越过门扉，踏入灯火通明的花之街，恍若将俗世凡尘都忘却在身后。

缀满繁花的枝桠盈盈垂落，在夜风中轻摆。灯笼高悬，光芒如水流淌，将眼前的街道都笼罩上一层暧昧的颜色，如膈轻纱。行走在道路中央，莺声燕语不绝于耳，满目尽是乌鬓似云、肤白胜雪的年轻女子，隔着阑干朝驻足的看客频送秋波，一颦一笑皆是万种风情。

那些乡野出身的攘夷志士何曾见过这般景色，一下子都看直了眼，连手脚都不知道往哪里放了，杵在原地的呆愣样子惹得周围的游客一阵发笑。

“这可真是……活的……小黄丨本啊。”一个队士傻傻地发出如此感慨。话音刚落，旁边忽然传来一声轻笑。簪花摇曳的舞伎一手提裙，以袖口轻掩朱唇，袅袅娜娜地踩着高屐从身旁行过。

和其他狼血沸腾到智商阵亡的攘夷志士相比，银时和高杉表现得倒是正常许多，只是肩膀细看之下微微有些僵硬。

“啊哈哈，放轻松，放轻松。我们是来玩的，不是来结仇的。”在场最游刃有余的就是身为金主的辰马了。这家伙从步入花街起就一副如鱼得水的样子，仿佛回到了老家一般熟稔自然，花街的繁文缛节也是由他在路上为众人进行了解说与提醒。

他从后面同时揽住银时高杉的肩膀，笑嘻嘻地打趣道：“这么紧张的话，可是会被人家姑娘笑话的。不过任谁都有第一次嘛，习惯了就好。”

“……喂，说你呢，把那副想上厕所的表情收一收，很丢人的。”银时转头对着高杉如是道。

“呵，紧张得想上厕所的家伙是你吧，”高杉抬起眼帘， “怎么，草莓牛奶又喝多了吗？”

“不要激动嘛，我知道这是你的第一次，会紧张是正常的。不要担心，说不定真的会有眼瞎的姑娘不计身高看上你呢。”银时露出“不必多说了，我都懂”的表情。

高杉脸色一黑，旋即凉凉笑开：“顶着一头天然卷招摇过市的家伙也真敢说啊。”

“什……瞧不起天然卷吗？阿银我告诉你啊，天然卷可受欢迎了！”

涉及到雄性脆弱的尊严，本就在无形之间进行较量的两人视线在空中相撞，噼里啪啦地擦出火花。

“啊哈哈，假发，这可有点不妙啊，”辰马抓了抓后脑勺，略苦恼地转头望向一旁的桂，“这两人的胯丨下之剑已经蠢蠢欲动起来了。”

“不，腰间的佩刀倒是真的快要出鞘了。”桂吐槽道。他双手环胸，明明行走在花街之中，却一派正气得好似要去会见一国藩主。“堂堂攘夷志士，不忧心报国，却跑来这等花柳之地行乐，成何体统。”他微微拧眉。

“话也不能这么说嘛，”辰马笑笑，意有所指地望向自踏入此街起、就像是孩童一般四处张望的队士。他们眼神发亮，褪去染血的战衣护额看起来就和普通人没什么区别，甚至略显青涩，有姑娘朝这边一笑便飘飘然地要飞起来，步伐全然没有了从战场归来时的沉重。

“啊哈哈，一直绷着神经，无论是谁都受不了。偶尔放松一下没什么不好，对吧，正二？”他转过头，一直信步缀在队伍后面的正二微微一愣，旋即轻笑：“啊，到了这花街柳巷，不论是怎样的烦恼，小酌几杯后也能烟消云散。”

空气中脂粉和酒香混合在一起，悦耳的丝竹之声乘着夜风传入耳畔。不论是街道上的行人，还是阑干后的游女，每一个人的脸上都不见忧愁，笑容百态，却又恍然间千篇一律，都是同一副甜到发腻的精致面具。

正二勾了勾嘴角，笑容轻漫，声音却淡：“在这里，外面的世界是不存在的。”

漆黑的夜空中，一轮明月正散发着皎皎清辉。

但在这花之街，没有人会仰望星空。

只是沉醉于眼前的繁花似锦已应接不暇，又怎会想起别处也能欣赏到的朴素月色。

辰马不由得多看了他一眼：“啊哈哈，怎么了，这一点都不积极的样子可不像你小子啊。难不成没有你看得上眼的姑娘？若是如此，我非得带你见见五月太夫不可，那真是难得的好女人啊。”

身着丹色和服的游女从勾阑间伸出手，笑容娇媚地招揽着客人，雪白的纤指和朱红的阑干形成了鲜明对比，有种说不出的美感。两人对上目光，正二朝她笑了笑，那女子一怔，脸颊忽的飞上些许薄红，眼底的波光生动起来。

“……哪里哪里，”肩披羽织，他兜着双手，不紧不慢地跟上辰马等人的步伐，“我只是想慢慢欣赏此等美景罢了。”

排排的朱红阑干之后尽是相似的笑脸。云鬓繁丽的游女或巧笑倩兮以袖掩唇，或风情慵懒吞吐烟雾，也有的眼波流转笑而不语，但和服领口间却露出恰到好处的弧度引人遐思。

真是漂亮的……金丝雀啊。

当然，这个牢笼也够精致。

夜风拂过，花影扶疏。正二慢悠悠地散着步，既不局促也不急切，倒真的像是在欣赏景色。

周围的队士兴高采烈地结伴而行，一会儿嘻嘻哈哈闹成一团，一会儿又昂首跨步扶刀四顾，既想表

达男子气概又忍不住心情激荡，简直是要精分的节奏。

较劲的银时高杉不知不觉就跑到了前面去，现在反倒是辰马及桂落到了后头。

他抬头望月，半晌，才漫不经心地笑笑：“走得太快，一不小心就会错过重要的东西呢。”

月影西迁，夜色一点一点深了下去。与往常相比略空的营地里静悄悄的，大部分人都已歇下，一时间只能听见微光闪烁的虫鸣，在夜风中起起伏伏如涟漪荡开。

纸门微敞，暖黄色的灯光从身后的和室中溢出，在黑暗的地面上剪出一方光影。鹤子坐在台阶上，肩上披着队服外套，手中以宣纸细细地擦去刀刃上的保养油，身边摆着一个小木盒，里面是护养刀具会用到的打粉球、刀油及干净棉布。

真里好不容易寻得了空隙，从医疗队急急赶来时，一眼望见的便是鹤子坐在廊檐下擦刀的身影，眼帘微垂，似是极为专注。她在一旁静静站了半晌，这才再次向前迈开步伐。

“……你在这里啊，”真里在鹤子身边寻了个位置坐下，神色似乎如常。

“是啊，刀有段时间没有保养，总觉得再这样下去都要锈掉了。”鹤子自然地接过话题，手中的动作却并未停下，小心地拭过刀面上每一个凹凸不平的缺口，“那些天人可真是皮厚，不小心一些的话，刀很快就会报废。”

真里沉默地在旁边坐了一会儿，忽的仰起头：“真是不错的月色啊，不是吗？”月光清幽，薄如轻纱，既不耀眼也不黯淡，只是安静地在夜空中倾洒着银辉。

似是已料到她接下来要说什么，鹤子顿了顿，放下右手中沾染油渍的宣纸。

“不知道这花街的月色，看起来是否也一样呢。”真里以指尖绕着柔软的发梢，似有些漫不经心，言辞却锋利，“你不想知道吗？那边的月亮，赏起来说不定真的更有滋味呢。”

将刀置于膝上，鹤子侧头望她半晌，懒得说话绕弯，也没有那个兴致：“你觉得我现在不应该在这里？”

“难道不是吗？”真里没忍住，秀眉轻蹙，“你在这里傻坐着，什么都改变不了。”

鹤子缓慢地眨了眨眼睛：“可是我乐意。”

真里：“……”

从一旁的木盒中取出粉球，鹤子沿着刀身轻拍，将细粉撒得匀了，接着以棉布轻轻从刀尾滑拭到刀尖，动作轻柔又细致。

“……我为什么要去？”她蓦地开口，“去花街是晋……”心中猛然一刺，她艰涩地顿了一下，这才继续道，“是晋助自己的意愿。”