大表哥虽离家十多年，但他翩翩的风采，以及倨傲的冷然气质，在在吸引她年幼的目光，她一颗芳心也因此暗许。

姨娘看出她的心事，所以私下和娘许下承诺，日后结为儿女亲家，段、杜两家永结秦晋。

只是姨娘过世后，大表哥负气离家未归，但她也一直信守承诺，苦等他回家之日，能和她共效画眉之乐。

前些日子她听闻大表哥已回叠影山庄，惊喜之馀，不顾女孩子家的矜持，坚持要见他一面，以慰多年相思之苦，顺便提醒他勿再耽搁两人的终身大事。

她心想，不知十数年不见，他风采是否依旧，是否还惦记着从小爱慕他的自己，如同她时时刻刻盼着他早日归来，一诉离情。

想到这，她莫名地羞红两颊。

「羞呀！蝉妹！想到情郎了是吧？」女大不中留，杜咏言好笑地轻画她的红颊。

「讨厌啦！大哥，你就爱取笑人家。」她娇羞地说，但是和大表哥好歹也分开这么多年，说不想念是骗人的。

「不趁现在多笑几回，等以后你嫁入叠影山庄，大哥想笑也找不到伴了。」终于守得云开见月明，他也替蝉妹感到高兴。

杜咏蝉打趣地调侃他，「怎么会没伴呢？把紫袖娶回家不就成了。」

被说中心事，他不以为忤地哈哈大笑，「我是想得要命，可是佳人不点头。」

他眼前浮起一双慧黠带谑的笑眼，紫袖俏皮的谈吐应对，总教他心仪不已，恨不得将她紧搂在怀中，吻住那张带刺的小口，藏在金屋里。

可她总有千万种籍口来拒绝他，尤其是以段家无人主事为由，明白表示无力分心于男女情事。

但是现在段家长子回庄接掌事务，她的籍口不再堂皇，他就有机会抱得美人归。

众人皆说她泼辣阴险，性情刁钻古怪又尖锐，可他偏爱她冷静中的辛辣味，呛得让他眼泪直流还是不想离口。

「那你得加把劲，将紫袖变成嫂子，咱们家的声望必能扶摇直上。」杜咏蝉鼓励道，元紫袖的能干众所皆知。

他略微不悦地拍了她一下，「娶妻是来疼宠的，你当紫袖是什么？摇钱树呀！」

「大哥，你重色轻妹。」她不服气地回敬他一下。

「你的色艺留待有缘人撷取，大哥当然希望你体态轻盈惹人怜。」社咏言轻笑地把不满转为取笑。

她不高兴地反将他一军，「你就只会欺负我，有本事说赢紫袖给妹子我瞧瞧。」

他无奈地说：「你……唉！我要是能在口头上占便宜，现在你已经有嫂子可唤了。」她这一戳，戳到心口痛处。