第二天一早, 方屿便火急火燎地催着赵达出发。

赵达一边套马车，一边看着地平线上隐隐透出的一缕金边：“方小哥，也不急这一时吧。”

“急的, 前些天已经耽误不少时辰了, ”方屿坚定道。

赵达：“可是……”

姜天成倚在方屿身上打了个呵欠，迷迷糊糊地揉眼睛：“可是还没有跟柳姐姐她们告别……”

“很困是不是？我背你上车？”方屿低头柔声道, “不告别也没关系, 有缘自会相见嘛。”

赵达：“……”

很有道理，但总觉得好像哪里有点不对。

看姜天成被方屿哄着背上了马车, 赵达咽下了“可是再晚些走今日肯定也能抵达长阳”这句话，径自上了另一辆车，扬鞭启程。

一个时辰后, 余下三人对着空空如也的客栈一脸茫然。

竹生小声问桑瑞：“方公子他们……怎么走得这样急？日后若想找他们怎么办？”

桑瑞还未答, 只听柳清漪在旁又好气又好笑地啐了句：“真小气。”

桑瑞：“？”

*

越是靠近长阳郡，就越能感受到中部这次的严重旱情带来的影响。

车队一路上经过的不少田地都已经完全干涸，颗粒无收，有的村庄上甚至聚起了三三两两的流民，拖家带口, 沿街乞讨食物。

起先姜天成还会趴在窗边, 时不时探头出去观景, 渐渐地也不乐意了。

他没有体会过饥饿的感觉, 但光是看着饥民们那一张张面黄肌瘦的脸和饿得发绿的目光, 就足以让人难受。

往常路边随处可见、供商旅歇脚的茶棚子基本都不见了踪影, 他们只能随便选一处地势相对平坦开阔的地方休息。

方屿将扁壶递给姜天成，道：“水凉, 在嘴里含一会儿再咽。”说罢又将在上一个镇子买的点心拿了出来。

姜天成探头过去, 就着方屿的手咬了一口甜糕, 却好像忽然扯到哪里，“嘶”了一口气，伸手去摸自己的后腰。

“坐累了？你先吃，吃完给你揉揉。”方屿看出他的不适，知道姜天成平日里没这样风尘仆仆赶过路，在马车上颠了这么多天，身体肯定有些受不了。

见素来生龙活虎的人一脸倦色，方屿忍了又忍，还是没忍住，念叨道：“少爷……以后别再这么莽撞跑出来……”白吃这些苦。

姜天成不高兴地瞪人：“我是为了谁？！”

方屿的心漏跳了一拍，抿着嘴角不敢抬头看他，只闷声不响伸手过去，隔着厚厚的衣物开始替他揉腰。

两人这边才刚上手没一会儿，赵达和钟毕来就过来了。

方屿发现他们面上都带着少许紧张神色，停了站起身问：“怎么了？”

赵达看了眼姜天成，像是怕吓着他，特意走到一旁小声道：“钟队长说后面有一小撮流民过来了，咱们这么多人停在这儿，太显眼，怕……最好是早点动身。”

钟毕来点点头：“大概有二十来人，不好办。”

钟毕来过去押货时也遇到过这样的情况，若是前来乞讨的只有寥寥几人，那给些粮食或是银钱也就打发了，可一旦人多起来，很多事就不受控了。

“而且我们这回押的刚好是粮食，饿肚子的人可是没什么理智的，就怕有些兴风作浪的人见了，会引起骚乱。”钟毕来道。

虽说以护卫们的武力，要从这些人手里护住车队里的人和东西也不是什么大问题，但他们并不愿意和饥民们发生冲突。