朦胧的晨曦自世界的边缘浮现而出，黑夜节节败退。战事大捷的喜讯随着逐渐明析的晨光终于落到一宿未眠的城下町中，将笼罩多日的阴翳一扫而空。

沦为主战场的西北港口和城池几乎只剩下一片焦土，硝烟盘旋余烬焖燃，但平民集中的城下町却在攘夷军和滨田藩的刻意保护下逃过一劫，并未受到太大波及。

剩余的天人军被尽数驱逐出境，被强制打断的日常在几日后又得以重新运转起来。天人掌权时冷清寂寥的街市恢复了往常热络的生机，大大小小的商铺为了弥补之前的生意惨淡甚至比往常还要卖力几分，促销打折活动接连不断。

伤势养得差不多的队员——不，就算是仍未养好伤的队员一样——最近都养成了往商业街窜的习惯。四处瞧一瞧热闹，享受一下漫步街头的清闲，或是在茶屋里坐一下午欣赏老板娘柔婉曼妙的身姿——鹤子觉得后者才是重点——哪怕冒着被医疗队的真里抓回去物理阉割的危险，也仍旧甘之如饴。

鹤子觉得可以理解。据炊事班那些家伙绘声绘色的描述，有些人在臭男人扎堆的军营里待久了，见到魔芋都会蠢蠢欲动。

除此以外，她如此心宽的原因还有更重要、更实际的一点。

——鬼兵队最近挺壕。

壕到宴请全军喝养乐多也绰绰有余的地步。

前期购买大批新式军火的余款全数缴清、白石家那边涌入了新的资金不说，鬼兵队经此战役在本地一战成名，心怀感恩的土豪赞助商哗哗的一下子就拉了一大把。

望着账本上新添的众多数字，和正二一起核对账目的鹤子当时差点就流下了感动的泪水，在发军晌时，经高杉默许也大方地给每个队员多拨了一些。

有钱有闲的鬼兵队，最近过上了难得的假期。

又是一日天晴。

夏风和煦，碧蓝的苍穹中流云缱绻。临时设为鬼兵队营地的神社内空气慵懒，金色的阳光透过绿得发亮的叶片落了一地斑驳。

在高杉的房间外悄无声息地潜伏了足有两刻钟的鹤子，在心中第一百七十一次告诉自己要冷静。

不……不就是约对方出门吗？夜袭幕府重臣宅邸约对方去三途川这种高难度的事情都做过了，难不成还会怕区区约会吗？

鹤子冷静地站在房门口，冷静地抬起手——

何况大部分的队员都去城下町游玩了，就算出了什么事大家也不会知道的……不不不不，怎么说得她跟奇怪的犯罪者一样。

冷静点，鹤子。昨晚都排练了那么多遍，你做得到的。

她深深地吸了一口气，估计是天气太热的缘故，明明没有握刀手心却不知何时已紧张得微微出汗。

……话说如果对方在房间里的话……自己应该说什么来着？

散步有益身心发展？多运动有助于长高？老是这么不合群小心注孤生？和果子屋最近推出了新的甜品？百货店的养乐多打七折促销？路上说不定会遇到迷路的小猫？

鹤子：“……”

她忽然发现，约会什么的，若结合自己过去的经验来判断的话，绝对是暗杀将军级别的——不，是窃国级别的难度。

冷静地在门口干站了小半刻钟，鹤子冷静地垂下手。

……果然还是明天再来吧。

不自觉地长舒了一口气，她在心中打定主意正要转身离开，走廊上却忽的响起微凉的声音：

“你站在这里做什么。”

鹤子倏然回头。

“晋……”

涌到嘴边的称呼还未来得及出口，就已在瞥清了眼前的景象时骤然消失。

午后的庭院和风微熏，穿行在光影摇曳的长廊间朝这边信步走来的，正是高杉熟悉的身影。他似是洗完了澡回来，柔软的发梢有些凌乱地翘着，尚未干透地贴着肌理分明的脖颈。视线沿着线条紧致的脖颈向下巡游，一时只能想到用漂亮形容的锁骨在宽松微敞的和服领口间若隐若现。

似是对于她的沉默有所不满，高杉的喉结动了动，正要开口，却望着鹤子在下一秒仿佛被烫到了一般，猛地扯开视线。

“……非常感谢！不，我是说打搅了真是万分抱歉！再见。”

然后转身“砰”的一声直接一头撞上了走廊的木柱。

木屑灰尘簌簌而落，大脑嗡嗡回响，鹤子捂着额头倒退出几步，吃痛地微弯了腰。

高杉：“……你到底在做什么。”

深吸了一口气，鹤子捂着额头直起身来，泰然自若地胡扯道：“没什么，只是一不小心在名为中二的人生道路上迷失了方向而已。”

“……迷失的是你这家伙的脑子。”高杉凉凉道，“说实话。”

仍背对着高杉，鹤子以手捂着额头呆立了一会儿，好半晌，才在高杉说不定不耐烦起来之前尝试着开口道：

“那个……”

大脑一片空白，事先预想好的说词到了此刻全部不见踪影。鹤子梗了好一会儿，才将莫名其妙紧张得一塌糊

涂的心跳声咽回肚里，重新找回自己的声音：