“是這樣？”斯黛拉小小地驚呼：“那所謂的南法情人——”

“當然是借口。”盧平一邊快速說著，一邊朝著街道前張望，仿佛在等什麼人：“遺言裡說，他發現自己的兒子偷偷摸摸接觸什麼人，還命令照顧他的小精靈不準多嘴，有一次他假意離開觀察瞭好幾天，發現和他對接的居然是應該死瞭好幾年的彼得·佩迪魯！那時候他才意識到或許西裡斯的案件是冤案，這些人仍舊在為神秘人的歸來偷偷謀劃——”

“天哪，這也太——”

“讓人震驚。”盧平朝她點點頭：“威森加摩的人因為這份遺言改變瞭所有策略，除瞭西裡斯無罪釋放，到底是神秘人真的還存在，還是食死徒準備繼承他的遺志而故意掀起波瀾，到現在都沒有準確的判斷，所以威森加摩不打算將這件事情披露出來，以免引起恐慌。你看到瞭——”他朝郵局和車站上的人群擡瞭擡下巴：“光是越獄就夠讓人不安的瞭——”

“但是。”斯黛拉小心地看瞭眼四周：“我們都知道現在他一定是還活著的瞭——”她朝青年作出“魂器”的口型：“魔法部如果不知道這件事的話——”

“斯黛拉，魔法部不是鳳凰社。”盧平憂愁地看著前方：“而且，如果這件事情被公佈，不知道會有多少墻頭草加入他們，他帶來的恐慌到現在還沒有完全消除……現在隱藏起來、暗地裡消滅才是最好的辦法——西裡斯把這些事情告訴你瞭嗎？”

斯黛拉想起那天兩人不算爭執的爭執，她的眸子黯瞭黯，嘴上仍舊平和：“隻告訴我那個東西的作用，其他的也沒多說。”

褐發的巫師瞭然地看著她，躊躇瞭一下才開口：“呃，斯黛拉，西裡斯其實——”

“盧平先生！”

有人在街角高聲叫著，盧平停止談話望去，是亞瑟和普勞特，他們顯然是臨時接到任務，兩個人跑瞭過來，男孩的額頭上甚至有些微微出汗。

“噢，亞瑟！——見到你真高興，還有你，普勞特。”盧平看上去放下心來：“太突然瞭——閃電還好？”

他和那個瘦高個的紅發巫師交流著，普勞特趁機拉著斯黛拉上上下下打量著：“你怎麼樣？我聽說那會兒商會正開著——”

“我挺好的，其他人都沒事嗎？我是說——”她在暗指鳳凰社，普勞特搖瞭搖頭：“都沒事，這次這麼緊張，是因為穆迪從南法回來說，那間屋子上方有一個巨大的黑魔標記——”

“別在這兒說。”亞瑟小聲說，盧平把斯黛拉的箱子交給普勞特，迅速問：“怎麼你們兩個都來瞭？我隻通知瞭金斯萊，讓他派個人——”

“是西裡斯聯系我的。”亞瑟看瞭看斯黛拉：“他說他現在不能跟你聯系，太明顯瞭，讓我把你帶回陋居——走吧。”

他擡手看瞭看手表，沖著盧平略一點頭，斯黛拉隻來得和盧平說瞭再見，幾個人便踏上瞭開往倫敦的火車。

哈利不知道外邊發生瞭什麼，他這段時間在陋居其實很快樂，但斯黛拉不在身邊，他夜裡還是會驚醒幾次。直到看到赫奇帕奇出現在門口，他才雙眼亮瞭起來，站在莫莉為幾個孩子鋪好的小沙發上朝她伸出雙臂。

“斯黛拉！”他叫道，綠色的眼睛漾著快樂的水波，羅恩好奇地從沙發邊緣冒出一個頭，認出斯黛拉後也高興地指著她：“糖果！”

斯黛拉抱起哈利，男孩高興而害羞地親瞭親她的臉頰，然後摟住瞭她的脖子。

這可不常見。赫奇帕奇有些驚喜地摸著自己的臉，哈利不是特別會表現出親昵的孩子，擁抱對於他來說已經是比較外露的體現，沒想到一路奔波，居然能得到小朋友一個濕乎乎的親吻，這讓斯黛拉沉重的心情驟然輕松不少。

“——一個驚喜，是嗎。”稍顯豐腴的女巫聽到聲音，從廚房跑瞭出來，她也湊過去給瞭女孩一個貼面：“之前看到亞瑟下班回來挨個親過去，他似乎自己學會瞭。”

“他以後該多來陋居。”斯黛拉笑著說，從口袋瞭掏出一把糖，塞給眼巴巴的羅恩：“亞瑟跟普勞特去瞭部裡，他讓我告訴你一聲。”

“是嗎，看起來晚飯可以少做點瞭。”莫莉點點頭，斯黛拉註意到她眼下有輕微的紅痕，想起弗洛林夫人說起多洛霍夫對她哥哥們的殘害，躊躇瞭一下，還是沒有開口。

“我來幫你。”她說著，把哈利又放回沙發上，在他額頭上輕輕一點。

這是她第一次來陋居，看得出一些拮據，但反而讓斯黛拉更加親切。屋內完全是一幅魔法世界的模樣，廣播裡一個女人的聲音正纏綿地唱著“一鍋火熱的愛”，案板上所有東西都在井井有條地自行動作著，切菜、燒湯不必多說，甚至還有在空中飄來飄去讓莫莉嘗味的小碟子，“淡瞭。”女巫一邊說著，那頭的鹽罐子像是接到指令似的又往湯裡撒瞭點鹽。