翌日，众人都在各自的房中收拾行李。黛玉的房里，紫鹃已经收拾好自己的东西，所以她现在只忙着替黛玉整理，收拾到一半，她突然在一只盒子里发现了一只锦囊，这锦囊看着很是眼熟。她仔细地想了想，在京城时，是没有这个的，那么就只有在路上了。若说是在路上，这一路走来，除了在曼陀山庄的那几天…她想起了那曼陀山庄慕容柔看黛玉的眼神，心里一怔，莫不是临走时…想到这里，她拿起那只锦囊向黛玉走了过去：“姑娘…”黛玉抬起头“什么事？”“姑娘，你看这个…”紫鹃将锦囊呈了过去。看着锦囊，黛玉也想了起来，回家将近三个月，她几乎都将这个给遗忘了。她迟疑地打开锦囊，取出里面的东西，一枚由上好的红珊瑚精心雕刻的环佩，从这珊瑚的材质可以判断出这珊瑚的品质非比寻常，就连上次水溶送她那只红珊瑚的手镯的材质，都不能与此相比。借着烛光，她发现那环佩上隐隐刻有一行小字：东平云惜。黛玉沉默了，莫非那曼陀山庄的慕容柔与京城的东平王府有所关联…
到了启程那天，为了以防万一，水澄决定兵分两路，让凌风一干侍卫跟着几辆马车走旱路，而自己则一身便服，混在黛玉的从人里，亲自护送黛玉等，从水路回京。因此行有水澄亲自护送，黛玉等便放宽了心，闲暇之时，只在船上品棋抚琴，好在一路都颇为顺利，且喜又顺风顺水。这一日，黛玉正在舱内看书，紫鹃端着茶盘走了进来，看看舱内没有其他人，便将茶盅放在黛玉面前，轻声地说道：“姑娘，到扬州了…”黛玉一惊，随即合上书本。“姑娘，你听…”紫鹃小声说道。只见舱外隐隐约约飘来悠扬的箫声，那声音听在黛玉耳内，竟然暗含着些许幽怨与无奈。“难道…是他…”黛玉快速站了起来，掀开帘子，来到了甲板上，抬头向远处望去。只见远处一艘绘满曼陀罗花朵的画舫慢慢地漂浮在水面上，画舫上只有寥寥几人，其中一人甚是瞩目。身着紫红色的锦袍，带着银色的面具，头戴金色的束发金冠，手中一支玉箫，不是慕容柔是谁。“姑娘，慕容庄主来送你了…”紫鹃是很明了黛玉的心思的，她早已将黛玉瑶琴安放好了。黛玉含泪坐了下来，纤指轻拨，顺着慕容柔的箫声抚了起来。直到双方都看不到，听不见，黛玉才含着泪回到舱里，这一晚，黛玉的梦里都是曼陀罗，都是慕容柔在画舫为她送别时的情景。
又过了几天，黛玉等终于抵达了京城，岸上早有水璟暗中安排的车桥与侍从等候多时。按照水璟事先的安排，黛玉与探春湘云先随水澄去了宫中，几人与紫鹃侍书翠缕一样，上岸之前，都在舱内换了宫女的衣服发型，在宫门口低着头，跟在水澄身后走了进去。其余雪雁晴雯春纤，则是带着众人的行李直接回了黛玉的郡主府，哪里自有贾母及迎春惜春接着。
昭阳宫里，水璟与柳后及元妃早已等得望眼欲穿，见她几人终于安然无恙地进来，无不都松了一口气。柳后迫不及待地站起身来，关切地握着黛玉的手，道：“终于把你盼回来了。你知道吗？皇上刚刚接的密报，忠顺王昨日已经到了苏州，真是好险啊！这几日，我们几个日日夜夜都是担心受怕的，就怕御弟去晚一步。好在谢天谢地，终于赶在前面了。”元春更是十分的感恩，更何况这次因着黛玉的关系，连带着连探春和湘云都保住了，而且探春还做了黛玉的陪读。在宫内，一般郡主的陪读只是五品，可是黛玉这个郡主是双封诰的，品级与公主一样，那探春这个陪读的品级就是四品的，这样一来，探春以后的亲事可就不能以平常来论了。
在黛玉回京之前，水璟早将宫中的碧落宫收拾出来，作为黛玉在宫里的居住之所。这碧落宫乃是本朝开国皇帝专门为以后的公主所兴建的，每年都有整理翻新，已经传了好几代，直到传至水璟这一代，才添了几位公主。水璟觉得这都是黛玉为他带来的福气，不然，元春的两位小公主及柳后所生的公主都有可能会遭到忠顺的毒手，所以，他毅然下旨，将碧落宫作为黛玉在宫内的私人庭院。又赶在黛玉回来之前，将碧落宫好生整理了一番，更显尊贵无比。柳后又取出早已备好的服饰，让黛玉等三人换上。待得黛玉换好服饰，紫鹃重新替她梳了头发；探春与湘云也换了衣饰与发型，另是一番姿容。这样，黛玉等就在宫内暂时住了下来。又过了几天，就听到传来消息，由凌风他们所走的旱路上，莫名遇到了一群杀手的围攻，好在损失不多，只有一名侍卫因伤重不治殉职，还有几名侍卫受了伤。水璟便下旨，给殉职的侍卫家里赐银五百两，锦缎百匹。又让那侍卫的弟弟顶了兄长的职位，并免除了他家的徭役。哪家自是十分感恩戴德，磕头不尽。碧落宫中，湘云闻听受伤的侍卫中有若兰，担心得不行，可又不敢轻易出宫，直急得落泪。黛玉看在眼里，悄悄托人去卫若兰家中打探，得知虽然伤势有些严重，所幸于性命无碍，看着湘云这样着急，想了一想，便有了主意。当天晚上，她将早已备好的一些珍贵药材与伤药包好，又让湘云换了一套普通宫女的衣饰，又让紫鹃通知凌风，让他在宫门口接应湘云，护送她去卫家。湘云拭泪谢了，低着头去了。这边厢，黛玉和探春在宫内，或者抚琴，或者下棋，或者品画，或者作
诗，又或者一起流连于御花园。这期间，令黛玉最为欣喜的是，元春命人接了贾母进宫省亲。老太太一眼见了外孙女，老泪众横，一把抱住便哭了起来，黛玉也珠泪涟涟。此次回去与回来，那次不是死里逃生…