一旁的婢女端来药碗，李棠接过来：“我来吧。”婢女依言退下，李棠端了走到裴夫人近前：“喝药了，阿娘。”李棠细心将瓷碗里的药吹凉了再一勺一勺喂给裴夫人。

喂完了药，裴夫人拿绢帕轻轻擦拭嘴角，又慈爱看着李棠道：“好孩子，今日浴佛节可是去祈福了？”

李棠微笑着回她，“是，去了大慈恩寺，我就祈愿盼着婆母这病能快点好。”闻言裴夫人面上露出点笑意：“我年轻时也常去大慈恩寺，雁塔、杏林景致都好，只是这身体一年不如一年了。”说到此处神色一黯。

又看着李棠的容貌肖似其母，眉如远山、眼含秋水。今日为着浴佛节只穿了一件月白色云纹大袖衫，头上只一根海棠玉簪，依旧不掩其容色。

“阿娘这是说得什么话，您的福气还在后头呢，不知道长安多少贵妇人羡慕阿娘。”李棠忙安抚裴夫人道，又说了几句话哄着裴夫人，裴夫人这才开怀。

接着两个人又叙了几句无关紧要的闲话，李棠这才告了退。

等她回到外间种满海棠的陶然居，樱桃先是端来了装在瓷盘里的酥山，“娘子先用些酥山，去去暑气。”

李棠用过了酥山，开始处理裴府事务，这一处理就处理到了日暮。她揉揉酸涩的眼睛，看见窗外金乌西坠，想着裴钰过些时辰该回来了。叫来在外间的荔枝，让她将饭摆在花厅。

裴钰回陶然居时，夕阳还未落山。李棠先帮他将绯红色官服换了，青绿色的直缀，上面绣着挺拔的青竹，就像是他本人一般。待到换好了，两个人才一道去了花厅。

荔枝在一旁看着两个人明明成婚一年多有余，却还是透露出一股疏离之感。待到李棠与裴钰对坐用过饭后，荔枝端上来用水晶盘盛了的樱桃，颗颗莹润饱满，“娘子，这新下的樱桃是圣人命人特意送来的。”

李棠闻言看着盘中鲜艳的樱桃，似是愣了神。等她回过神来才道：“给夫人和小娘子送些去。”荔枝听了吩咐轻手轻脚退出花厅。花厅只剩下两个人，李棠将水晶盘推到裴钰面前，“郎主用些樱桃吧。”

裴钰看着她那张言笑晏晏的脸，并没有动樱桃，李棠察觉到他的目光，略带些疑惑：“郎主可是有事？”最终裴钰还是把水晶盘放回她的面前：“无事，我出去走走。”李棠看见他走出花厅的背影，唇边笑意已经消失的无影无踪。

晚间李棠坐在梨花木妆台前，正在卸簪环。却见荔枝一路小跑过来。李棠轻轻蹙眉，以为是她不够稳重。却听见荔枝微喘着气急道：“娘子，宫里传来消息，圣人快不行了。”

李棠卸玉簪的手一抖，只听一声脆响，地上玉簪碎成几截。荔枝见她眼角似有水光闪动，正欲开口，只听她很快低声吩咐道：“快给我换身衣服，我要进宫。”

待李棠换好了衣服，马车入了朱雀门，已经是月上中天。

李棠只顾得派下人同裴钰说一声，就同荔枝两个人急急忙忙上了裴府备好的马车。荔枝看着李棠虽说还算得上沉稳，手中却一直攥着裙子边角，显出些不安来。

离含元殿还有一段距离时两个人依着规矩下了车，李棠几乎是抛弃了从前的教养一路小跑到了含元殿门口，连身体素来不错的荔枝跟着她都有些吃力。

含元殿内灯火通明，一干太医署的太医跪在地上，小他两岁的太子则半跪在挂着明黄床帐的床榻边脸上泪痕未干，陪着圣人长大的徐内侍亦是两眼含泪。

众人见李棠来了，太子先唤了一声阿姊，又对床榻上弥留之际的圣人哽咽道：“阿耶，阿姊来看你了。”

李棠看着床榻上垂垂老矣的圣人，脸上布满沟壑像是一截枯木。“阿耶。”一滴泪水落在床边，圣人便伸出手替她拭泪：“阿棠别哭，我要去陪你母亲了。”

李棠啜泣道：“不要走。”她不说，心中却未尝不怨恨圣人赐婚，因此婚后鲜少进宫，只是这些年的亲情却终究做不得假。那双手无力的垂下，锦绣堆里暮年的老人闭上双眼。

一旁的人都开始痛哭，李棠心中却有些茫然，她对着哭得尤为凄惨的太子道：“明日起，你该为表率和各皇子为先帝守灵、服丧。”便一个人出了含元殿。

她站在含元殿殿外眺望着一望无际的宫闱，在一片静谧中心中涌上些悲伤，又忆起了自己从前做公主时，阿耶对自己的宠爱。

她站了半晌，荔枝过来替她披上披风，帮她系着带子道：“公主，更深露重还是回寝殿罢。”

寝殿指的是李棠从前还在宫里时的居所——出云阁。李棠看着出云阁内熟悉的陈设出神，却听见荔枝道：“郎主让人送来了您用的东西，派来的人还传话说郎主说家里的事不必您操心，先把宫里的事情办好再说。”