都城夺了回来，辰台便算是光复了一半。皇室中仅剩的两人也都已经现身了，得以幸存的那些臣子，自然要来拜见一番。

上至左相，下至国子监典簿、翰林院侍诏，凡是还有心辰台的，都来了。但他们大多并非一并而来，除却往日上朝时来的多些，余下的大多是三三两两各自来的。

辰池先前已经安排了人去宫门前引路，这一整天就坐在太宁宫的一间藏书房里待客。秋水在旁边服侍，一旦辰池脸色又开始变白，便劝她歇息，目光不敢移开半点。

从天刚亮起，到暮色四合，辰池见到的臣子还不到原本的四成。余下六成多，大半在城破前后便死了，没死的，听说也已经投靠了另外两国。

留下的臣子里，官职最高的左相方清平，是在未时到的。他布衣孤身而来，倒显得格外清俊，一身文人风骨，扑面而来。

方清平已年过古稀了。当年被辰甫安气得跳脚的大儒们，就有他一个。他当时十分不喜欢辰池，觉得她身为一个女孩，终归不太乖巧。但对比起右相，那个虽一直偏爱辰池，却在城破之前挂印而逃的中年人，辰池还是极为敬重这人的——

城破时穆国铁骑已踏入辰台皇宫，正四处搜捕辰台肃帝，仓皇间辰甫安想出个办法，寻了几人披上皇袍分开逃命。当时辰甫安穿了皇袍，辰池穿了皇袍，满殿官员中第一位站出来的，便是这位方清平。

辰池记得那天他面色肃然，郑重地向肃帝行了全礼，才接过那一身皇袍，一丝不苟地穿了，眼里忽然就垂下泪来。眼泪顺着她曾认为难看可怖的皱纹流下来，清亮悲凉。

——而今她看着方清平，眼神便亲近了许多。而方清平看着她，目光里也终于有了一丝钦佩。

辰池示意秋水去散一散周围的人，只留了方清平在这书房里。两人都不拘谨，辰池先开了口，话里带着笑意。

“方大人乃百官之首。”

方清平颔首道：“是。”

辰池笑看他双眼，又道：“我信得过方大人，相信有些事情方大人也看的清楚——如今辰台虽有望光复，我与方大人有生之年，也极难看到盛世了。”

方清平再次颔首道：“是。”

“所以我的打算，便不瞒着方大人了。我原本是希望能毕生助二皇兄征战、扩张辰台版图的。但前段时间我为人规劝，一番雄心壮志已去了一半。如今，我只愿朝中人能保全性命、辰台能以小国之名，养精蓄锐罢了。”

方清平眉头一皱，问道：“三殿下何出此言？以两位殿下之才、以辰台旧人之忠，我朝又何愁无法东山再起？”

辰池道：“寻常时候，这么说也便罢了。但眼下，我只剩了一月寿命。不说这一个月够不够辰台休养生息、广纳贤才，就算够，我死以后，以二皇兄一人，也很难军政兼顾、扬鞭东扩。”

方清平又皱了皱眉，道：“恕老臣直言……老臣曾学过些医术，如今看三殿下脸色，不过气血有亏，绝不致死。三殿下是从何处得知自己寿数？”

辰池沉吟一下，道：“我身上中了断心铃之毒。方大人可曾听过？”

断心铃虽罕见，却是至毒。方清平学过医术，自然知道。当下，他便只倒吸一口冷气，问道：“二殿下可知？”

辰池道：“二皇兄自然不知。”

方清平抿紧唇，一张苍老的脸皱缩起来。

辰池恍若无事，又道：“我余生仅剩一月，要铺完这些路，还要借由诸臣之力。方大人，我不妨告诉你，我把赌注押在燕争帝身上——而他此刻，就在太宁宫。”

方清平这一下才真的惊了，官场沉浮多年，他竟掩不住脸上的惊讶之色，全身更是一个激灵：“三殿下，虽然如今燕桥辰台结盟，但你竟如此信任他？”

辰池道：“眼下他孤身一人在此，自有人看管。”

方清平冷静了一下，也明白过来。辰甫安一人领兵，身边尽是燕桥兵将；燕争帝一人在辰欢，身边尽是辰台侍卫，相互也算是个掣肘。

他最后道：“想来三殿下已有计谋，微臣斗胆一问。”

除却方清平之外，还有些臣子也来了。

在秋水看来，最难忘的是三个人。其中两人一并来的，但却似乎政见相左，一言不合便争辩起来，好几次直到发现辰池强忍不适，才住了口。

还有一位，听闻城破的时候他重病在家，但大开府门，容了许多流窜的人进去，拼死护住了他们。最后他本做好了鱼死网破的准备，但孙破来看了一圈，不知为何便不再为难这人——听说是有感于名士风骨。而这位名士来的时候，躺在担架上，瘦骨嶙峋的，被人抬了进来。一见了辰池那叫一个老泪纵横涕泗横流，扯着辰池的手就不放了，看着像是吃了无数的苦，受了天大的委屈。

辰池也不好拂了他去，但她的性子是不喜这样的。还幸而断心铃又发作了一次，秋水见辰池面色有异，才终于将那人暂且支去了一边。

待终于打发了这些臣子，辰池也对辰欢城内的情况了解了不少。秋水

为她摘了珠冠步摇金钗玉簪佃梳胜等种种沉重饰物，辰池自己褪了镯子、璎珞等，又吩咐人去打来水，把脸上一层补了又补的脂粉洗去，终于清爽了不少。

但这时，忽然有人禀报，说有一个小和尚，在宫外等了许久，求见三殿下。

辰池听是个小和尚，便问道：“他叫什么？”

“说是法号慧空，还自称与一位叫陈律的人有过一面之缘。”

辰池皱了皱眉，不知他来此是什么事。慧空与秋水大黑等人不同，并不算是为皇室效力的人。想来，也不该有什么能主动联系她的事情。