叶隐戴着刚打好的面具，在屋内木椅上端坐，仔细查阅字条上的消息后，唇角不自觉微扬，将其于烛焰上烧毁。

他转头看向屋外，原先的屋主按照约定帮他搭好雨棚和桌台，易小闻正为灾民施粥，忙得不可开交。

大抵是知晓此处每日按时施粥，灾民们不再像前几日那般争抢，有序地排着队领粥，有人临走前还对施粥的善人表示感谢。

易小闻虽然很累，但看到这些百姓有饭吃，还对他说谢谢，便没什么埋怨了。

直到粥桶见底，易小闻才有时间休息，他揉着酸痛的隔壁进屋，面前立即推来了一杯水。

他向主子感激了一声，喝了口水问：“主子，咱们明日还要施粥吗？”

叶隐颔首：“嗯。”

易小闻撇了撇嘴，疑惑地问：“我们真的只是为了施粥吗？”

他不是说主子没安好心，只是在他看来，主子的一言一行皆有目的，他总觉得施粥之举并不单纯。

叶隐向屋外街道望去，淡然说了句：“等人。”

盘算着日子，他要等的人应该快来了。

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岑辗领旨后没日没夜地赶路，跑坏了两匹马，终于在第六日天黑前赶来河道衙门赴任。

皇上只给他三个月的期限，他没时间可以浪费。

岑辗猜测让河道衙门配合他督查需要费些力气，也做好了此行困难重重的准备，没想到河道总督杨大人竟如此配合，在他提出第二日想去河堤上看看时，杨大人没有任何推脱，更是愿意亲自带他前往。

次日，两人乘车前往河堤毁坏处，岑辗一路上掀着车帘，观察沿途的受灾情况，心中很是惑然，眼前的情景并没有奏疏中所写的那般严峻。

岑辗下车后，向杨文晖询问了此事。

杨文晖无奈答道：“河道衙门对河堤毁坏一事深感羞愧，因此第一时间便着手修整，只是运河工事耗损极大，河道衙门现已拿不出这笔修补款了，这才上报工部，想请朝廷支援。”

岑辗见杨大人言行诚恳，不再刁难，继续巡查着€€河沿岸，发现大部分毁坏的河堤口都通向民房民田，便问：“为何只有百姓的房屋田地被冲毁？”

杨文晖正欲回话，见河道监管的轿子也来了，便对岑辗介绍道：“岑大人，这位便是河道监管王公公。”

岑辗听闻，对向他走来的王瑞诚负手微躬：“见过王公公。”

“见过少卿大人。”王瑞诚笑着，从容不迫地说道，“杂家受命任河道监管一职，少卿大人方才一问，由杂家回答最为合适。”

他说罢，俯身在毁坏的河堤边抓了一把土，手指搓了搓，说：“€€河改道，百姓为了给田地引渠，也得跟着挖。我等奉命行事，监察€€河稳固，自然是不允私挖民沟之事。奈何这些刁民为了行自家方便，背地里偷偷挖沟，暗改了河堤。”

“奈何……”王瑞诚抬头望天，长叹一声，“苍天降灾，河道衙门与河防营不知百姓所做祸事，来不及疏散，这才酿成大祸。”

王瑞诚先说百姓有挖渠之过，表明毁堤一事与官家的修筑工事无关，后又说河道衙门与河防营未尽疏散之责，确实有失。

岑辗听此一言，当即意会，€€河毁堤是大事，河道衙门与河防营想要把自己摘得干净是不可能的，干脆就承认小事，认错挨打。

倘若王公公所言确凿，那官府所背罪责便小了许多，可要是他撒了谎，其中问题可就大了。

岑辗审视着王瑞诚，深知王瑞诚背后是司礼监，司礼监又是皇上的人。他只是个大理寺少卿，心中再多疑问也不敢顶撞圣上，于是转向杨文晖，询问道：“杨大人，可否让下官查一查运河修筑款项的账簿？”

“河道衙门自然是配合司法官审查的，岑大人请。”杨文晖言语坦诚，展臂示意岑辗先行。

他紧随其后，暗暗与王瑞诚对视了一眼，而后轻蔑低笑。

作者有话要说：

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第35章 礼物