除非有人可担这世间灾厄。

太上帝徐徐叹气，最后却只道：“退朝。”

紫金山上，青瓦小院中。

秋兰的事儿解决了，欺侮她的文高已死，她也不会再被文家所害。不过正因祝阴出手杀了文高，世间对鬼怪惶惶不安。神君将卖画所得分了些与秋兰，让她去大梁里摆摊儿卖茶水饭，倒也算得份正经营生。

只是文高死去那一夜，文家侍卫引弓而射，神君被刺中了手背。那镞头上抹了毒，致使神君的手背肿得极高。神君发了烧，连着几日只吃得下粥水。

神君卧在罗汉床上，仍靠着围子，拿另一只手艰难写字。祝阴拿绢巾给他拭汗时，他忽而抬眼望向祝阴，兴高采烈地道：“祝阴，你如今好生厉害！”

祝阴赧然，“我在天坛山略习了些本事，如今能驭风唤雨，可仍不算得炉火纯青。”

神君的神色忽而由明转暗，他垂下头，道。“只是……不应由你来杀人。”

红衣少年在他面前跪下，牵起他的手。神君微微一颤，但见祝阴面色凝重。“我听街邻所言，那人血债累累，已扼死几个妓子。我若不杀他，那岂不是只能逼得您动手？”

烛光如血，映红了他俊丽的容颜。祝阴哀愁地垂眼，“我是精怪，您是神明，若注定要负上杀孽，还是只污了我的手便好。”

神君摇头，可还未等他说话，咳嗽声便先脱口而出。箭毒蔓到了身上，他发着烧，肌肤都透着病态的红。

祝阴慌忙站起，拿过虎头皮枕，扶着他慢慢躺下。神君水一般滑倒在罗汉榻上，两眼昏沉，却仍絮絮地道：“你既学了宝术……便该去匡扶正道，立清善之名，多做些好事儿。”

“那又有甚么用呢？”祝阴说，“能保护好您便已够了。”

神君却摇头，“不，你要重建世人对烛龙的信仰。信仰愈强，香火愈足，你才能羽翼更丰。”

说罢，他又咳了几声。祝阴瞧得心疼，道：“您别说话了。”

“你可去黎阳、大梁……荥州……”神君的目光有些涣散，像埃尘一般在空中游荡。“那儿有地骸，阴气重，藏伏着几只鬼王。待你神清气足了后，倒可去祓除一试……”

都烧成这样了，还在忧心自己往后要走甚么道。祝阴将他按在榻间，叹息着道：“歇着点儿，不然我又只能把您嘴巴吃掉了。”

神君张了张口，总算掐灭了声儿。

祝阴说：“其实，天穿师父平日里也常吩咐我下山采买。她常短了予我的零钱，于是我若路遇食人恶鬼，便也会顺手除去，挣些子儿来花。久而久之，那凡人们竟开始拜我，硬说我是为民降魔除害的灵鬼官……”

神君昏昏沌沌地缩进寝衣里，说：“你能助人，这是好事。可你杀了同类，会感到不安么？”

祝阴摇头：“那皆是些坏蛋。咱们好妖怪是不屑吃凡人的，世人皆蠢笨入驻，下了肚会得痢疾，有甚么好下口的？”

神君无奈地一笑，阖眼休息。待祝阴将菽豆水煮好端来后，却发觉他已睡着了。

于是祝阴坐在床头，揽过神君的头颈，将他抱在怀里慢慢地喂菽豆水。婆娑树影落在神君脸上，似细瓷上的裂纹。

待喂完水，祝阴收了碗，方要起身，却忽被牵住了衣角。

神君微睁着眼，汗湿的发贴着颊，显出一番无端的靡丽。他喃喃道：“小蛇，别走……我还有话与你说。”

祝阴的心怦怦直跳。神君声细如丝，他俯耳去听，却仍觉模糊。他又见神君寒战不已，遂掀开寝衣，钻入被窝，抱住了神君。

“您要与我说甚么话？”

“只要你愿行善事，终会积土成山……”神君梦呓似的道，“哪怕有哪一日我不在了，你也不会被世人轻慢欺侮……”

祝阴的心头忽而一动，“甚么叫……您不在了？”

“凡人年岁有限，总会不在的。”

“可您说……您会永远在我身边！何况您是神明，纵然如今是妖体……年寿却也胜过凡人……”

他慌忙追问了几遍，神君才慢慢地道：“我睡糊涂啦……”

不安却似裂痕，愈来愈深。祝阴望着他，心里忽生出一点阴暗的欲念。花儿会谢败，凡人会亡逝，神君会不会也将离开他？他猛然撑起身，捉住神君的肩，道：“您要我在世间行善，修道积德，是么？”