“你们到底在做什么？时至今日仍然要瞒着大家。”希莱斯的声音克制不住地发颤，“多一个人分忧难道不是更好吗？至少走得没有那么艰难——”

“——我不明白，你们到底信不信任我。还是说，在你们眼里，其实没那么值得信任？”

若不是面颊泛起凉意，希莱斯也不曾发现泪水已夺眶而出。

尼古拉心头刺痛。

他深知，青年一点点流下的并非泪水，而是积攒已久的委屈。

被那双盈满控诉和伤心的灰眸盯着，有些话险些不受控制地从嘴边涌出。幸好，他忍住了。

“马可无妻无子，这些年，他不止一回和我说过：如果战争能够尽早结束，他会请你抚养一阵孩子……”

“……他说，希望他的孩子能有你的聪慧、坚韧和波澜不惊。而你肯定会成为一位好哥哥。”

尼古拉捕捉到，有那么一瞬间，希莱斯身形晃动了一下。

“正是因为相信你和塞伦，所以才打算将灰影托付给你们。虽然我们站在两道分叉口上，需要靠你们自己走完一段路，但以后必然会相汇。”

随着陈述与解释，鎏金兽瞳的深处渐渐浮现坚定。他微微弯腰，两只手扶住希莱斯的肩膀。

“我向你承诺，不久之后一定会告诉你真相。在此期间，请你们坚持下去，牢记马可的嘱托。”最后一句，尼古拉郑重吐字。

他的视线越过肩膀，转向颈项背后的另一对天蓝色竖瞳。

“另外，五日后，去找锡特尼。”

不等二人消化完全，尼古拉已先行离开。

……

细雪静幽幽飘浮，两道身影互相依偎，两顶兜帽蓄着一层薄薄的积雪。

塞伦感到一侧肩头终于有所动弹，短暂的摩挲声响起，一张脸抬起来，微微仰视他。

对方恢复惯常的平静，只是俊朗的面庞挂着泪痕，眼尾和鼻尖点上红晕。

坚韧撕开一道裂缝，里面展露的脆弱，最是能勾动心弦。

但塞伦生不出一点欲念，他略微低头，两只宽大的兜帽重叠一起，遮住背后二人的动作。

他用双唇轻轻点触，拭去希莱斯的泪痕。

当灰眸再度睁开，希莱斯将二人交握的双手换了个姿势，变为五指紧扣。

“你相信么？”他问。

塞伦理解他的意思，侧眼看向石碑：“不相信。”

这不是在安慰希莱斯，他的确不相信马可遇害一事——即便由尼古拉亲自带来“遗物”。

关于谋害，或许确有其事。可方才尼古拉大人对于回答避重就轻、话语别有深意、以及表现的神态……种种迹象，无不说明此事疑团重重，并没有表面看上去那样简单。

而罐子里装的骨灰，究竟当真属于马可，自然也是疑点之一。

不过，眼下至少有一件事情可以确定：从尼古拉展现的意图来看，他想要让别人相信马可已死。

“他需要我们帮忙，那么不妨配合一下。”塞伦眉眼挂着思索，“而且，总司令竞选在即，正好也有一点可以稍加利用。”

希莱斯投来目光，示意他接着说下去。

“之前我询问尼古拉大人，遇害一事，到底是哪方动的手。如果真的不知情，并且仍要追查真相——照理说，现阶段存在的任何可能性，都无法像回答那样笃定地被排除出去。”

“除非掌握一定的证据，否则不可能给出一个十分确切的答案。”

顿了顿，塞伦续道：“倘若今天不问，他不一定会主动告知我们，其他人更是没法知晓。”