她像被打上男人的標簽瞭，這讓斯黛拉很不習慣，站在西裡斯·佈萊克身邊需要勇氣，可問題是她壓根記不得這些過往。

斯黛拉艱難地離那些男孩子們遠瞭一些，“怎麼瞭？”格麗澤爾感覺到她的靠近，幫她整理瞭一下肩膀上的珍珠肩帶，欣賞地看瞭看：“佈萊克先生真好。”她說：“我猜他一定是看你穿得漂亮，特地為你買的——”

斯黛拉雙眼一黑，更想離開瞭。

不過好在隆巴頓夫婦終於到瞭，客廳裡爆發一陣熱烈的掌聲和口哨聲，斯黛拉透過人群望過去，那是一對消瘦的夫妻，男人頭發灰白，穿著過大的西服，女人長著一張圓臉，看上去盡力打扮過，但也遮不住疲憊和蒼白。

“這是他們當年畢業舞會的衣服。”愛米琳在斯黛拉身邊發出一聲響亮的抽泣：“梅林，我沒想到這衣服會大這麼多——”

斯黛拉又感到一股不屬於自己的悲哀，她像一隻小動物似的貼過去，拉住愛米琳殘缺的手指。

她小聲說：“我覺得他們看起來棒極瞭。”

“謝謝你。”愛米琳從脖子上拽下絲巾——那是鏡子聒噪半天非要她遮住肩上的傷疤——擦瞭擦眼淚：“他們真的對我很重要，斯黛拉。”

她跑過去緊緊摟住艾麗斯，帶著隆巴頓夫婦挨個和鳳凰社的人握手擁抱，莫莉眼淚婆娑，她不停地嘀咕著梅林保佑，顯得有些滑稽，而海絲佳讓他們打起精神，一定要多抓幾個食死徒。

“蠢貨越來越多，弗蘭克！”她朗聲道，完全無視幾道年輕人瞧著她火熱的視線：“是時候給他們一點顏色看看瞭——”

輪到斯黛拉時，他們的眼神變得更加熱切，但像是被堵住的水管，隻是激動地拍打著女孩的胳膊，想說什麼又全部咽瞭回去，“不急這一時半會，艾麗斯。”莫莉擠過來大聲解圍：“以後有的是時間——快來嘗嘗我做的紅茶蛋糕。”

“見到你真高興。”艾麗斯圓圓的臉上露出一個傷感的微笑，她的雙眼掃過埃拉朵拉之心，紅瞭眼圈，以不符合自己形象的力度緊緊擁抱著女孩：“都會好的，我保證。”

斯黛拉回抱瞭她，卻仍舊一頭霧水。

“謝謝。”她局促地笑瞭笑，女人的眼睛卻更紅瞭。

盧平和斯多吉帶著幾個人打開門，他大步走過去狠狠擁抱瞭弗蘭克，分開時以一種夾著哽咽的不自然語調說：“來見見斯多吉，長高瞭？哈，弗蘭克，你比以前可帥多瞭——”

斯黛拉遠遠地望著那些人，心底升起一陣陣的縹緲的快樂，她並不認識他們，可那一雙雙濕潤的眼睛裡帶著的激動和高興卻讓自己安心又踏實，好像她見到瞭一直想見到的畫面。

太好瞭。她跟著人群喃喃念著，不知道那兒的石頭在心底落瞭地。

趁著人群喧鬧，斯黛拉提起裙擺偷偷上瞭樓，她想自己並不需要一直在場，人越來越多，她害怕自己認不出來，露瞭餡可就真有點兒掃興。

她漫無目的地逛著，明明是陌生的宅邸，她卻絲毫不害怕那幽深的甬道，還有頭頂微弱的燈光。高跟鞋踩在地毯上有些不穩，斯黛拉便脫下來拎在手上，她輕盈地走在低調優雅的走廊，赤裸的雙足踏在毛茸茸的刺繡著花果紋飾的地毯上。

走廊上掛得大多都是風景畫，走近瞭還會緩慢地釋放出清新的香氣，斯黛拉繞過一副巨大的夜鶯玫瑰，一扇沉重的黑色木質大門露瞭出來。

女孩前後望瞭望，猜測這應該是主臥，她汗顏自己的失態，剛打算離開，吱呀一聲，門忽然開瞭。

斯黛拉低頭，佈萊克老宅的小精靈站在門口。

“啊，對不起。”女孩瞄瞭一眼透出光的房間，不好意思地退瞭一步：“我走錯瞭——”

“小姐累瞭嗎。”克利切依舊嘶啞道，它鞠瞭一躬，讓開路：“這裡可以休息。”

“啊……那不行。”斯黛拉伸頭張望瞭一下，婉拒：“這是主臥吧？麻煩你帶我去別的房間？”

“沒關系。”小精靈把門開得更大，伸手邀請：“其他房間的壁爐沒有燒起來，很冷。”

斯黛拉想說我其實會溫暖咒，但卻敵不過克利切的固執，就這麼稀裡糊塗地走瞭進去。

那是一間複古奢華的房間，但意外地不讓人感到壓迫，大概是因為紅絲絨的墻紙和淺褐色的地毯。一張四柱床靠墻立著，胡桃木的床架，床幔被拉瞭起來，垂下流蘇飄蕩著，壁爐的火燃燒旺盛，反射在金色燭臺和黑色的鬥櫃上。