更要命的是，不知道路易是不是对被排挤出拍卖会管理圈一事心存怨怼，似乎打定主意对此冷眼相待，他刚才派人去要求路易出手平息事态，结果对方干脆翘班了，连个助手都没留下。

他忍不住在哈利夫的书桌上看了一圈, 评估那上面有什么东西是被家族用来砸人且会造成严重伤害的，哈利夫的手指刚动了动, 他就下意识想往后退。

就在此时, 门被敲响了。

如获大赦的卡梅伦看到哈利夫的表情转变了好几次, 最后从牙缝里挤出一个词：“进来。”

来人正是阿兹曼，他被哈利夫安排应对所有宾客，他原本就负责白桥的吃喝玩乐，处理起来还算得心应手，原本不会出现什么意外，但是此刻他一脸愁云惨雾，原本造型考究的小胡子也耷拉了下来，一进门看到满脸菜色的阿兹曼心里就大叫一声糟，知道自己来迟一步。

哈利夫此刻的心情一定不好。

可他没法拖延。

“哈利夫大人。”阿兹曼没有像往常一样尽可能往哈利夫面前凑，反而缩着脖子，像是这样能让自己的体积变小变不起眼似的。

“两个堵场与几个酒店今天早上出现了罢工情况，客人收到影响，投诉信像雪片一样淹没了我的办公室。”他一口气说道：“今天白天的两个拍卖场昨晚就封闭了，目前没有受到影响，可再这样下去今晚的最后一场说不定也会出现€€€€”

哈利夫腾地站起身来，他连忙住了嘴。

这不只是拍卖会的问题。白桥是多伦大陆最销魂的不夜城，只要有钱就能享受到无尽的快乐，这种快乐又与天堂岛的低廉服务分不开€€€€只是长久以来天堂岛似乎无人意识到这一点，对用巨大的劳动换取不相称的报酬并无怨言，于是伍尔夫和吉本也乐得享受其中的利益差。

“让路易把带头的几个蠢货先关起来。”他冷冷地说：“可以提高报酬先稳住罢工的人，在拍卖会结束前不能乱套。”

阿兹曼有点想问‘带头的蠢货指的是莫里斯夫妇还是罢工的煽动者’，但眼下还有更麻烦的问题。

“路易失联了。”他声音微弱地说：“天堂岛那边闹事的时候就在找他，可是€€€€”谁也不知道路易此刻身处何方，他的马车倒是可以追踪，但追踪权限向来在他自己手里，虽然阿兹曼也是长老，但路易手下的人根本不买他的帐。

哈利夫权限倒是高于路易，但眼下罢工的连锁反应还跟海潮似的一波接一波，如果什么事都让哈利夫亲自上阵，再多精力剂也没法叫他□□。

阿兹曼本以为哈利夫会勃然大怒，但没想到听到这个消息后对方的表情突然变得诡异起来。

“路易失踪了？”哈利夫语气古怪地重复了一遍，甚至在阿兹曼和卡梅伦不解的目光中露出一个皮笑肉不笑的表情。

“让亚瑟一起处理罢工的事。”哈利夫控制自己的情绪，飞快交待：“让他们回去工作€€€€报酬可以上提，卡梅伦你知道我的底线。”

他几乎是粗暴地从左右拔下一枚戒指，扔给阿兹曼：“我给你权限，你要保证到明晚午夜前一切平安无事。”

阿兹曼被这个天降大饼砸得有点懵，这么痛快放权可不是哈利夫的作风，但他们谁都没有得到进一步解释，只得瞠目结舌地看着哈利夫如同一股旋风般离开办公室。

***

吉姆惴惴不安地站着，等裁缝把最后一个要修改的地方标好，然后把价格不菲的布料从自己身上扯下。

他此时穿着来波蒂岛产的白棉衬衫，不是很奢侈的面料，但样式很时兴，跟经典的硬领衬衫不同，也没有熨地过于板正，而是柔软得像睡衣，看起来很有些文艺气质。

“头发应该再修剪一点儿。”一个语气刻薄的女人挑剔地打量吉姆：”衣服还行，但头发过于毛糙。”

这句评语让吉姆不得不又让人在自己脑袋上捣鼓黏腻的精油，那股呛鼻的香味使他很想打喷嚏，但极力忍住了。

吉姆也穿过好衣服，在得宠的时候，少爷会给他很多丝绸长裤和衬衫，但被驱逐后他一件都没有带走，一是可能不被允许，二是在下人圈子里太惹眼，容易引发麻烦。

不过那些宝贵的经验使他再次穿上好衣服后不至于太局促，令他不安的是穿上这些衣服的原因。

“您如果对我生气也是应该的。”吉姆向科特道歉：“我这种人居然要假冒您，实在不知道该说什么才能表示我的歉意。”

科特奇道：“你是哪种人？”

吉姆：“……天堂岛的穷人。”他进入内城的时间不短了，见过各种人管他们叫“乞丐”、“杂种”、“猪”，但他知道科特不会说那样的话，这个被迫失去自由的男人其实脾气出奇的好，这也使他的道歉很容易就能说出口。

科特大致知道天堂岛和内城的关系，吉姆被允许在一定范围里跟他聊聊天，提到过自己来自何处。

“首先，这不是你能决定的事。”科特说：“其次，我又是什么圣人领袖，如果能选择我自己都不乐意成为占星师，这个身份谁用都不会冒犯到我，你不必道歉。”

只是他真没想到吉姆被派来服侍自己还有这个用途，虽然长相不同，但身型确实相似，而这个细心的小伙子和其他近身侍从一样，早已习惯观察各种“大人物”的举止，好第一时间回应他们的需要，这份观察力也有助于在拍卖会上扮演占星师这个角色。