“……不。”他什麼時候見過斯黛拉這幅模樣，大腦一陣空白，連忙辯解：“我不是——”

“不隻是我，赫爾曼他們也很擔心你。”斯黛拉平靜瞭，她躊躇瞭一下，輕巧地往前走瞭兩步，站在他面前伸出手：“這個給你。”

男孩一直看著她的臉，聽見她說話便不自覺的伸出手，小巧的物件落在手心，那是一盒藥膏。

“我和斯內普教授一起做的，比液體魔藥更好攜帶和保存。”她擡起頭看著格蘭芬多低垂的額發：“多加小心，好嗎。”

男孩僵硬在原地，半晌收緊瞭手心，他輕輕嗯瞭一聲，遮住自己驟然通紅的眼眶。

門廳裡，盧平和佈萊克正和穆迪聊天，據說不少人願意為這份魔藥加入自己的血液，隻不過這些人都隻會被斯內普帶去，作為嘴最嚴的那一個，沒人知道具體都有哪些人。

“我沒去，孤傢寡人，還是多殺幾個食死徒比較靠譜。”穆迪蹙著眉看向走廊那頭出來的傲羅：“好小子，普勞特，和你的心上人說完話瞭？”

盧平不著痕跡地看瞭佈萊克一眼，對方表情淡定地眨瞭眨眼。

“別這麼說，穆迪先生。”普勞特看起來比剛來時好多瞭，至少臉上有瞭些血色（穆迪：你該不會臉紅吧），他急忙澄清：“我跟斯黛拉隻是朋友。”

“那你還要多努力啊。”傲羅不在意地打開門，沖另外兩個鳳凰社成員道：“一次襲擊而已，佈萊克，你休息夠久瞭，下次作戰要叫上你嗎。”

“當然。”男人點點頭：“迫不及待。”

有些情緒在黑暗之中已經醞釀，但沉重的現實卻沒有一絲滋養它的養分。

首先引起鳳凰社警惕的是魔法部對於這些襲擊和恐怖事件的手段並沒有想象中的強硬，更讓人不解的是現任部長明徹姆明明是以“強硬派”為標簽而上臺，如今作風越來越軟，引得新聞界一片嘩然。

“他要下臺！”在《預言傢日報》采訪中，不少商戶對此反應最為強烈，舊貨鋪的瓊克憤怒道：“我的店被搶瞭兩次！我去瞭魔法部要求加強巡邏，但他們竟然說警力不夠！——難道這是要讓民衆自己對抗那些人嗎！？”

“我不太明白部長的意思。”神奇動物管理控制司的阿莫斯·迪戈裡在三把掃帚對記者說道：“或許是有什麼後手吧……”

“我看才不像！”羅斯默塔反駁：“說真的，上一次戰爭的時候，他還沒有那麼多支持者，也不見得這麼慫包呢！”

輿論沸沸揚揚，供職魔法部的鳳凰社成員也不大能接觸到他，畢竟他隻會把任務下達到辦公室，再由辦公室傳達到各個部門。

“我見到他幾次，倒也不是很奇怪。”一次鳳凰社會議中，金斯萊說：“不像是被奪魂的跡象。”

“食死徒一定私底下接觸過他。”佈萊克思忖：“控制魔法部是個好方法，你瞧，大多數純血都願意在那兒謀個一官半職，以馬爾福為首，如果能把部長拉下馬——”

“湯姆從來不想走溫和的路線。”鄧佈利多長嘆道，他坐在格裡莫廣場華麗的會客室裡擦瞭擦眼鏡：“或許我們的力量不能局限在巫師界——我相信湯姆也開始有所動作瞭。”

“您的意思是？”

老校長雙手放在桌面上，他緊緊閉起眼睛，似乎想一些妥善的安排和辦法。

會客室裡無人說話，所有鳳凰社的人都盯著上首的老人。

“上一次，我曾經已經做好瞭向外尋求幫助的打算。”

最終，鄧佈利多睜開眼，看上去似乎心底有瞭答案：“魔法界生物衆多，但是能作為盟友的並沒有多少……各位。”他放松瞭神情，看上去像是在上課的老師：“有誰能告訴我，有哪些生物可以作為我們的夥伴？又有哪些不可以？”

大傢面面相覷，穆迪露出若有所思的神情。

“既然是能合作的，起碼本性不能是喜愛暴力、殺戮的種群。”老傲羅經驗豐富，遇到的奇人怪事比在場的人都多，於是所有人聽他分析著：“此外，他們必須具有能夠作戰的能力，唔，智慧生物很多，但像火龍這一類就不行。”

“因為它們隻知道噴火。”佈萊克接過話，瞭然道：“那麼，靈類也不行，因為它們沒有實體。”

“是的。”鄧佈利多道：“現在魔法生物的分類實際上也沒有那麼明確，就像攝魂怪，它們不能與巫師達成一般意義上的合作，食死徒隻是捕獲它們，許諾它們，再利用它們的本能去攻擊——隻要它們知道不是無差別攻擊就行瞭。”