出发远游的前一夜，木叶众忍为樱举办了一个欢送会。

井野脸上没有半丝不舍或者难过，只拍着她的肩说了句「还活着就好，一定要回来」，这让本来还对远行决定略有些犹豫的樱更多了几分失落。那个曾经在她墓碑前泣不成声的井野都能笑对与她的分别了，何况其他人呢？

言笑晏晏至深夜，众人才陆续离开。樱几乎是最后一个步出烤肉店，本还沉浸在无人惋惜她离去的低落中，当看见门外灯下那抹熟悉的身影时，碧眸极快闪过讶异，心情却瞬间像被什么溢满了，忽然便有些舍不得。

可这股情绪才漫上心头已经勾出心底的怨怼，她故作淡定地一一跟友人告别，特意回头看了一眼烤肉店里发现没有半个走不动的醉鬼，才迈出脚丫子打算漫步回家，顺便无视这个整晚没出现但现下却始终盯着她的不良上忍。

离别的夜，就如同刚才的欢送会，天空不仅万里无云，星辰甚至比以往更闪闪生辉，璀璨磷光徜徉而过，宛如银河被晕散了开，灿烂夺目得叫少女既惊艳又心生微妙。

凌晨的木叶安静宁和，方才还能隐隐听到的酒后吆喝声随着脚步越离越远，只剩下两人交错不一的脚步声。少女试着加快，但身后之人不费吹灰之力便保持着一模一样的距离跟了上去，走了片刻还是她先放缓脚步，果然听见男人的脚步也随之慢了下来。

樱倏地顿住脚步，回身瞪了卡卡西一眼道﹕「你想干嘛？」

卡卡西好整以暇地与她对视，「这年头到处都是变态跟踪狂，女孩子这么晚独自回家很危险的。」

樱没好气﹕「那老师可算说对了，我现在就被一个变态一路跟着。」

「哎，有那么说好心来护送你回家的老师吗？」卡卡西故作受伤地笑笑，上前揉了揉她的发，「从前那个乖巧可爱的樱到底去了哪里？她可不会这么埋怨老师呀。」

对方一脸轻松地接着她的话自称老师，让少女莫名气打一处来，但她努力沉住气搜刮他眼里的情绪，却只看见自己失望的目光，不由飞快地转过头﹕「那个樱不是早就死了嘛。」

话才说完便感觉脑门上的力道沉了些，樱嘟着嘴正要抱怨，他已经越过她走到前方﹕「明天不是很早要出发吗？还是快些回家吧。」

盯着他似比刚才多了些愁绪的背影，少女终究没忍心，边跟上去边嘟嚷道﹕「我不是小孩子了，一个人在外那么久也能平安回来，何况现在就在木叶。」

「就算过了多久，就算你变得多强，」平淡的声音蕴着一丝难以察觉的温柔和在乎，卡卡西缓缓道，「我还是想保护你。」

一股酸涩很快涌上眼眶，少女咬着唇盯着他的后脑勺，脸颊有些发热，却很想揍他一拳。他这句话，到底是抱着哪种心情来说的呀﹗真是纠结死她了。

许是察觉到少女在心里暗骂自己，这略带暧昧的气氛没维持多久，卡卡西便轻笑了起来﹕「虽然樱的拳头……没什么人能领受得住。」

「什么啊，我才不会那么随便乱揍人好吗﹗」对于心思几乎全被看透，少女顾不上夜深人静，又是羞恼又是咬牙切齿地叫了起来，只恨此刻不能真的跑去揍他一顿。

只是，她并不知道自己脸上的低落早已被赧然和得意取代。男人没有回头，可那把恢复俏皮活力甚至揉杂了些许撒娇的嗓音已然让他放心不少。

两条黑影被灯光拉得长长的，樱刻意放缓脚步，但回家的路并不长，很快便到了尽头。一时间心里涨满离愁别绪，她怔在当场，卡卡西从她包包里掏出钥匙开门，打了个呵欠，「人老了果然不能熬夜，明天就不送妳了。晚安。」

说完也不等少女响应，银发男人便转过身对她挥了挥手算是告别，往回路走了去。

直到看见他的背影消失在街角，少女才堪堪收回目光垂下眸。