萧干先向她彙报治地内务，他已经很了解季卷关注点，先着重讲了夏稻、商贸等治地民生，才又彙报道：“收并怨军已重编队成军，适应兵甲，随时可战。”

季卷脸上露出些笑意：“都是些不错的消息。我们的邻居们呢？我不在这段时间，可有什麽动向？”

负责不同方向侦查的向将军与戚少商对视一眼，向将军优先开口道：“中京处自杨莲亭杀君夺位至今，并无外扩动向，如今城中竟似断绝音讯，探子轻易送不进去，也不知其中人在做什麽打算。”

季卷笑道：“他们是最不必分注意的了。杨莲亭志大才疏，做不了首领，他要强行统治人，恐怕只能以强势武力使辽人敬之怕之，却服不了衆。他们没多少余力往外扩张的，以后有机会，倒是可以与他们连一把手。西京那边呢？”

“耶律大石拥幼帝自立后，因东北两面由我们与杨莲亭分据，耶律淳也已被我们击溃，如今倒成了辽国正统，大多流亡贵族都将他那边当做流亡终点。这月余来，他宣言养兵待时以东进，收拢西北各部，境内一统，上下服膺，他哪怕是为了维护自身正义，也要随时东犯。”

霍青桐点头补充道：“向将军的队伍已在涞、易两水处布哨，一旦大军开拨，我们随时可应。”

季卷脸上仍笑着，先思索道：“在近不在远。我们立足未稳，正是进攻的机会，我对耶律大石其人并不熟悉，不知以他性格，是会先小股势力试探，或是直接压上大军？”她这麽问，视线落到萧干脸上。

曾与耶律大石有过私交的萧干答：“此人外粗内细，知兵用兵，相当谨慎，绝不会贸贸然大举刀兵，必先以千余人队伍骚扰，探查治军是否严明。”他一犹豫，又道：“以他的性格，要当真大举进犯，必定是看到取胜之机。”

季卷听出他言下之意，便点一点头道：“既然这样，那麽耶律大石打过来的可能，还不够确定了。”她自己有些考虑，先引而不发，并不立即驳斥萧干，而是笑问：“谈过北面、西面，我们东北的邻居又如何？”

戚少商道：“我有不少弟兄始终在锦州一带，尝试进辽阳府内探听情报。女真人虽占据此地，并不在此经营，只做牧马游猎。近来夏盛，草木繁盛，利于牧马，便来得更频繁，似乎对当下境况很满意，一时未见他们继续进犯的打算。”

季卷问：“夏天草肥，等入秋后生机萧煞，他们要去何处牧马？”

在座均是反应机敏之人，听季卷问话，瞬间了悟，齐齐变色。

“生女真不受教化，更不事耕种。”

“待秋末冬初，青黄不接，对他们最有利的选择只有一个。”

“南下！”

霍青桐深吸口气，道：“锦州一带仍有古长城，我点过朝廷物资，其中建材，要接续长城筑一道临时防御工事还算充足。秋末以前，必须在锦州征发力役，完成工事。”

“不够的。长城不能围住整个南京，而女真骑兵脚力朝发夕至，只要找到一处破绽，就能突入境内。必须以全军应战！”

戚少商好奇问：“全军？你们说的全军，应当不包括宋兵吧？”

此言一出，室内顿时在凝重气氛中挤出几道滑稽的笑声。笑毕，戚少商才又道：“看来萧兄说的全军，说的是眼下屋中所有人手上兵力了。——当真不留人驻守燕京？耶律大石那边，难道不需要提防他们两面夹击？”

萧干的脸色又变了一变。

季卷到此时居然还笑得出来，轻松接话：“向将军与戚大寨主并未与女真接触，对他们习性并不了解，尚有可能做出误判。耶律大石可是随军正对过女真的将军，对女真南下的习惯了解至深。这会不会就是耶律大石要等的取胜之机？”

宁中则起先对边关事并不了解，开会时凝神细听，及至此时，情势已然清晰，见除季卷衆人皆是表情沉重，便拍案道：“既然逃避不过，也唯有一战了！”

萧干沉默不语。他也曾率自家奚部北上御敌，被女真骑兵沖杀得落花流水，心里天生存了分不自信。如今他手上兵力，除却原有的这部分，新收拢来的怨军，更是被女真沖垮过，等来日阵前，士气天生短了三分。即使算上季卷手上汉兵，在他心中，也不一定能保证胜过女真，更何况如今背后还需要担忧耶律大石的伺机进攻？

宁中则这一语动员落下，屋中全无响应，便知情势艰难。她性格刚烈，哪怕玉石俱焚也绝不怯战，柳眉一竖，正要继续动员，季卷却笑着站起身，自信道：“燕京城自有人来守。”