离京的那日秋高气爽, 风暖日丽，天上万里无云，碧蓝得仿若水泊倒映。

一行车马从蔺太监第的正门出发, 驶向京城大门。

下人们在宅邸内人头济济，齐声高呼：“老爷正君，吉祥止止, 百事大吉。”

张宁祥的香行如今生意兴隆, 日进斗金，三位掌柜忙得席不暇暖, 却也都腾出了空来，于蔺宅门口送别他们的恩人。

风兮和阿芙将脑袋探出马车, 含着眼泪不住地与同住许久的姐妹们摆手道别。

多贤站在所有下人的最前, 他平日里总是笑眯眯的，此时却也失了笑容，吸着鼻子目送载着同僚与主家的队伍渐行渐远。

蔺南星此次离京是为暗访, 所带的家眷行李全都从简, 统共也只有四辆车马。

蔺南星一家三口坐在最宽敞的平乘车里，由多鱼赶车。

风兮和阿芙共乘一辆，然后便是一车辎重，和几个伪装成仆役的勇士营死士共坐一车。

车队慢慢悠悠地出了城门, 又沿着官道一路南下。

平整夯实的道路上满是匆忙赶路的车队。

不少商队甚至足有几十辆牛车、马车衔尾相随，极为壮观。

寒门农民则是几人结伴，徒步前行。

有手里推着木板车的，也有赶着小驴车的、乘着小露车的，零零散散、仆仆道途。

蔺南星一家所乘的车马和所穿的衣着，全都特意随了平民的规制。

因此他们的这行队伍，在形形色色的旅人中并不打眼。

就连御赐的五花马, 也被养齐了棕毛，五花的缺口长得平顺了，就再也不是“五花”马了。

光看外形只能算是一匹品相还不错的良驹，再无人能想象出它也曾是出生御马监的赫赫战马。

它甚至还被套上了马车，和另一位马同僚一道灰头土脸地拉起车来。

赶车的多鱼轻扬马鞭，嘴里叼着野草，同病相怜地长叹一声：大材小用，能不称官，昏君，呸，昏宦啊！

小多鱼风餐露宿，劳苦功高，马车内的主家三人身处芝兰之室，气氛安逸温馨。

蔺南星一家子所坐的马车外观看似普通，内里却是好生打点改造过的。

空间宽敞得足够大块头蔺南星，以及正君、儿子三人躺平睡觉不说，银霜炭也时时燃着，让车内温暖如春，又没有烟气腾腾。

内置的桌子面板为磁石所制，配上铁底的器具，吃饭喝水、下棋看书，就连蔺韶光玩个小木人，都不会有东西因路途颠簸而抖落在地。

蔺韶光坐在车里，和他的大小爹爹们一起撩开车帘，看着窗外的景色从城镇道路变成田园风光。

周围的人群也从大腹便便、衣着鲜艳的贵族富商，变成了许许多多身强力壮或是面黄肌瘦的平民……

京城的软红十丈，亭台楼阁远去，眼前的景色成了一碧万顷，水光接天。

分明只是走了一日，却好像已经去到了和京畿天壤之别的地方。

他们见了很多不一样的人，看了很多不一样的花，还吃上了好些从前没吃过的东西。

蔺韶光头上插着路边的野花，手里捧着块方才下车修整时买到的宽香薄脆。

小小的薄饼上有芝麻还有糖碎，吃起来咸咸甜甜，又香香的，咀嚼的时候“咔吱”作响。

他以前从未吃过。

蔺韶光对小薄饼爱不释手，嚼得嘴里吱嘎有声。

他仔细咽下食物后，还想要再吃一口，又停了下来，问道：“爹爹，我们是要去哪里啊？”这才又“嗷呜”一声咬起饼来。

那头的沐大爹爹头顶也插了几朵小花，是蔺小爹爹方才在好高好高的树上摘的，白白粉粉的几朵，让大爹爹看起来尤其好看。

小爹爹也簪了花，他们一家三口都是香香喷喷，漂漂亮亮的。

漂漂亮亮的沐九如同儿子一道吃着宽香薄脆。

他也不曾吃过这种口感的食物，竟吃得有些上瘾，一块接着一块，不知不觉就吃了四五个进去。

沐九如听见儿子提问，这才停下了伸向桌上小盘的手，专心地吞咽起了嘴里的食物，准备回答小元宵的问题。

蔺南星又拿了一块饼，放到沐九如的手里，替夫郎答道：“我们去扬州。”

蔺韶光道：“扬州是哪里啊？”

小家伙说话时嘴里干干净净的，嘴边却像小耗子一般，满是碎屑。