希莱斯面露疑惑，酒液让脑袋转得比较慢。男人很有耐心，等待他理解。

大环境下，若想改变大家对伤残者的印象，非一日之功。

好比他救济院的弟兄们，不知道时至今日，所谓“罪孽之子”的枷锁是否还会继续勒住他们的脖子。

弟兄们证明自己的方式，是奔赴战场，成为奋勇杀敌保卫民众的人。

那么残疾的士兵该如何做呢？

“要怎样去证明自己？”他问。

“看你身处什么、样的环境，然后占据一席之地。”男人嘶哑回答。

好像确实如此……希莱斯思索。

他记得，之前那名老者曾提及：因为腿已残废，没人愿意聘他做工。生活的重担无法分担，天平倾斜，反而酿成一家的悲剧。

能够争取一席之地的话，相当于有份工作，事情至少不会变得很糟。

“如果没有环境……”男人续道，“就创造一个，适、合生存的环境。”

“创造。”希莱斯默念。他的大脑于混沌中拼命挣扎，一个隐约的光点像星星一样闪烁。

——创造可以让他们工作的环境。

希莱斯抓住了光点。

他醍醐灌顶，猛地抬头望向男人。

男人提起唇角，比纳坦的笑容微弱一些，但有着与继父一模一样的深沉和明亮。

继父以前也是这么引导他的——注入一股名为清醒，指明方向的清泉。

希莱斯突然很想瞧一瞧兜帽底下的脸，可男人没给他机会，对方抽开凳子起身，他的视线便拼命追逐那张面庞。

“活着就有希望。”男人留下一句意味不明的话。

他彻底站直身体，希莱斯惊觉对方到底有多高。

高得像一根柱子，白色的衣袍盖着他的肩膀，仿若一堵墙在移动。

“但死亡也是另一个开始，亦如新生；为希望的开端，迈入永生殿堂的玄关。”

当男人的身影走到酒馆门口，希莱斯方才反应过来。他挤出桌子和凳子的缝隙，起身太猛，带动长桌一晃。

男人大概滴酒未沾，对面的杯子酒水满溢，随着摇晃泼洒一部分。

希莱斯拨开人群，费力地从一根根石柱之间冲出去。他脚下一绊，跌跌撞撞地来到门口；不慎踩空台阶，最终踉跄摔倒，恰好跌出酒馆门槛。

冰凉坚硬的地面，还有臀部的痛楚，都无法企及刚刚一席话带给他的清醒。

确定再找不到男人，希莱斯打消一睹对方真容的念头，掸两下衣服，步履蹒跚地回旅店。

-

塞伦一直在等希莱斯。

即便他跟安德烈有要事相商，旅店也始终不离视线范围内。

他看见了他等待已久的人影——脚底打着飘，望不清神情，晃进旅店大门。

安德烈同样察觉到希莱斯，一转头，又瞅见少爷紧绷的唇角。

他暗暗失笑。反正正事谈完了，不如接着消解少爷的心事。

“希莱斯回来了。”安德烈试探道。