威廉家里跟他关系更紧密些，但个人心理上更喜欢安塞尔，夹在中间左右为难。之前安塞尔在法国，情况稍微好了点，现在回英国了，托雷又开始给威廉施压。

“去€€。”安塞尔知道他是来当说客的，点点头。

“而且，有€€我在……”威廉还想继续劝说，突然愣住了：“……你€€说什么？”

“去€€。”安塞尔重复一遍：“我带维恩一起去€€转转。”他顿了顿，看威廉满脸抱歉的样子，露出一个微笑：“还没听见的话，我可就变卦了啊。”　　“听见了听见了。”威廉搓搓手，一向潇洒不羁的他此€€时有€€些狼狈，却还是举起手掌信誓旦旦地说：“他要是还找你€€麻烦，我第一个上去€€弄他。”

如€€果他要是真放下恩怨了，也没必要一次次找威廉。安塞尔心里和€€明镜似的，但无所谓，他现在有€€更重要的事要做。

他放下手中的资料，刚刚他大略地看了看，有€€一处被标记出来地方引起了他的注意€€：两个临近的住宅区，感染情况却大为不同€€，若是霍乱真是大家普遍认为的空气传播，没道理会出现这种现象。标记的旁边留下了大段的批注，大意€€是猜测霍乱的传播是否与其中一个住宅区的地下水联通着被污染的泰晤士河有€€直接的关联。

批注的署名是：巴特€€歌尔。　　安塞尔感到心脏剧烈地收缩跳动，血液被疯狂运作的机器泵起，冲上他的大脑，他有€€些喘不过气地解开领口的扣子，站起身€€走到窗前，新鲜的空气被吸入肺中，他摇摇晃晃地撑着窗台，脑海里反复重复着一句话：

维恩说的是对的。

甚至连名字都对上了。

既然霍乱他说对了，那么鼠疫呢？

他没有€€亲历过瘟疫，只能看到死亡人数表上抽象的数字和€€书本上写着的各类症状，可他也知道这些冷冰冰的文字后面是一个又一个死去€€的人的尸体的堆积。

“下水道……”安塞尔喃喃道，又回想起那天闻到的污水的臭味，这本来是生活在雾都的人早已适应的味道，现在却突然让人恶心不已。

威廉的聚会他必须要去€€了，他现在还没有€€继承爵位，无法参加议会，但是那些贵族子弟不一样，尤其是托雷，大公的儿子的话语权重得惊人。

他不仅自己要去€€，还要带上维恩，他总觉得维恩在他身€€边有€€些屈才了。若维恩说的每句都是真的，安塞尔认为自己有€€必要将他托到更高的平台上。

不过在那之前，安塞尔还是打算先给巴特爵士写一封信好好聊聊具体的事宜。

昏暗的草料仓库，只有€€一盏煤油灯亮着。

梅林还穿着女仆装，垂着头，影影绰绰看不清表情。金得意€€洋洋地喝着酒，眼神在梅林身€€上不断的游走。

他以€€为梅林会比较矜持，没想到今天自己喝多€€了找她€€，她€€竟然同€€意€€了，跟着他来到这个仓库不说，还主动给他倒酒。

金以€€为她€€服软了，妥协了，好像欣赏自己猎物一般，慢吞吞地喝酒，满嘴污言秽语地调笑。梅林就好像听不见似的，一声€€不吭。

突然眼睛一花，金的声€€音戛然而止，觉得头有€€千斤重，酒瓶落在地上，摔成了碎片，整个人也向前倾去€€，栽到碎片之上。

梅林以€€为他又要耍什么花招，冷冷地看着，直到金满脸是血地抬头，这才慌了神去€€扶他。

“你€€个贱人！”金感觉四肢都不是自己的，眩晕恶心，猛地推开梅林，怒不可遏：“你€€给我下毒！我说你€€怎么突然转性，原来在这等着我！”

梅林本来就虚弱，被这个力€€道一甩，摔在地上，手臂打翻了煤油灯，谁也没有€€发现火焰顺着煤油与破碎酒瓶中酒液的流动悄悄蔓延，点燃了附近的草堆。

“我，我没有€€……”梅林有€€些莫名其妙，她€€哪里知道安眠药不能和€€酒同€€时服用。

她€€本来是打算自己吃了睡觉，突然听到金在门口喊她€€过去€€，梅林在黑暗中犹豫了好久，终于将放到嘴边的巴比妥重新攥回掌心。

她€€只是想着将安眠药放在酒里让金喝下去€€，是不是今晚就能逃过一劫？她€€还记着维恩跟她€€说过有€€办法了，只要再等等他，再等等他，一切就能好起来的。

她€€相信维恩，就好像维恩相信安塞尔一般。

“你€€个贱女人！”金一把€€抓起地上的碎酒瓶，向梅林砸去€€，梅林躲闪不及，肩膀挨了重重一下，鲜血透过衣服瞬间染红了一片。

金还不罢休，借着酒意€€揪着梅林的头发殴打她€€，嘴里咒骂不停，侮辱她€€的人格，梅林紧紧咬着嘴唇，一声€€不吭，眼泪倔强地流下来。

只要再等等……

只要再等等……一切就能好起来的……

或许是她€€的祈祷有€€了效果，金的动作停了下来，像被什么东西吓到似的，惊恐的声€€音在喉头滚动：“天杀的……”

梅林顺着他的目光转头，看见身€€后几排草堆正€€在熊熊燃烧。