不说村里出来的刘家人，就是走过南闯过北的林小侠都懵。

他先头就是帮人押送货物的，年年的都在外头跑，官道修整时，那些个被征来的汉子，个个脸上都是愁苦，精疲力倦，看着就是死气沉沉，哪些这帮人，瞧着就像是挖敌祖坟一样，激动又兴奋，怎么看怎么不对劲，干自家活估计都不能这么积极，好似发了病。

前头一条笔直又干净的水泥路映入眼帘，上头没盖稻草，是可以走的，林小侠将马上驶了上去，车轮子刚一动，那差异感就出来了。

一点儿也不颠簸，稳稳当当的。

刘家人还停了马车，在上头踩了一下。

“这就是水泥路啊？怎么做的？好使，好使。”

刘叔笑了，觉得方子晨就是不一样，这小子就是脑子灵，法子多，还能整这种路儿，要换了他们来，想不出来的，怎么做都不懂。

刘婶回了刘家的马车上，看了半天的水泥路才收回目光，看着溜溜，粗糙的满是褶皱的老手拍拍溜溜手背，语重心长说：“到了方叔叔家，你要跟方叔叔好好学，听你方叔叔和赵叔叔的话晓得不？”

溜溜点点头：“我知道。”

溜溜先头在书院里学的很好，因是秦老介绍进去的，后又晓得他和方子晨有关系，夫子们多是照顾，他倒也上进，学习刻苦，学问不错。

决定来涸洲前，刘家人也拿不定主意，因为涸洲贫瘠，听说连一家像样的书院都没有，来了，孩子可能连学都没得上。

可不来就得回村里。

在源州做了几年生意，他们也晓得外头的世道，要是他们店后头没人，早就被人啃得骨头都不剩了，店里生意好，人眼红，定是要使坏，不红，那就要倒贴银钱，林小侠跟他们说的清楚，说方小子安排好了，可那样做，方小子便是为了他们欠了知府大人的情，人情最不好还，特别是官场上，他们虽大事不晓得多少，可猜也能猜得出来，有时候村里一些人情都不好还呢！他们哪里肯让方子晨这般。

而且铺子也贵，要说只个几十两啥的，为了孙子以后的前程着想，到是可以接受，可几百两的，这般的多，还有那烤鸭的事儿，以后见不了面了，天南地北的，还怎么还？这便宜怎么能占？做人不能只一个劲儿的拿着好，即使是为了家里人考虑也不应该，穷点都没关系，起码不欠人啥，于是刘家人说什么都不愿意。

可回了村，就那么点地，他们吃不饱，受苦受累些都没关系，反正也是习惯了，可孩子怎么办？他们老了，还能熬几年？走了就什么苦都不用再受了，可孩子还小，儿孙以后总不能走他们的路。以后要是银钱交不上，没准自家儿子还得被押去西北，然后再被驴去京城一趟，要个几年饭才能回来。

想来想去，刘家人还是舔着脸跟过来投奔赵哥儿。

到了这边，他们能给赵哥儿干活，东西不是白要，心里就头舒坦，没书院也没事，以前就希望孩子认得些字，以前在镇上好找些活儿做就成，科举入朝为官那种事儿他们是不敢想，能做官改了门楣自是最好，不能也不要紧，能吃得饱饭就成。

周哥儿自个也想得多，他这些年肚子都没动静，这辈子大概也就溜溜一个了，他不能不为着孩子打算，要是先头一直呆村里，也不觉得村里咋样，毕竟个个都穷，可到外头来了，见识了外头更广阔的天空，他便不愿溜溜再回去，然后未来几十年就困在那个地方，他合该去外头多看看。

林小侠一家要去涸洲，他们这次若是不跟过去，他这辈子，大概也就再也见不着赵哥儿了——刘小文不识路，他又是个哥儿，山高路远的，怎么带着家人找过去？

虽是不好意思，周哥儿也想着去，涸洲那地方穷，可再穷还能穷过村里？他们又不是没穷过，没过过苦日子，怕个啥，和刘小文一商量，刘小文也同意，同着刘婶子说，刘叔和刘小文当日就回了村里，顺道的带句话，同村长交代，说源州那边的铺子不开了，往后不用再往那边送辣椒送蒜头这些了。

还好这会儿天气有些凉了，地里的辣椒也没怎么结，大家也还没种新一茬，到是没什么损失，就是失了条财路，心头难免的失落和难受，不过好歹这些年也陆陆续续赚了些，村长晓得刘家要去涸洲投奔方子晨，也没说啥，刘叔递了四两银子过去。

村长蹙起眉：“刘老弟，你这是干啥。”

刘叔道：“老大哥，你也晓得，我们刘家是外头逃难来的，虽不像你们世代就扎根这里，但我家小丽在这里，要是有那法子，我也不想走。”

村长叹了口气，懂。

刘家和赵哥儿关系好，能塔上他走出去了自然是好，要是回来，守着那几亩地，如何的过活？

如今家里尚且人少，都不能吃得饱，以后溜溜大了，媳妇一娶，儿子一生，又该添丁进口了，那必然是更穷。

他家要不是因着自家妹子的事，他也是想让小儿子过去投奔的，方子晨和赵哥儿什么品性，村长都知道，这两个是个好的，孩子过去了，他们自是不会亏待，去旁儿铺子做活，不是认识的，那是大气不敢喘，人想打骂就打骂，都得受着，去投奔赵哥儿，孩子就不用再同他们窝在村里，可河婶干了那种事儿，害得乖仔那般，虽是嫁出去了，但到底是自家妹子，他如何的能舔那个脸？

这会儿羡慕刘家呢！

刘家这两年做的相当是房里活儿，轻快，刘叔刘婶都白了一圈，吃得好不劳累，精神也足，瞧着都年轻了。

往常回来，那衣裳穿的也是好了，村里人谁不羡慕？

刘叔：“听说涸洲离我们扶安镇这边远得紧，这一去，也不知啥时候才能回来，我家小丽得劳您照顾了，也不求啥，只想恳求老哥每年清明的时候帮老弟给她坟头除个草便行。”

这事儿没什么，一坟头多大，镰刀挥两下就行了，不废什么功夫，哪值当四两银子，村长推拒说不要，刘叔也没收，房屋田头这些，刘叔没舍得卖，这是留的退路，也还是得请村长看顾的。

村长见他执意要给，也只得收下了。

刘叔在村里住了一晚上，隔天带着刘小丽的牌位，锁好了家门，背着包袱走了，村里不少人来送。