北海舰队在三月初六的时候,离开母港登州,向辽东进发,比朱由检离开京师整整晚了三天。
从登州到辽东,走水路不过三百里,在水路的中中央,有一个比较大的岛屿,叫皇城岛,皇城岛几乎位于登州和旅顺的正中间,距离两地都是一百五十里。
北海舰队早就在皇城岛一带活动了,他们开辟了两个专用码头,可以装卸一些轻便的货物,也可以载人登陆。
卫信将所有的运输船都用上了,还征调了一些民船,但北海舰队一次只能运输两万人及装备,也就是说,一次只能运输两个海军陆战师。
早晨出发的时候,北海舰队出动了一半的运输船出海,只运输了陆战第二师及装备。
运输船经过改装,每个时辰可以行使五十里,加上顺风,速度还要快,中午的时候,运输船在战舰的护送下,抵达皇城岛。
皇城岛的两个码头,立刻热闹起来,陆战第二师的万余士兵,带上自己随身的装备,开始从两个码头登陆。
码头很平缓,士兵们很快就上了岸。
舰队和运输船上的士兵、水手们,也上岸吃了顿中饭,他们没有停留,立刻返航。回登州时,虽然是逆风,但运输船都是空载,速度也没降下多少,天黑不久,他们就回到登州码头。
第二天凌晨,所有的战舰和运输船,全部出发,他们装载了陆战第一师和陆战第三师的人员和装备。
午时时分,舰队抵达皇城岛,不过,这一次,舰队没有在皇城岛停留,而是直奔辽东。
黄昏时,舰队接近旅顺码头。
战舰和运输船在距离岸边还有半里的时候,两条小型的哨船从舰队中驶出,慢慢接近码头。
码头上只有杂乱的枯草,还有一些不知名的野薅。
“八哥哥……哥!”哨船上突然传来一声斑鸠的叫声。
“八哥哥……哥!”岸上的草丛里,也传出同样的声音。
“快,靠岸。”
两条哨船缓缓靠岸,十数名士兵,紧紧握住手中的燧发枪,眼睛盯着岸边的乱草地。
士兵们鱼贯上岸,接近了草丛。
“呼哧”一声,草丛中冒出两名士兵,头上都戴着枯草编制的圆环,“兄弟们,你们怎么才来?我们在草丛中饿了一天了。”
“辛苦了,一会运输船靠岸,你们去好好吃顿饱饭吧!”为首的士兵靠近了岸上的守护者,“怎么样?附近有建奴吗?”
“兄弟放心,这一整天,根本没有一个建奴出现。”
“那就好。”为首的士兵扭过头,对后面的士兵说:“发信号,迎接大军登陆。”