宴會在自己傢裡，作為主人不出席也著實過分瞭些，會客室被佈置得奢華靡麗，舞池裡衣香鬢影，芬芳馥鬱，格蘭芬多靠在吧臺邊，看著頭頂佈萊克傢祖傳的琉璃燈火，有些煩躁地扯瞭扯領口。

愛米琳被送到聖芒戈後清醒瞭一段時間，但她也說不準伏地魔到底想從她的腦子裡找些什麼，“什麼都有，很多也很雜。”她按著太陽穴：“對不起，我實在是分辨不出——”

佈萊克問：“他有看到阿米莉亞嗎？”

女巫迷茫瞭一瞬，努力回憶著：“我想有的。”她虛弱地躺在病床上：“對…有，他看到瞭，甚至還有埃德加。”

這或許能佐證彼得的話，佈萊克想，至少對於伏地魔來說，阿米莉亞，甚至伯恩斯傢族的其他人都值得關註。男人順手拿起一杯威士忌，遠遠打量著正和特蕾莎交談的拉文克勞。

她早年在歐陸待過，和斯多吉算是屬於涉外人才，現在和媚娃首領相談甚歡。佈萊克思索著，難道真如小道消息所說，冠冕實際上已經不在英倫三島？

他又一次痛恨自己沒有把握機會放走彼得，如果他當時能更果斷一些，說不定事情又有瞭新的進展。

男人用骨節分明的手指心不在焉地拎起透明方杯，可小小的阻力一攔，有人拿走瞭他的酒。

梅麗塔穿著露肩禮服，她把頭發低低盤瞭起來，側邊插著幾朵玫瑰，玲瓏俏麗，或者說她本身就像一朵嬌豔欲滴的玫瑰。

不遠處的小夥子們感興趣地看著她，但女孩置若罔聞，即使特蕾莎告誡她“別自找沒趣”，但她仍舊不甘心。趁著姐姐忙著和別人談事的空檔，她偷偷溜到莊園主人的身邊。

“您好。”她一手拿著酒杯，行瞭個禮：“可以請您帶我跳一支舞嗎。”

佈萊克眼睛閃瞭閃：“我想你有更多的選擇。”他擡頭沖墻邊的男孩子們擡瞭擡下巴：“今天很漂亮，小姐，在我這兒有點浪費，你覺得呢？”

“浪費？不——”她笑起來，秋水一般的眼眸看著男人，女孩喝瞭一口佈萊克杯子裡的澄澈液體：“是我心甘情願。”

男人不置可否，梅麗塔把杯子放到吧臺上：“我知道你有個喜歡的姑娘。”她四處張望著：“哦，她今天來瞭嗎？是不是和特蕾莎聊天的那個？你一直在看她——”

“我有個喜歡的姑娘。”佈萊克重複著，但眼睛裡沒什麼笑意：“誰告訴你的？”

“你的傢養小精靈。”女孩皺瞭皺秀氣的鼻子：“不過它不怎麼友好，對嗎？”

“克利切？”男人明白過來，他低低笑瞭：“它的話或許你可以不用那麼認真——”

“說的頭頭是道呢。”梅麗塔嗔道：“克利切認為她比我還漂亮，所以我很好奇。”

佈萊克垂下眼，灰色的雙瞳在流光溢彩的燈光下閃過一絲溫柔的繾綣，快得連梅麗塔都沒註意到。

“明天我們就要走瞭，一支舞而已。”女孩輕輕挪瞭一步，仰著頭道：“就算送別也好。”

“在我的莊園，客人必定得到最妥善的照顧。”佈萊克瞥瞭一眼遠處的老校長，他微微彎下腰，沖媚娃伸出一隻手，紳士道：“當然如你所願。”

這倒讓梅麗塔愣住瞭，她驚訝又高興，不知道是什麼讓他改變瞭主意；但過程不重要瞭，女孩快速搭上男人的手，甚至挑釁似的看瞭一眼特蕾莎和那個叫阿米莉亞的姑娘。

如果願意，佈萊克堪稱完美舞伴，他熟知那些舞步，也很照顧對方的步速和幅度，跳起來優雅又漫不經心，不會像那些男人一樣隻顧著看她的臉而不斷踩到自己的腳，她沉溺於做舞會的焦點，對於男人輕描淡寫的問話回答地格外坦白。

那是一首輕快的華爾茲，他們聊著克羅地亞的風土人情，女孩說個不停，佈萊克貌似聽得認真，間或插一兩句詢問，惹得她談興大發，一個輕巧的旋轉落地，她聽見男人問：“我聽說，你們和吸血鬼有聯姻打算？”

“噢。”梅麗塔覺得有些掃興，但還是說：“確實在接觸。”

女孩聽見頭頂上的男人輕笑一聲：“洛肯·德意斯？”

“你認識？”梅麗塔順著他的力氣轉瞭小半圈：“啊是瞭，他經常去倫敦——其實也隻是德意斯夫人和我姐姐熱衷於這門婚事，我看他本人好像也並不是很在意。”

佈萊克不同意：“我不信德意斯先生會拒絕你。”

“或者他想再多看看？德意斯夫人現在收集瞭大半吸血鬼勢力，她的兒子能有更好的選擇。”梅麗塔有些洩氣：“我們就是這樣，身不由已。”