「哟，老太爷怎么弄哭小丫头了？」方氏笑道。

乔繁抚了抚乔淇的头，频频安慰，「好了，丫头不哭，你还没见见你娘，也还没跟我介绍那个跟你一起来的小子。」

乔淇抬起头，连忙擦干眼泪，一时羞搬不己，自己怎么一时克制不住情感了？

她唤了八儿上前。「八儿今年十岁，是我养父母的孩子。」她撒了谎，以免八儿的身分被看穿。「他可爱懂事却天生痴傻，我怕他没了我照料，日后会受欺侮，想问爷爷能否也让八儿留下？」

「这有什么问题，淇儿心善，如此重情义，爷爷欢喜都来不及。」他见八儿模样憨厚讨喜，点点头道：「你娘那院子向来冷清，多了你二人可就热闹多了。」

他话刚说完，方氏就奇怪地道：「说到谢姨娘，她怎么这时都还没来？」

方氏心知必然是柳氏作怪，刚刚不提，现在才提，有意要给她难看。

柳氏早准备好说词，「谢姨娘说老太爷在，这场合她不好出来。」

妾室的地位极低，许多正式场合是不便出面的，然而今日情况特殊，流落在外多年的孩子回家，为人母亲的自是迫不及待，但柳氏这说法却好似谢姨娘故意回避乔老太爷，故意不出面。

幸好乔繁了解谢姨娘为人，知她一向拘谨，未往他处想去，「她何必这么小心翼翼，今日情况特殊，她出来见孩子又有谁会怪罪？」说完，就命人去请。「好了，待会儿你们母女俩见面好好说话，我累了，先回去歇歇。」

众人一同送走乔繁和方氏后，武毅堂中便剩下乔淇姊弟与柳氏母女。