农历二月十二这天，正是百花的芳辰，而且也是黛玉的十五岁生日。这一天，大观园里百花齐放，就连京城里所有的花卉也都竞相开放，不管是不是当季的，好一派绚烂缤纷。因为已经除了孝，所以黛玉特地选了一袭较为艳丽的橘色衣裙，紫鹃也为她挑了些和衣裙的颜色较为配套的首饰，然后浅描峨眉，薄施脂粉，已经美艳不可方物，黛玉直喊太油腻了。“姑娘，先且忍忍吧，今天可是你的好日子呢！”紫鹃笑着劝。“就你话多…”黛玉娇嗔道。“姑娘，宫里的李公公来了，还带来了皇上的圣旨！”雪雁笑着走了进来。“这还有完没完…！”黛玉埋怨道。紫鹃与雪雁相视一笑，姑娘真是小孩子心性。“奉天承运，皇帝诏曰：今日乃是百花诞辰，更是我慧雅月华郡主的及竿之日，朕特赐郡主服饰十套，时新锦缎二十匹，时新头面首饰二十套，以及御用的文房四宝若干。另，郡主及竿之礼时，必须着今日御赐服饰！”钦此。听到后面这一句，黛玉不由呃了呃，“这个璟哥哥，怎么连她穿什么衣裳都要管！”回到潇湘馆，春纤和雪雁已经将方才御赐的郡主服饰都放在了梳妆台旁，就等着黛玉亲自去挑选了。“姑娘，这紫色的多贵气啊！”“那紫色未免太庄重了，还是这红色的好，看着就喜气！”雪雁偏好红色。“正红色太招摇了！”黛玉看了看。“紫鹃，你来替我选吧！”“姑娘如今贵为郡主，而且又是双重封诰，这身份不是一般的尊贵。可是姑娘偏偏不稀罕这些，也不喜欢这大红大紫…”紫鹃看着面前一大堆华服沉吟着。“姑娘，你看着橘红色如何！”紫鹃的眼睛一亮。“果然还是紫鹃知道本姑娘的心思啊！”黛玉抿嘴浅笑。“艳而不俗，娇而不妖，华丽而不招摇，的确是最适合姑娘不过。”王嬷嬷也十分赞赏。
贾母早已安排好黛玉的及笄礼，也准备了好几桌上等的席面，席面与及竿礼均设在大观园里。没想到一大早，不但北静王太妃和南安王太妃来了，就连宫里也派来了观礼的代表和庆贺礼，名为观礼，实则是监督，然后，还来了其他的许多诰命夫人和小姐之类，这实在是让贾府始料未及，只好挪开了许多摆设盆景，多增设了许多桌椅，又让厨房按照之前的席面赶工，总算没有失礼于人。王夫人气歪了鼻子，她怎么都想不通，像黛玉这样的生得婀娜风流的人，怎么就有那么多人喜欢。更让人没想到的，是除了皇上命贾母亲自为黛玉加笄之外，竟然还让北静王太妃来担任正宾，更令贾府的几位姑娘担任赞者。所有一切用具器皿事物，全是来自宫中，令人不禁乍然。
且说黛玉的及笄礼隆重而华丽，来的宾客非富则贵，特别是来自宫里的客人，皇上竟然委派了皇贵妃替他前来观礼，这使得贾府中人惊喜不已，唯有王夫人和薛家母女，薛宝钗脸色反复无常，忽青忽白，她恨自己，更恨黛玉。她一向自认为无论容貌与学问，都丝毫不亚于黛玉，却总是处处矮她一截。上次她的及笄礼也是在贾府的大观园里办的，也是贾母自己掏的钱，可是却没有这么体面和风光。凭什么她没有这份荣耀？就因为黛玉出身侯门，又是世代书香，而今又被御封为郡主，还有自己的府邸，这一切的一切，都是她薛宝钗无论如何都无法超越的。而黛玉那满身的清贵清灵之气，更是她望尘莫及的。贾府的这几位小姐，探春算个什么东西，若她是嫡出的还没得说，可她不过是个妾侍生得。迎春也更别说了，木头桩子一个，凭什么她们就能在众人面前大出风头。尤其当她看到在及竿礼之后，三春均得到了不少赏赐，那些东西都来自宫里，虽然距离有点远，可她仍然看得很清楚，那些赏赐无一不是宫中的上品。
所有的人都知道，现今皇上的后妃里，没有皇后，那么皇贵妃便是后宫里恩宠最甚，位份最高的人了。这一点，不但各家公府与皇亲国戚们都清楚，就连民间的老百姓也都知道。皇上有三宫六院，而现在，宫里除了皇贵妃之外，还有其他几个嫔妃也都怀有身孕，皇上下了旨意，谁最先诞下我朝第一个皇子，即是太子，母以子贵，其母就册封为皇后。而皇贵妃便就是最有可能将来入住昭阳之人，所以对于皇上的这一安排，于贾府来说，真是莫大的恩宠。可是对于王夫人，却是又气又恨，原因很简单，因为元春也已怀有身孕，此时，元春还只是一个嫔位。王夫人把希望都寄托在元春的身上，而皇上却在这时派了皇贵妃来，她气得两眼几乎喷火。再看看自己的宝贝儿子，只见宝玉立在不远处，如痴如醉地看着盛装华服，恍若神女的黛玉，早就神游天外去了。她暗暗发誓，一定要尽快解决掉黛玉这个心腹大患，否则，若是将来宝玉娶了她林黛玉，那她是真的会被气疯，气死的，王夫人的眼里闪过一丝阴狠…
行完及笄礼之后，紧接着就开始请客人们入席开宴了，而黛玉在换好衣服之后，就被皇贵妃亲热地携着手，硬是带着她坐到她身边去了。而宝钗所坐的那一席的人，都只是一般的贵妇人，她心有不甘地咬着嘴唇，注视着黛玉的一颦一笑。当初她进京来，就是为了依附于贾府，便于她进宫选秀。自她进京之后，她日思夜想，梦寐以求的，就是那巍峨的皇城，就是那黄袍加身，一人之下万人之上的位置。而这些，黛玉竟然轻而易
举的都有了…
宴席吃到一半的时候，下人们开始撤换桌上的菜肴，王夫人的脸上露出了些许古怪莫名的笑意。且说黛玉坐在皇贵妃身边，皇贵妃十分关照她，每次当黛玉伸手举筷想要挟菜时，皇贵妃都抢在她之前替她把她想要吃的菜为她挟了，并放在她的碗里，还不时亲切地问她，问她都喜欢吃什么菜什么的，俨然好似亲姐妹一般。奇怪的是，王夫人虽然看到了这一幕，脸上的表情却更加的古怪。
菜过三巡之后，下人给黛玉与皇贵妃这桌上了一道雪耳炖的童子鸡汤，这道菜清甜无比，更是滋补的上品，黛玉平日里尤爱这道菜。所以，当黛玉看到下人呈上这道菜时，心里十分的高兴。而皇贵妃看到黛玉面露喜色，就已经猜到了她的心思，不用黛玉自己动手，早替她挟了好些放在她面前的小玉碗里，又为她舀了些鸡汤。这个时候，戏台上已然是唱得最热闹的时候，谁也没有看到，王夫人的眼神变了又变…