想起豎琴手提到過的庇護所，我決定帶著這群難民們去碰碰運氣。

小船不知蕩瞭多久，一個巨大的光圈出現在瞭黑漆漆的水面上，就像是點亮黑夜的月亮。我們的船駛進瞭光圈範圍內，剎那間，入骨的陰冷不複存在。

這裡是終焉光芒旅店，幽影詛咒當中唯一安全的港灣，那群提夫林們的新棲所，也是豎琴手們的聚集地。而他們的領導者，正是大名鼎鼎的賈希拉。與她見面後，我絲毫沒有隱瞞我的經歷，因此贏得瞭她的信任，獲得瞭進出旅店的資格。

可我不曾想到的是，我會在這裡見到拉斐爾——那個熱衷於用交易騙取靈魂的魔鬼，他正悠閑地坐在一張靠窗的椅子上，和提夫林中的孩子王摩爾搶板棋。以我對拉斐爾淺薄的瞭解，他肯定是想哄騙摩爾簽訂契約交出靈魂。

我原本沒想打斷他的計劃，但拉斐爾那張臉太適合吃癟瞭。於是我假裝摔倒，故意撞上棋盤，將摩爾的棋子挪到瞭更占上風的位置。她拍手大笑兩聲，連忙結束瞭這局棋。

阿斯代倫在我耳邊低笑一聲：“哦親愛的，你快趕上我一半靈活瞭。”

摩爾和拉斐爾互相說瞭幾句謎語，摩爾露出滿足的表情，蹦蹦跳跳離去。拉斐爾沒有要走的意思，一個勁兒地朝我擠眉弄眼。

正常情況下，我不想和魔鬼有任何聯系，更別提那種藏滿陷阱的交易。可我一直沒忘記——在阿斯代倫的背上，蟄伏著用地獄語烙下的駭人傷痕。考慮到阿斯代倫的經歷，我有理由猜測這段文字是卡紮某個驚天陰謀的縮影。而為我所知曉的人裡，最瞭解地獄陰謀的，莫過於眼前這位極具魅力的男人。

我挺直腰桿，直勾勾地盯著他，開門見山道：“拉斐爾，你願意和我做個交易嗎？”

阿斯代倫原本想說些什麼，聽到我先開口，他不由得緊張起來：“親愛的？你在做什麼？”

拉斐爾的目光掃過阿斯代倫，落在我身上：“哦？沒想到你會主動提出交易。請說吧，你想得到些什麼。”

我清瞭清嗓子，緩緩開口：“你知道卡紮多爾嗎？博德之門的一位吸血鬼領主……”話未說完，阿斯代倫像是意識到瞭什麼，猛然抓住瞭我的手。

我頓瞭頓，悄悄回握住他的手，示意他放心，隨後繼續對拉斐爾陳述道：“卡紮多爾似乎在阿斯代倫的身上留下瞭一些地獄符文，我想知道那究竟是什麼，以及，是否存在解決這些符文的辦法。”

“嗯……”拉斐爾若有所思。

“告訴我吧，拉斐爾。”

拉斐爾用玩味的目光在我和阿斯代倫身上來回打量：“你還真看重這個小吸血鬼啊，他背後的東西對他的主人來說非常重要，不過，到底是一封情書、一個警告還是一份所有權契約呢？”

“阿斯代倫沒有主人，不論那個該死的吸血鬼刻的是什麼，我都會處理掉。”我壓住幾乎要從肺裡噴出來的火星，冷冰冰地說道，“請把所有的細節都告訴我，我願意幫你解決一些事情，作為你回答問題的報酬。”阿斯代倫攥緊我的手。

“聽上去是不錯的交易。”拉斐爾摸著自己的下巴，故作神秘道，“我要先考慮考慮，然後再回來找你。”

“你要考慮到什麼時候？別賣關子瞭！”我的耐心耗瞭個精光，如果不是阿斯代倫拉著我，我恨不得上去給這個坎比翁一巴掌。

“別擔心，我有幫你……哦不，我是說——幫他的動力。傷疤通常會講述精彩的故事，他的故事一定會跌宕起伏、精彩絕倫，而我期待為你們展開它。”拉斐爾打瞭個響指，“我們會很快再見的。”

話畢，他化成一團彌散的煙。

“該死的魔鬼，到頭來什麼有用的信息都沒說！長得人模狗樣，說到底還是個狡猾的奸商！”氣不打一處來，我對著空氣拳打腳踢。

阿斯代倫上前扶住我：“你沒必要替我做到這份上，不過，我的確想問他傷疤的事情。”

“不不不，我絕不是替你問的，我是好奇！好奇！”我憋紅瞭臉。

“好吧，對此我很感激。”他重重地點瞭點頭。

他的存在寬慰瞭我，我逐漸冷靜下來。指甲尖嵌入掌心，我鼓起勇氣，問出一個糾纏我許久的問題：“一定很疼吧？”

他立即領會瞭我的意思，沉默瞭片刻，扯出一個假笑。

“卡紮多爾一直從黃昏工作到黎明，用的是他稱為‘針’的一把古老小刀，不斷切割和撕扯。”他閉上眼，眉心輕輕抽瞭抽，露出痛苦的表情，在回憶中打撈瞭一小會兒，才睜開眼，平靜地繼續道，“如果我尖叫出聲，或者疼得太厲害，他就會重新開始。那晚一定很難熬吧。”