若不能把读书这件事坚持做好，在实事上受挫几回，也会放弃。对当地百姓造不成影响。

谢星珩得了宽慰，又去哄宝宝，故意装着要吃他们糖葫芦的样子，让他俩分心，给江知与吃饭的时间。

考期在二月初八，进场这天，外头人多。

何镖头夫夫俩都来了，顾家来了个管家，带了两个护卫，见他俩这里有何镖头他们照看，说两句吉利话，留了一副护膝、一只可拆卸式手炉，就告辞离开。

这里离贡院近，江知与跟着出来一趟，等谢星珩点名入场了，才急匆匆回屋。

举人们都进场考试了，何镖头夫夫有地方能将就着留宿，在宅子里照看江知与父子三人。

贡院里，谢星珩照着考号，找到考棚，先检查考棚破损情况，确认不影响考试，再把雨布订好，然后把被褥在窄小铺板上抖开铺平，又将棉被一样的大袄子拿出来，再坐下摆弄手炉。

这炉子是加热水用的，他拿钱买一壶热水，装上摇了摇，对密封性不太满意，便放在脚底用。

脚下暖和了，身体也就暖和了。

黎明前夕，谢星珩披上袄子，闭目养神。

铜锣敲响，他便睁眼坐正，等着接考题。

本场考试，是他熟悉的流程，先考经义。

他拿到题目，脑中便有想法，悬着的心也落了地。

考期九天，谢星珩困在贡院里，江知与困在贡院外。

两个宝宝过了第一天，就开始要爹、找爹，江知与只好领着他俩出来看贡院，说他们爹在考试。

考试的含义，两个宝宝在字卡的模拟里，懂得了。

江知与哄着他们说：“你们爹要把那些字都认完，才能出来，到时我们一起去接他好不好？”

亏他俩一片孝心，这点识字量，都想着帮亲爹分忧了。想去贡院里，帮谢星珩答题，让他早点出来。

江知与听着直笑，笑着笑着，视线蒙蒙。

他们带着孩子，做什么都不方便，看似孩子是拖累，但和他们相处的时候，什么累，什么苦，都感觉值得。

过了这阵子，安家就好了。再熬一熬。

九天之期，等待时很漫长，等到了日子，又恍若转瞬。

江知与请何镖头夫夫做陪，何家兄弟也来了，一行人去贡院门口接谢星珩。

贡院门口还是那般热闹，江知与远远望着那边，见了一批批出来的考生，都有一批批的人喊着名字道喜，但没见到如谢星珩般敢想敢做的人，贡院门前，没有考生“演讲”，宣传家乡。

翘首以盼里，天玑宝宝从直着腰背，到窝在江知与怀里，不想说话了。

锦鲤宝宝的好性子也耗尽了，他皱着小眉头说：“爹笨！”

笨蛋，不识字，别人都出来了，就他迟了。

江知与听了笑：“待会儿罚你爹抄字卡好不好？”

他俩都点头。

要谢星珩多认些字，才不怕下次考试。

谢星珩求稳，考试过了半场，才去交卷，跟一批考生等到攒够人数，才从贡院里出来。

今年低调，江知与没请接考的人。

何家兄弟在前头站着，见着谢星珩的人，就挤到他身边，护着谢星珩从人群里走到茶馆这头。

谢星珩在里头考了九天，饶是冬季，都闷出了馊味儿。