不知不觉贺灵韵已在江湖上行侠仗义一年，过完十四岁生辰，开始想家。

楚源道：“返程之前，我带你去一个地方。”

“什么地方？”

“天涯海角。”

贺灵韵以为他说笑，顺着他的意思调侃：“你咋不带我上天入地呢？”

“你愿意跟我走吗？”

“我愿意的话，你真带我去？”

楚源笑着握住她的手：“你若肯生死相随，我必当陪你刀山火海，龙潭虎穴，又岂止上天入地？”

“我去刀山火海，龙潭虎穴做什么？找死啊？”贺灵韵满脸不乐意，嘴上拒绝着，手却诚实地动也没动。

“那你想去哪儿？”

“是不是我跟你去一趟天涯海角，也算生死相随了？”

楚源见她笑得狡猾，捏了捏她的小圆脸，宠溺而无奈道：“算。”

“那之后，你上我们家提亲怎么样？”贺灵韵笑成了一朵花，两只杏眼，不，整个人都在发光发亮。

楚源的心猛烈一跳，些微恍神。

“不出声，吓傻啦？”贺灵韵一招抽回自己的手，狠狠推对方一把，“不答应就不答应呗，给个痛快话儿能死啊！哼，老子不伺候了！”

行走江湖这么久，贺灵韵除了长高点儿，晒黑点儿，剩下的就是这一身的江湖气，正宗地道，如假包换。

被推开的楚源反弹回去，伸长手臂圈住她即将逃离的身子，在她的耳边低低道：“好。”

“说话算数？”

“言出必行。”

“敢骗我，我就下江湖追杀令，杀你个鸡犬不宁！”贺灵韵目光如炬，立手如刀，摆出杀人的姿势。

楚源捉住她的“手刀”放置自己的脖颈处，道：“如若有假，我一死以谢天下。”

贺灵韵觉得怪不吉利的，讪讪地收回自己的手：“到时候别逼我出手，你找个没人的地儿，自行了断好了。”

“无论如何，我绝不负你。”

“我信你。”贺灵韵大力一拍楚源的肩膀，好似一副哥俩好的模样，“快点儿，叫悦心收拾东西，准备干粮，咱们赶紧启程去传说中的天涯海角。”

楚源点头。

“那地方远吗？”

“不远，再往南就是了。”

“那地方好找吗？不会找着找着，我就这样同你白头到老了吧？”

“不如我们先拜了天地？”

“不行，我高堂还在京城呢。”

还没到天涯海角，贺灵韵的高堂终于找来，将她和丫鬟悦心齐齐押回京城。而楚源却神秘消失了。

回京的马车上，贺灵韵手脚被绑，缩在一角，与亲自监看她的贺尚书周旋。

贺灵韵道：“爹，你这趟远门出得多余了，我本打算主动回去的。”

贺尚书正襟危坐：“那我来得正好，权当接女儿回家。”

“您身为朝廷命官，堂堂的户部尚书，随随便便就离开京城，还怎么给皇帝陛下干活儿？”

“告了假。”贺尚书不动如山。

“爹，国不可一日无君，朝廷上一天也不能少了您，您这假告得太任性。”

“朝廷重要，女儿也重要。”贺尚书处之泰然。

贺灵韵激动得两眼泛泪花儿：“女儿也重要吗？”