玛莫也位于研究的学者之中，这位本来半只脚踏入坟墓的老者，在以太充盈的滋养下，日渐衰败的身体，居然有了几分好转，用他的话讲，自己又能苟活一段时间，说不定能见证独立矩阵的诞生。

“你们来了啊，在这边。”

风雪之中，霍尔特的身影显现，他向伯洛戈致意，接着指引他走向终点堡垒。

成为副局长后，霍尔特就带着他的组员们驻守于终点堡垒之中，负责着此地的运行。

这份工作霍尔特很是擅长，回看他的职业生涯，霍尔特宛如一位辛勤的狱卒，不断更换着镇守的监牢。

“初步的准备已经就绪了，人员已经就位，只缺你来宣告这一切的开始了。”

路上，霍尔特对伯洛戈开口道，声音里藏着难掩的兴奋。

伯洛戈能理解他的欣喜，他自己同样也有些难以遏制，情绪变得焦躁起来，跃跃欲试。

终点堡垒的职能不止是对秘源的保护与研究，它还有着另一个极为重要的职能，将在今日揭晓答案。

抵达终点堡垒的核心处，伯洛戈看向那一个个等待已久的身影们。

帕尔默向着伯洛戈挥手，沃西琳跟在他身旁，耐萨尼尔、列比乌斯、杰佛里、丘奇……几乎伯洛戈所熟悉的朋友们都在这了，当然，也有一部分不在此列。

“快开始吧，快开始吧。”

帕尔默精神奕奕，自从得到这个消息后，他已经期待这一天太久了。

耐萨尼尔一言不发，神情严肃地看着四周，他的警惕性已久，对种种未知保持着怀疑。列比乌斯与杰佛里则是一脸迷茫地看着四周，他们的退休程序已经走到一半了，列比乌斯都挑好地段、准备好租金了，结果被伯洛戈邀请来见证这一莫名的仪式。

种种复杂的反应，也在其他人的身上一一浮现，直到拜莉的咳嗽声响起，这才把众人的意识唤回现在。

“嗯哼，很高兴在这里和大家宣布。”

拜莉看着被揉的皱皱巴巴的演讲稿，絮絮叨叨地讲述道，“经过学者殿堂与升华炉芯的不懈努力，我们成功在终点世界内，搭建起了进行虚空探测的洞悉之瞳系统……”

她又洋洋洒洒讲了一大堆，不过那些话，其他人都没怎么听进去。

伯洛戈走到平台的边缘，巨大的光柱在眼前屹立着，它抵达钢铁穹顶的尽头，化作直达无垠幽蓝的辉光。

拜莉的演讲终于结束了，她一路小跑到伯洛戈的身边，提醒道，“你随时可以开始了。”

伯洛戈点点头，唤起体内的以太，炼金矩阵映射着灿金的光芒，终愆之冠又一次地在他头顶浮现。

仰望着无垠幽蓝的世界，忽然间，伯洛戈想起了宇航员……准确说，希尔。

后来的时间里，伯洛戈想过许多关于希尔的事，比如，他真正的愿望，真的是终结这黑暗的命运吗？

不，其实不全是的，伯洛戈能察觉到，如果没有那些沉重的职责、宏大的命运，伯洛戈想，希尔真正渴望的，应该是那浩瀚的星空、未知的世界。