回至内房后，易情僵躺于罗汉床上，出神地思索着这两个问题，神思忽忽，似中了邪。翌日清早，祝阴为他端了碗纶布烩面来，一眼便望见他滚落床下，口中叼着一根断几杖€€€€是微言道人往时在房里落下的，正艰难地用唯一可动的下巴颏儿点着地，菜青虫似的缓慢爬行。
祝阴变色，慌忙放了面碗，将在地上用下巴爬动的易情搀起。易情下颔擦破了皮，满是尘垢的肌肤上似生出了一点红梅。
“师兄，您这是做甚么？”
易情灰头土面，朝他讪笑，“我的脑袋尚且动得，兴许还能攀得天阶……”
祝阴冷笑：“靠下巴去爬天阶？”他言辞尖刺，手上动作却轻柔，寻了些十灰散来敷伤。“九重天去地六亿万里，您想这般爬着去？就算您真攀上羡天，天磴又已断绝，您还要如何攀余下七重天？”
易情厚着脸皮道：“总会有办法的。”
“总有办法的意思便是没有办法。”祝阴黑着脸道。
虽遭祝阴打击，可易情却不依不饶，他竟艰难地爬去微言道人的丹地，央求迷阵子予他一辆四轮车。迷阵子见他可怜，倒真削木伐竹，搭了一辆小木车来。黄昏时，祝阴端着药食入内房来，却见易情端坐在四轮车上，嘴里叼着牵动木轮的麻绳，神气活现，口齿不清地叫道：“祝阴，你瞧，我虽走不得路，但也已寻到办法了！”
祝阴大惊，旋即神色黯然。他不明白为何易情心志如此之坚，后来方才想通：神君素来是这样的人的。
于是祝阴咬紧了牙，对易情软磨硬泡，要他放弃再上天磴的念想。可易情油盐不进，软硬不吃，倘祝阴多说一二句，他便大叫：“长舌王八！”于是祝阴懔然改容，将他拖到床榻上一顿狠干，易情被捅得吱哇乱叫，却还是正色道：“我要上天廷。”
祝阴没法子，只得让他在天坛山上闲晃。山乃勾连天地之阶，人间每一座峻峰上皆有天磴，不计其数的天磴犹如辐辏，中心汇于昆仑。天坛山上亦有天磴，只是遭荒榛野草掩没已久，且曲折蛇行，不若直上昆仑来得快。可如今易情却难至昆仑，于是他便时而上天坛山峰去看那天磴，每日自初日高升时而去，月色胧明时而归。
易情靠咬着系于木轮上的麻绳推动四轮车。初时他上天阶，总不顺利，易摔个底儿朝天，后来他抓住诀窍，每登一级，便用墨术画出小石子儿，垫在轮下，倒也能行好一段路。易情口角被磨出了血，夜里归来时，祝阴用沾药的巾子轻轻抹拭。
他想，师兄哪一日才能放弃那升天的念想？
他本以为以易情的犟性子，这一日总不会来临，可总归是到来了。
这一天，细雨斜风，天色澹阴。祝阴忧心易情淋湿，拿着竹簦便去山顶虚皇观寻他。峰顶花残泥冷，寒风飒飒，石笋林立，如静默的朝圣人列。虚皇殿烟聚萝缠，两扇萧条破扉敞着。
祝阴走过殿中，来到后门，却见易情坐在滴水檐下，四轮车倒在一旁，愣怔怔地望着地。
“师兄，您怎么坐在这儿？”祝阴走过去，摸了摸易情的肩头，已被雨水淋湿透了。
易情没答话，眼神空洞而惶恐。
祝阴又笑问道：“您不是急着要上天磴么？如今怎的一点神气也没啦？”
这时，他却见易情轻轻摇了摇头，失魂落魄道：
“我不上天磴了。”
祝阴愣住了。他顺着易情的目光望去，只见老青砖上散落着零零碎碎的血肉。血迹自天磴的方向一路延伸过来，有被斫下的半张脸摆在青砖石上。
忽然间，祝阴起了一身鸡皮疙瘩，他慢慢站起身，走过去，站在那肉块之前。那脸上嵌着一只乌黑染血的眼珠，盛满惊恐之色。鬓角仍留着，上面插着一支建兰簪子。
祝阴认出了这张脸，他脸色苍白，喃喃道：“是……少司命大人么？”
易情点头，埋下头，声音颤抖。“我试了几回，欲攀到中天。有一回成功了，好不容易才捱到中天上那天磴的断处。羡天里却仍有金甲神人留守，他们见了我，就……就……”
他深吸一口气，“将少司命的残肢抛了下来。”
祝阴仰首望去，只见天边云隙里闪出烂漫金光，肃杀之气从天顶泄下来€€€€金甲神人一直在把守第二重天！他的心摇颤不已，猛然回身，将易情揽入怀中。“不打紧的，师兄，您别难过……”他口齿不清，慌不择言，“少司命贵为神体，若不伤及魂心，她还能复生。她是司新生的司命！总会有法子的……”
易情恍惚地点了点头。“我知她是神明，不会那么快便死。可正因如此，她需经受万般折磨。”他的目光越过祝阴肩头，落向远方。那儿似有血肉模糊的团块，祝阴仅回首瞥一眼，便难过地闭眼。易情说，“天廷不欲我再度升天，因他们已将这人世抛弃，他们若有心，还能再扶一位新任的司命起来，再造一个人世。少司命与我皆忤逆太上帝，故而她也逃不过惩罚。你知道么，祝阴？金甲将今日已抛了五条手臂下来。少司命在忍受他们的刑罚。”
祝阴问：“您想去救她么？”
易情神色黯然，“兴许不去救才是最好的办法。我若不上天磴，他们便不会对少司命掴打挝揉。即便我要去救她，我走得这般慢，岂不是又要教她平白受了折磨？”
“回去罢，祝阴。”最后，他在祝阴肩头轻声道，嗓音里带着无限的哀冷，“我放弃了。”
和雨穿户，穹窿泛出樱草紫，金钱松伸展着，枝杈探入天幕，像细而密的裂纹。四下里湿润而冷，遥远的湖面上偶有两声白鹳的“嗒嗒”嘴响声。祝阴蹲在支摘窗儿下择菜，思绪万千。
易情说了要放弃再上天磴，他却不觉得欣慰。