画舫里，黛玉无情无绪地靠在矮几边，探春与湘云携着手来到她身旁坐下：“林姐姐，你在想什么？”湘云好奇地问。“没什么…！”黛玉冲两人笑了笑。“林姐姐，我们从曼陀山庄出来好几天了吧？”黛玉的心思怎躲得过敏感的探春。黛玉幽幽地抬头看着她：“是啊…三天了！”“我一直都很好奇，那位慕容庄主一直都戴着银制的面具。不知道在那面具下，是一张什么样的面孔。”探春也十分好奇。“什么样的面孔？”黛玉一愣，慕容柔那张迷倒众生的面容立刻浮现在她的眼前。沉鱼落雁，闭月羞花…黛玉掩口悄声一笑。忽而，他又想起在曼陀山庄，与慕容柔一起琴箫合奏，一时，又想起临行的前天下午，慕容柔在园子里舞剑，那漫天花雨飞舞的场景，还有他将落在剑上的花朵送给了她，以及他眼里的幽怨。她想起那天，他亲送她回画舫时的情景，想到这里，她突然想起在她登上画舫时，他将一只十分精致的锦囊放在了她的手中，而她至今都没有打开它…
又过了几天，画舫终于到达苏州地界，紫鹃等一干丫鬟都忙着收拾行李，凌风带着侍卫们随侍左右，不敢再离开黛玉半步。黛玉在曼陀山庄的那几天，凌风与侍卫们连死的心都有了，好容易黛玉完完整整的回来了，可不能再出一点岔子了。一行人马浩浩荡荡地来到林家的老宅，黛玉不禁悲喜交集，她自那年父亲去世之后，已有好几年没有回家了。看守老宅的老管家林伯几乎都认不出黛玉了，见到自家小姐终于回来了，老管家真是喜极而泣，林府里的其他下人也都十分高兴，全都聚集到大厅来，要给黛玉请安，老管家见黛玉等俱现疲态，便对大家说，还是隔天再行礼吧，让大家先歇歇劳乏，众人都理解黛玉的辛苦，便在门外给黛玉磕了一个头，然后才各自去做事。黛玉十分的感概，离家这么久，大家竟然都还记得她。黛玉又吩咐老管家，让他带侍卫们去住处休息。林家的几个厨娘早回到厨房忙开了，尤其是以前专门给黛玉做饭的李嫂，她至今都还记得黛玉的喜好，一个人在小厨房里忙个不亦乐乎。这边厢，紫鹃与雪雁等放下手中的东西，自服侍黛玉与探春湘云去休息了。
到了晚餐的时间，黛玉等换好衣服，才慢慢来到饭厅里用饭。来到餐桌前，黛玉看了看桌上的菜肴，不禁热泪盈眶，离家这么久，难得众人都还记得她的口味：松鼠桂鱼，碧螺虾仁，西瓜鸡，狮子头，还有菠萝咕噜肉，还有好几种苏州的小点心；侍卫们的酒席设在偏厅，共有三桌席面，说不尽的丰盛齐整。这一餐，黛玉吃得从未如此香甜，直比在京城的郡主府吃得都还多，紫鹃看得目瞪口呆，却也宽心不少。这一晚，由于是在自己家里，黛玉从未睡得如此酣然。
翌日，黛玉直睡到日上三竿才起来，小时候，她与父母住在一起时，林海夫妇爱如掌珠，凡事都顺着，都宠着她。后来父母相继亡故，去了京城，因为寄人篱下，不比在家里，她才没奈何。却又因为王夫人与薛家母女明里暗里的诋毁和毒害，更使得她原本娇弱的身体雪上加霜。这一回到自己家里，便再无忧无虑，放宽了心思，真是“大梦谁先觉，平生我自知。”紫鹃等早起来多时，雪雁去小厨房和李嫂一起，为黛玉做早点，晴雯和春纤整理黛玉带回来的行李。侍书与翠缕自去服侍探春与湘云。快到晌午时，黛玉才揉着眼睛坐了起来，紫鹃笑着走过去：“姑娘，可是起来晚了，这都快到午饭的时间了。”黛玉秀气地伸了个懒腰：“管他呢，正是在自己家里。好久没有睡得这样舒服了。”说着又抱着被子“我今儿就不起来！”紫鹃正要说话，雪雁却端着一只托盘进来了：“小姐不起来到没关系，只不过，你就吃不到李嫂专门为你做得蟹黄包了。”“蟹黄包？”黛玉睁大了眼睛，她在京城时，可是做梦都想吃家里的菜肴和点心了。“是啊！还有松子糖，蜜汁豆腐干，还有小馄饨！”黛玉的口水都要流出来了。“小姐要是不想吃，我就和紫鹃她们一起吃去…”雪雁说着，就冲紫鹃眨了眨眼睛，紫鹃会意，转身就要和雪雁一起出去。黛玉连忙翻身下床：“谁说我不吃的，我可是做梦都想吃家乡的东西的！”紫鹃与雪雁相视一笑，雪雁端着东西出去了，紫鹃走过去服侍她更衣。
待黛玉梳洗完毕，来到饭厅，见了满桌的早点，不由得十分感动，她在贾家时，何尝有过这样的日子。雪雁与紫鹃过来侍候她用早餐，黛玉吃了一小碗小馄饨，三块蜜汁豆腐干，三个蟹黄包，还吃了点三丝面，才放下筷子，直嚷着说吃撑了。湘云和探春早就去花园游玩去了，这会儿回到屋里，见黛玉才吃罢早饭，不禁掩口。“林姐姐，你这是吃早饭呢？还是吃午饭啊？若是吃午饭，又有些嫌早，若是吃早饭，未免又太晚了！”湘云笑道。“云姑娘还是可怜下我们姑娘吧，可怜见的，离家这么些年，终于可以松散下了。”紫鹃笑道。
姊妹几人来到花厅坐下，老管家走过来，将一大叠账本交给黛玉，请小姐验看。黛玉看着那厚厚的账本就皱眉“林伯，还是你先替我管着吧。反正这么多年你都管过来了！”“小姐，老奴毕竟老了啊，总不能替你管一辈子！”“林伯，说什么呢，你精神还这么好。如果你真想找个帮手…”黛玉边说话边
考虑人选，眼光落在了雪雁身上。雪雁连忙摇头：“小姐可别打我的主意，我才和李嫂说定了，要拜她为师，以后专心地学厨艺。”黛玉笑了，眼睛看向紫鹃：“紫鹃，以后你尽量抽空向林伯请教学习吧！”紫鹃眼圈红了，她做梦都没想到，黛玉会将这么重要的事交给她做，对着黛玉跪了下来，磕了几个头。想了想，黛玉又回头问道：“对了！侍卫们都还稳妥吧？”“小姐放心，都已经安置好了。老奴已经把云熙堂收拾出来。”黛玉安心地笑了，云熙堂的面积和设置，足够安置凌云与其余的侍卫了。
午餐的时候，桌上的饭菜比前晚更为丰盛，黛玉便让紫鹃等丫鬟坐下一起吃：“这么多菜，就我们三个人吃，怎么都吃不完的。现在要不吃的话，等会儿凉了，就不好吃了，而且要是再去热来，味道也不能像现在。再说了，吃饭就是要人多了，才会吃得香甜！”紫鹃等见黛玉这样说了，才在桌边坐了下来。自此之后，紫鹃待黛玉更为忠心。而黛玉待紫鹃也不比其他，比待雪雁更为亲密，犹如姐妹般。从那天之后，雪雁便专管负责黛玉的饮食，紫鹃则负责黛玉的财物，抽空便去向林伯学习管家之道，犹如黛玉的臂膀，偶尔她也会为黛玉精心做些衣物之类，晴雯就只管为黛玉刺绣做衣服，春纤就只管传递信息之类。
闲来无事，黛玉便与探春湘云，或者信步花园，或者品茗手谈，或者涂抹丹青，或者吟诗抚琴，真个是无事一身轻。不知不觉中，黛玉归家已有两个多月了，紫鹃心性灵慧，心思细腻，现在，她已经能自己看懂各类账本了，林伯自是老怀大慰，就等哪天实在累不动了，便将差事丢给紫鹃与黛玉，自己回家养老去。