梭伦把面具放回地上，也翻身上了自己的马。

他们渐渐远离尸横遍野的树林，直到风中再没有血的气味才在避风的地方升起篝火。

“聆王身边的保镖是这么残忍的人？”梭伦无法忘记刚才在树林中目睹的惨状，逃亡免不了杀戮，可面对手无寸铁的乌有者能毫不犹豫地斩杀也需要一副铁石心肠。

“他杀了我的朋友。”派特阴沉地回答。

应该是你的朋友先想杀他。

“我倒觉得可能他没那么残忍。”瘸腿挪到梭伦身旁说，“我们一直在追踪聆王的消息，大多数时候他们只是躲避，能跑就跑。这次杀了这么多人很奇怪，派特，好几十个神殿骑士都没能把他们抓住，只靠我们几个行吗？”

“难道你也像神殿骑士那样穿着黑羽甲胄招摇过市，还没有到对方跟前就让人提起十二分的警惕？”

“可是，提恩塞已经是我们之中最出色的用剑高手。”瘸腿忍不住提醒他，“恐怕那家伙的命不容易要。”

瘸腿穿着皮甲佩着剑，看起来却一点也不像能上场杀敌的人，严格说来威克和多姆更不像，只有小个子巨人身手还算灵巧。这支队伍本来就很奇怪，不过腥红兄弟会有人研究神血、有人醉心邪典，队伍里出现几个怪人也不稀奇。

梭伦转开话题：“还是说说乌有者，那些孩子……”

“是怪物。”瘸腿纠正他，“不错，乌有者都曾是孩子，但他们和普通孩子又不一样。甄选从婴儿开始，古都神殿从成百上千的婴儿中挑选适合成为聆听之子的人……”

“那么多婴儿从哪来？”

“有些是虔诚的父母奉献给神殿，但大多数是各地神殿接收的孤儿。有的人无力抚养孩子，与其让他沦为乞丐和奴隶，首先想到的是凌晨时分把他送到神殿门外的空地上。这样等到神圣的初鸣钟声响过，祭司会打开大门把被遗弃的孩子捡去收养。”瘸腿说，“可是你们谁见过长大的孩子从神殿出来？没有，他们都被定期送往幽地，成了聆听者的候选人。”

“古都神殿如何从什么都不懂的婴儿中挑选聆听者？”

“聆听者都是神之子，神之子自然继承了女神创世之初留下的神之血脉，因此他们才能听到普通人无法听到的声音。这是所有相关圣典上明确说明的一点，众所周知，万物女神将生命平等地给予所有生灵，因此神之血脉不分贵贱。不管王族、贵族、平民、奴隶都有可能流着神血。当然，上等阶级是不可能把自己的孩子送去候选的。女神的孩子、倾听神谕的聆听者，如此殊荣最后都落在那些无父无母的弃儿头上，这简直是众生平等最好的见证啊。”瘸腿拔开酒囊的盖子喝了一大口，抹抹嘴角说，“挑选聆听之子的方法很简单，只需要一罐血。”

“血？”

“对，不过那不是普通人的血。一个被巧手工匠打磨得又薄又透明的水晶瓶子里装着有鸟一族的血。远古遗族的血也是神之血脉，有狼一族的血能看到万般幻象，有蛇一族的血奇香异常，但看和闻是不需要的能力，因此那个密封的水晶瓶里只装了鸟族的血。婴儿们被依次抱进存放神血的房间，能听到有鸟一族的血之音，并对此做出反应的孩子会被留下。”

“听不到的孩子怎么办？”

“强壮的可以培养成神殿骑士，柔弱的可以当仆从，这对他们来说才是最好的归宿，不过幽地养不活那么多人，最终多余的孩子还是会被处置掉。”

“处置是什么意思？”梭伦几乎快忍不住嘴角的扭曲了，布兰修法适时代替他追问。

“不知道，总之他们就是有办法让没用的东西凭空消失。”瘸腿说，“这样神圣的使命已经延续了几千年，从上一次末日降临到现在，每一代的最高祭司都在重复前任的职责，从无数婴儿中挑选、培养聆听者，以便为下一次末日到来做准备。不过这么久了，他们也没有找到一个能听到神谕和遗言的人，或许聆王真的只有在末日将近时才出现吧。”

他醉了，说的却都是实话。

梭伦心想，没准他是个真正的学者。

第82章 力量之枷

夜晚漆黑如丝。

比琉卡没找到月亮，夜空中也看不到云。

“塞洛斯睡着了。”九骨来到他身旁坐下，“珠岛陪着他。”

“我以为塞洛斯不用睡觉，就像以前的你。”

“以前我一个人在荒郊野外不能睡得太死。”

九骨分给他半个刚熟透的石榴，是珠岛在树林里找到的。一粒粒饱满的果实像宝石一样剔透，比琉卡吃了几粒，滋味又酸又甜。

“珠岛说他和塞洛斯要一起去角尔找波艾之木，不是有意跟着我们。”

“我知道，塞洛斯一直在等着和我们岔开。”

然而他们下一个目的地是蓝波港，无论去角尔还是罗南都很难避开彼此。