阿斯玛死讯传来之时，正逢风起。

飘摇而至的风卷起飘落的红色花瓣，漫无目的地吹至了灰白色的天空中。

早已准备好的婚戒，安静的躺在红丝绒垫中，绮丽的宝石流散着灼灼的色彩，一如夕日红双眼的颜色。

现在，红的世界应该安静下来了。

琴乃想，现在的红应当比当初的她更为难过。

因为红与阿斯玛走的路程，远比她和拓人远。

这多出的十年时光，也还与红更深刻的伤痕，无人能医。

许多话萦绕在琴乃的心底，最后出口的，却只剩一句轻轻的劝慰：“……千万不要忘记了啊，从前和他一起走过的足够开心的时光。即使是为了这个还没有取好名字的孩子。”

琴乃早知道忍者的生命向来都是短暂的。

只不过……她未曾想到，死去的会是阿斯玛。

无论死的是谁都好……哪怕是孤身一人的她也可以，为什么偏偏是这个时候的阿斯玛呢？

一个人的死亡，可以轻松影响其他人的行为。

譬如阿斯玛那三个少年学生，毫不犹豫地选择了为死去的老师复仇。

譬如卡卡西，从医院里钻了出来，就为了同阿斯玛的学生一起前去。

譬如鸣人，在新术匆匆修炼完毕后就直接奔赴战斗。

新的死亡祭奠了旧的死亡，也将少年们磋磨着长大。从不经人事、不谙离别者至一个真正的成熟者。这群少年以如此特殊的方式向村人宣告他们的成长——他们击杀了“晓”组织杀死阿斯玛的两名成员。

虽再没有了指导上忍在前指路，他们却从此刻起，拥有了更为强大的能力。

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阿斯玛的葬礼过去后不久，卡卡西和鸣人就被分派了其他任务——他们获知了宇智波鼬的情报，也许可以根据这些情报追踪佐助的信息。

琴乃本想随同卡卡西的队伍一起出发，外出任务的申请却被水户门炎一下打回。

炎的理由很简单也很直白：“你去了，又可以做什么？告诉佐助不要仇恨鼬，然后让拓人的牺牲变得毫无意义吗？”

一击便击中琴乃内心最犹豫脆弱的一个角落。

是了，她处在矛盾之中。

她曾抚养过佐助数年，她不希望佐助沦陷于仇恨，执着于向兄长复仇。尤其是在鼬自我牺牲、背负一切责任的情况下。

而她如果对佐助说出这一切，恐怕鼬苦心设计的这出戏就会变得毫无意义，佐助也会将仇恨转移至木叶身上。这样一来，佐助依旧会执迷于复仇，而拓人所不希望发生的事也会……

她忽然有点烦躁，自己竟然还那么年轻。

如果知道秘密的自己，也是一个七老八十的老太太，那么很快就会把秘密带入坟茔中。而现在的她还得长长久久地守着这个秘密，十年二十年，一直守下去。

说出来吗……

当然。

当然不。

在她的犹豫之中，搜寻佐助的小队已经出发，并且在多日后无功而返，只带回了佐助杀死了鼬的消息。

在她未做下决定的时间里，一切都向着当初鼬所设计的路线疾驰而去，并且没有回头之路。谁也不知道这条路的尽头，等待着旅人的是光明亦或是黑暗。

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卡卡西返回木叶忍村时，也带回了一个疑问。

“琴乃，我怀疑拓人没有死。”