗户，正恶狠狠地打铁，又一瞥看见街上人群熙攘，该是没人注意到鬼鬼祟祟的小乞丐。

星临感觉像是有一颗心提到喉头，霎时间口干舌燥，打铁的叮叮当当声都没有此刻的心跳声大。这时候的叶述安毕竟还是个孩子，也深知乞丐偷窃被抓到会是怎样的下场，大人是悬殊的力量，逃不过一顿毒打。

叶述安的手已经扒到窗框了，指尖颤抖着摸上铁钳的柄，他死死盯着铁匠老板的背影，却见背影放下了铁锤。

神经高度紧张的状态里他眼前一黑，倏地把手缩回来，撒开腿就一路狂奔，奔出一段距离才敢回头，而那铁匠铺子的门都没开，完全无事发生。

叶述安抹掉一脑门的虚汗，远远看见一个黑影乖乖蹲坐在街角等他，他却两手空空。

他顿住脚步，站在原地愣了一会，才走过去轻轻摸摸那颗黑茸狗头，“我们再想想别的办法。”

叶述安是真的想了很多办法，可那根铁丝扭成的项圈竟极为坚固，几日过后，那圈烂红的皮肉越发腐烂，项圈越发深陷，盛夏将项圈和皮肉粘在一起，叶述安有几次不经意碰到，四眼立刻爆发出一声惨烈的嚎叫。

直至第三日下午，叶述安照例为四眼驱走脖子周遭的苍蝇，却在那片烂红的肉里发现了几条蠕动的白色。

蛆虫。