一股熟悉的味道撲面而來，斯黛拉聞到瞭香橙、肉桂和巧克力的香氣，她一個用力跳上地板，眼前的糖果籃差點砸到她頭上。

這條密道居然真的連到蜂蜜公爵，自己在這兒打工那麼久居然一點沒發現！——斯黛拉無語地打開倉庫門，店裡靜悄悄的，女孩繞道一樓，看著在櫃臺打盹的弗魯姆夫人，湊過去叫醒瞭她。

“噢！”

女人一個激靈，條件反射抓起魔杖，看清是斯黛拉後，她松瞭口氣：“梅林，你嚇到我瞭。”

“訓練得不錯，夫人。”斯黛拉含笑：“能這麼快把魔杖找到，也算是很厲害瞭。”

“別取笑我啦。”老板娘瞅瞭瞅門外依舊冷清的街道，擔心道：“你怎麼到這兒來瞭？你被黑巫師碰到可不行，我聽說貝拉那個瘋子似乎在到處找你。”

“我偷著來的，得辦點事，順便看看弗魯姆先生。”斯黛拉和她一起把糖果籃堆到一邊：“他怎麼樣啦？”

“這一次的藥還沒吃，就是你給的藥方。”弗魯姆夫人忙著關起大門，拉好簾子：“我正準備去給他熬呢。”

“我來吧。”斯黛拉挽起袖子：“順便告訴我最近霍格莫德發生瞭什麼，好嗎。”

兩個人在蒸汽裊裊間忙活著，女孩一邊聽著老板娘的敘述，一邊手下不停地制作魔藥。她說霍格莫德的人們已經形成自發練習的習慣，斯黛拉隻是開瞭個頭，商會的人們深深意識到，自保隻靠斯黛拉時不時的集訓顯然不靠譜，他們組織瞭自己的訓練小團隊，據弗魯姆夫人來說，效果不錯。

“老吉格斯已經學會守護神瞭！”她興奮地說：“自從卡羅去瞭霍格沃茨之後，他比其他人都要努力，你知道的，小吉格斯——就是他的女兒，現在在赫奇帕奇年七年級，可正是關鍵的時候……”

“確實。”斯黛拉扔進去最後一味材料後，開始拿著魔杖順時針攪拌：“一開始所有人都沒有想到，他們居然把手伸到瞭霍格沃茨，這麼多孩子在學校，一旦出瞭什麼事——”

“唉。”弗魯姆夫人嘆瞭口氣：“前幾天隆巴頓夫婦在維斯和班斯店前跟那些人起瞭沖突，小巴蒂·克勞奇居然在！最後佈萊克來瞭，他們才好不容易打瞭個平手——”

“小巴蒂·克勞奇？”

“是啊，之前《預言傢日報》說他又是弒父又是越獄，本是第一號通緝犯，現在卻堂而皇之地出現在霍格莫德！”弗魯姆夫人起伏著胸脯，強忍怒氣：“對角巷已經被燒瞭，我看下一個就是我們瞭！——”

“別擔心，霍格莫德還有不少村民，他們不會讓這些人為非作歹的。”斯黛拉安慰：“對瞭，這兒還有糖塊嗎？我想做點兒東西。”

“當然。”弗魯姆夫人擦擦眼睛：“在後廚，你要做什麼？我可以幫忙。”

斯黛拉狡黠地笑瞭笑：“我們的惡作劇糖果一向賣的很好，對嗎。”

四月裡，在鳳凰社和食死徒陷入膠著，長久被黑暗勢力壓抑的霍格沃茨，似乎隨著乍響春雷煥發出一種反抗的新暉。

卡羅在斯內普那兒得到的特權，在不知不覺中被蠢蠢欲動的小動物以各種方式打消得神不知鬼不覺，表面上風平浪靜，隻有眠龍甚至更多的學生知道，他們蟄伏得夠久瞭，說不定在某個時候就會破土而出。

“真的太好笑瞭！懷特小姐！”

蒂姆斯興致沖沖地在人堆瞭手舞足蹈地表演剛剛的一幕——沃爾頓·麥克尼爾尋瞭個理由要關她的禁閉，結果不知道打哪兒來的一把帶閃光的胡椒小頑童甩瞭過來，炸得整個天花板上都是亮晶晶的閃粉，學生們嗆得涕泗橫流，淚眼朦朧間發現麥克尼爾變成一隻長著豬嘴和魚尾的四不像。

在哄堂大笑中，麥克尼爾在地面上滾動著，卡洛爾·卡羅匆匆趕來，精致的妝容微微扭曲，她忙不疊地操控起一隻水球，麥克尼爾裹在水球裡擺動著難看的魚鰭，一邊奮力仰著脖子把豬鼻子露在空氣中。

“誰幹的！誰！”卡羅咆哮著，但學生們並不搭腔，卡羅看上去勢必要追問個明白，但麥克尼爾把水拍打得到處都是，她不得不操控著水球找斯內普去瞭。

“水豬麥克尼爾。”蒂姆斯閉上眼睛陶醉道：“我這輩子都不可能忘記他那隻昂昂叫的豬鼻子——”

“如果你能意識到，卡羅可以憑空變出一隻水球。”吉格斯毫不遲疑地指出：“而你連飛沙走石咒都還勉勉強強——”

蒂姆斯嘴角又放瞭下去。