霄酒内心有些凝重。

安庆帝第一次见到霄酒，之前召集皇子宣布赛事不算，人太多，他都不知道谁站在哪里，不算，认识霄酒大多是在以往赛事传出的记录文字里，今天一见，果然相貌周正，长得很好。

“你叫霄酒？你很聪明。”

霄酒并没有太谦虚，谢过皇上夸奖后，婉言：“……可能是从小的毛病，总爱想很多，脑子忍不住思考。”

安庆帝唔了一声，指萧爵：“那在你想来，朕的九皇子怎么样？”

霄酒看向萧爵：“智勇双全，文韬武略，德行操守，无一不缺。”

安庆帝扬眉：“给你的评价很高啊。”

萧爵拱手行礼：“父皇培养的儿子，自不会错。”

“你好像想法总是跟别人不一样，”小小玩笑过后，安庆帝看霄酒，“人命，阵营，取舍……你每一次的选择，都偏向弱者，你似乎很同情他们。”

霄酒想了想，道：“弱者之于国，就像弱点之于我们自己，如果不能好好面对，认真解决，遇到就想丢弃，看到了装看不到，那离自我灭亡，也就不远了。”

他知道现在面对的是至高皇权，说出的每一个字都要很慎重，不然真的会有性命之危，但他也并不想说谎，今天的机会很难得，可能只这一次。

他目光恳切：“男儿肩担日月，俯仰天地，不管是皇室宗亲，还是贩夫走卒，都有自己该扛的担子，该担的责任，想要做好这些事，首要是做好自己，打架都讲究知己知彼，百战百胜，那了解自己的弱点，保护自己的弱点，为什么不重要？我觉得只有正视了，保护好了，自己才真正能没有弱点。”

大殿一片安静，很久，才响起安庆帝的声音。

“思想开拓，不拘泥，有股子洒脱劲，倒是和老九挺像。”

霄酒低眸，皇上话里，对萧爵也很熟悉，完全不像二十多年只见过几次的陌生父子，而且也没有刻意隐瞒这一点，似乎想让他发现？

“你既然这般聪明通透，那肯定也猜到了，朕组织这个储君选拔赛，是怎么回事了？”

问的这么直接……

霄酒感觉到了压力，他很想看一眼萧爵，但这话是问他的，就该他答，要不要说？敢不敢说？

皇上敢布这么大的局，赌一个未来，他为什么不敢？

“为国之存续，为社稷之良主，为除奸扫恶，为百姓安平！”

霄酒大胆抬头，看着皇上的眼睛：“您想提拔教导有能力的皇子，让他们看到世间险恶，怎么在恶人手下布局对抗，尽量温柔的淘汰，让那些能力不足的皇子们知道自己实力，心甘情愿退出，围拢在有能力的皇子身边，不会被策反，同时公布所有细节，让百姓参与讨论，以开民智，毕竟国家并不只是萧家的国，还是所有百姓的家，所有人站在一起，才是我们的国家。”

安庆帝笑了：“果然聪明，有见地，这个第一，你名副其实。”

霄酒有点不好意思，刚刚是不是说太多了？

安庆帝：“怎么，你不是想见朕？见了又不好意思，不愿直言，那朕可就……”

霄酒立刻明白，皇上对大局的掌控度，远超他的想象，比如这些私底下的话，他以为没人知道，可皇上知道，显然皇上密切关注着事态发展，那些隐隐露头的‘细作危机’，是他为了降低对手的警惕性，故意控制手下人，演出了一些破绽。

但即便如此，危机仍然存在，且皇上并未窥得全貌。

霄酒便直言：“我朝正在经历细作危机，皇上想要把这些脏东西拔出来，彻底踩死，把那些为虎作伥的东西剿除，我愿尽所能，助皇上行此事！”

安庆帝：“是这样么？”

“是，”萧鼎从怀里掏出书册，“对方的行动计划，我们又得一线索。”

是从这次比赛场地，周家宅子暗道里，找出的细作之物！

霄酒非常惊讶，这个东西，萧爵竟然拿出来了？

当时场面非常混乱，密道不结实，那个残留的细作窝点荒废多年，全部纸页泛黄，很多一搓就烂，分不清哪条有用哪条没用，且当时包括暗卫潜卫在内，有被细作买通的可能性存在，他们即便幸运发现了这一点，也不能声张，还得悄悄隐瞒。

他记得他当时悄悄放回去了，怕别人发现，还藏的很深，怎么萧爵把它拿回来了？什么时候拿出来的？