苏州城，宝玉的私衙里，黛玉与贾母正和西宁王妃以及宝玉夫妻俩闲谈，水晶莹已于两月前，顺利产下一个小男孩。说是顺利，当时可是差点没把西宁王妃给急晕过去，因为水晶莹在临盆之前，都一直在服用红樱给配制的解毒药，而且，她直到出了月子之后，才得知自己曾经身中剧毒。就是现在，众人只要一想起当时水晶莹生产时的情形，都不禁一阵阵后怕。相较于黛玉那时的凶险，简直是不相伯仲。而对于所发生的这一连串的事，更令得宝玉暗自惊心不已。黛玉与水晶莹，一个是他心里面最圣洁的雪莲，一个又是与他心灵相通的妻子，而这两个人都是他心目中最重要的女人，是他的红颜知己。而水晶莹还是他未来的孩子的母亲。所以，宝玉在心里暗暗发誓，他一定要尽自己所能，协助西宁王妃，将忠顺王水湛在苏州的暗桩给挖出来，争取早日将水湛给绳之以法。
“林郡主，不知你可曾见过这个人？”西宁王妃将一方雪白的绢帕递了过去，黛玉连忙双手接过。展开绢帕，奇异地看去，待看清了画上的人物，心里不由一惊，嘴里也不禁“咦~”的一声！“这个人怎么这般眼熟，好似是在哪里见到过…”心里这样想着，她又将手中的东西传给了宝玉：“二哥哥，你也看看！”宝玉身旁的茗烟连忙接了过去，将绢帕递给了水晶莹。“咦…这个人我好像看到过！”她心里好生奇怪。宝玉也凑了过去，仔细一看，也不由得怔住了。“是好像，可是又不完全像…”“老祖宗…”宝玉亲自将绢帕转呈给贾母。鸳鸯在旁，连忙为贾母戴上了老花眼镜，顺便也瞟了一眼那帕子，心中不禁“咯噔”了一下。“我说你们怎么都这样表情，原来是她！”贾母凝神看了看帕子上的人物，笑道。见宝玉三人还是不解，便继续解析：“这上面的人不是宝姑娘薛宝钗吗？只不过，她换了身衣裳。”“外祖母，可是她的神韵和五官都不大一样！”黛玉十分讶异。“宝玉，你说呢？！”贾母笑着看向自己的宝贝孙子。“老祖宗，孙子只是觉得她们有些相似。”宝玉也想不通。唯有水晶莹似有所悟地想了起来：“我想起来了！有一次，我和宝玉去逛庙会，后来我们在一家酒楼吃饭，那天正好是秦淮一带的花魁大会。我们坐的那个位置正好是在那个擂台对面。我们都看到了那个薛宝钗，她当时就是穿得跟这画像差不多，只不过…容貌稍有差异！”“宝玉，你可还记得当初还在园子里的时候，有一次大伙儿在看戏，你当着她的面，说她像谁来着！”贾母慈爱地笑道。往事历历在目，一幕幕都在眼前一闪而过，宝玉脑中灵光一闪，顿时知道了结果。同时，黛玉也想了起来…
“可是她为什么要改变成这副模样？！”黛玉十分好奇。以前的薛宝钗不是一向安分守拙的吗，可眼前这画像上的人，分明是回眸一笑百媚生，云鬓花颜金步摇…众人的眼光又不由转向西宁王妃。“这是之前，我派出去的密探拿到的。再有一个月，就是皇上的寿辰了，据说，水湛令人专门举办了这样一场选美。这画像上的人，就是他所选中的花魁。秦淮的花魁——雪姬！”
众人方才大悟，原来如此。“忠顺王果然老谋深算，竟然会想到这个办法。”贾母叹道。“只是不知道这个薛宝钗，不知她当初是怎样来到苏州的，她来苏州有什么目的？”水晶莹好奇地问道。“这有什么意外的。玉儿的家在苏州，她之前来苏州，可能就是想要伺机报复吧！她也知道玉儿此时的身份并非从前，所以她也不敢贸然从事。而且后来忠顺王也选中了她，所以，她现在就更不敢再私下里作怪了！”贾母爱怜地看着黛玉。
且说京城内，皇帝水璟此时正坐在御书房内，手中拿着一张纸，心中似有所想，口中偶尔吟出一首词来：
“云想衣裳花想容
春风拂槛露华浓
若非群玉山头见
会向瑶台月下逢
名花倾国两相欢
常得君王带笑看
解释春风无限恨！”
这首词是唐朝李白的名作。此时由身为皇上的水璟口中吟出来，少了几分洒脱，多了几许惆怅。关于选美的事，他也早有耳闻，只是他并没有在早朝中抖出来。他手中这张纸，是远在苏州的西宁王妃用飞鸽传书送来的，为了掩人耳目，纸上没有别的内容，只有一副唐代美人图。他一看，就知道那上面画的不是别人，而且唐朝的绝代佳人——杨贵妃。
今天早朝之后，在苏州的密探也送来了一副美人画像，却正好和西宁王妃的这幅恰恰相反，乃是跟汉朝的赵飞燕极其相似，画像旁边还附有一首诗：
水色箫前流玉霜，
赵家飞燕侍昭阳。
掌中舞罢箫声绝，
三十六宫秋夜长。
看着面前两幅画像，水璟心里冷冷一笑，面上却丝毫不动声色，看来，自己这个皇叔还真是没有闲着。看这又是杨贵妃又是赵飞燕的，哼哼！环肥燕瘦都送了来，他是巴不得自己早日变成汉成帝和唐玄宗啊！他还真以为朕真的是年少轻狂，贪恋美色啊！或许自上次他听说朕派了水澄去边关，就是为了想要拆散水澄和玉儿，真是异想天开。想
到这里，水璟不禁哑然失笑，是，自己以前对黛玉这个小师妹是有点那么个意思。可是自从自己亲身经历了那个梦境，自己就知道，什么叫做前缘天定了。柳娉婷对他前世有恩，今生有情，他对她也是情深意重。他万万不想做那贪恋美色的亡国之君。
想想远在苏州的黛玉，虽然早就接到密报，可是，他只要一想到水璟竟然敢带人去林府，企图加害黛玉以及她的两个小女儿，水璟就不禁怒从心起。这是什么君子所为？想做什么，尽管放马过来，竟然去打人家老弱妇孺的主意，真是岂有此理！幸好玉儿吉人天相，又有贾宝玉及西宁王妃护佑，否则，若是她母女有什么意外，那自己可就枉为人君，可就太对不起水澄了。