“私以为，这些符号一样的东西都是人类后天给它们赋予的，不是母亲，更不是由‘邪恶’本身去定义。”

司铎也从惊愕中回过神，不知他心里想了什么，抿唇凝视贡萨洛几秒后，方才反问。

“在你眼中，狂沙是怎样的存在？……看呐，它不也是由你定义的吗？既然如此，你为何不愿意接纳它们，把这等秽物视作同胞兄弟？”

贡萨洛当即给出回应：“若狂沙没有侵害万物，不去强吞那绿植，吸干河流的生命，使万千人流离失所，叫大地变成一片生灵涂炭之景……我自然会将它们看作胞兄胞弟，和万物生灵平和共处。”

“天真！难道狂沙生来纯洁，是有迫不得已的理由才来祸害世间的吗？！”司铎陡然拔高嗓门，夹枪带棒地说。

“这话你该问狂沙去，我又怎么晓得它们到底在想什么。我只知道狂沙犯下了不可饶恕的行径，当它们真正犯下恶行的那一刻，才是有权审判为恶之时。”

从指摘对方的理解开始，贡萨洛与司铎的争吵便一发不可收拾。庙宇因四处敞开的窗洞而无法将声音放大，像教堂那样将话语从墙壁上弹回来。

但在这小小一隅，剑拔弩张的气氛再度升起，几近可以化为实质，窗洞也被俩人的质问声填满，偌大一座庙宇憋闷得可怕。

一只鸟儿闯入庙宇，像一个迷失方向的旅客，选择在神像头顶歇歇脚。

它茫然又好奇地歪歪脑袋，浑然不觉氛围的紧张，低头打量着地上的人类，偶尔啄两下神像的枝条发丝。

庙宇因小鸟沉寂片刻，贡萨洛收回视线，太阳穴隐隐发胀，细软的嗓音略带烦躁：“总之，我不相信有天生的恶。”

司铎听到什么笑话般纵声大笑。

鸟儿受到惊吓，连忙扑腾着翅膀飞走，一根羽毛摇摇晃晃飘落，宛如左右摆动的摇篮，擦过襁褓的边缘，然后静静睡在地面。

“当然有天生的恶。”司铎意味深长地说，“只是你没见识过罢了……”

“你会发现的……贡萨洛。你所做的一切，包括未来将要践行的事，都是对消除恶孽的另一种阐释；恰恰是我们所信奉的、执行的另一种表现。”

贡萨洛语气冰冷：“至少我不会天生排除异己，把一株刚刚破土的新芽，一个刚刚降生的婴儿当成罪孽。”

见二人瞪着对方的眼睛，再次陷入沉默，厄尔诺头疼地捏捏鼻根，腹诽道：这场争论应当走入尾声了，不然他俩能就一个恶的定义掰扯上一辈子。

他主动打破沉寂，把话题拉回正轨。

“所以，你们铁了心不打算合作？”

司铎恢复温和的微笑，对厄尔诺轻轻点头：“是的，二位，此乃大家一致商议后的决定。”

厄尔诺嘟哝一句“早说”，屁股刚离开垫子，便听对方的话音又蓦然响起。

“但主教大人命我给二位带来两样礼物，以作歉礼。”

在司铎的传唤下，一名修士呈上两个用布包裹着的物品。分别拆开一看，竟是两件黑绿相间的长袍！

二人立刻意识到这是什么——融合派教徒们的服装！

“上哪儿搞的衣服？”厄尔诺拧眉，拎起来查看，“莫非是你们从内部搞来的？”

司铎笑而不语。

两件衣服，贡萨洛读懂了想要传达的意思：若教想让他们伪装进入融合派。

做卧底需要时间，但他们的时间不多，所以只能通过改变外表服饰混入其中，拿到他们想要的东西，进而完成任务。

只不过……贡萨洛讽刺一笑。原本可以直接跟白湖城这边的教会达成合作，谈妥后，他们双方各自行动，事情能够更快、更方便、更容易地解决。

结果最该干预的人选择熟视无睹，拒绝之后还施舍一点物品，美名其曰“礼物”，显得大发善心给予他们“馈赠”似的。

另外，贡萨洛身前的包裹还装有一枚钥匙。

他捏着钥匙，问司铎有何作用，司铎回答他：“打开那扇门，里面就有各位想要的东西。”

哪扇门？哪个位置？该怎么找？

纵使厄尔诺百般追问，司铎已然不肯再答了，始终面带微笑，比神像还像一尊雕像。