秋羲回到县学后县试已经放榜。

这日中午，外舍五人一起在膳房用饭。

“诶，诸位可知这次县试结果？”赵子升放下筷子，朝秋羲几人问道。

“赵兄近水楼台先得月，自然比我们几个先知道，”秋羲打趣道，“还请赵兄说道一二。”

赵子升哈哈一笑，道：“上回在醉鲜楼，秋大郎一行人不是扬言要考上秀才，好压贤弟一头么，结果你们猜怎么着？”

众人问道：“如何？”

赵子升嗤笑道：“这秋大郎，竟第一场就落榜了！”

徐弓乐了：“之前看他吹的，还以为多能耐呢。”

秋羲倒是丝毫不意外，原主当初还在私塾时就知道秋大郎整日插科打诨无心学习，回到清溪村后反倒做出一副用功模样，也就秋大一家信以为真。

“不过城南私塾那边倒是听说却有一人有望中举，”孔正放下竹筷道，“此人倒是不在那日之列。”

秋羲回忆一番，发现孔正说的那人曾经是原主的同窗，常和原主探讨学问，在秋大郎欺负原主时还多次出手相助。如果他这次能去府学的话，这人就有可能升入县学。

“孔兄说的人可是严肃之，严兄？”秋羲问道。

孔正回答道：“倒确实听说那人姓严，不过我只是听了一耳朵，不知其名。”

“姓严的话准没错，”赵子升接茬道，“我在榜上看到了此人，第五场拿的头名。”

秋羲微微一笑：“严兄平日极为刻苦，第五场能拿头名也是实至名归。”

“如此说来，秋弟和此人相熟？”高潜抬头问道。

秋羲点点头：“严兄是我在私塾的同窗，他可没少帮我挡过秋大郎。”

孔正赞道：“看来这严肃之还有一身正气。”

几人纷纷点头应和。

秋羲见他这几位同窗对严肃之都有了个好印象，便收住话头不再多提，总归日后他去了府学，严肃之替进来也有几位同窗照应。

五人用过饭后便往学舍走，秋羲找借口将赵子升邀去了他屋里。

“赵兄今日特地在膳房用饭，想必有事找我？”秋羲给赵子升倒了一盏茶后问道。

“秋弟果然洞察秋毫，”赵子升饮下茶水，这才凑到秋羲耳边低声道，“你之前说的那名船家已经查到些眉目，此人在令尊令堂出事后没几年便离开老家去了外地，邻居说是他女儿嫁了个外地行商，便带着他一同搬走了。”

“那岂不是很难再查证？”

秋羲可是体会过这个时代的交通的，而且又没手机，想要找到一个搬去外地多年的陌生人何其困难，更何况对方女婿还是个走南闯北的行商，这就难上加难了。

赵子升又喝一口茶，意味深长地朝秋羲道：“秋弟这就不懂了吧，为了断案，再难也要去找证据，只要证据还在，左右不过多费些功夫。”