除夕夜这一晚，两口子在柳姨妈家睡了。

睡的是宋时安住过的房间，柳姨妈把东西都拾掇好，特意买了新棉花新被褥铺上，和宋时安说了，这原就是他自个的家，啥时候想住都行。

除夕是需要守夜的，许仲越怕宋时安是双身子熬不住，早早就哄着他脱了鞋袜上床去睡，连老六也挪进屋里，就睡在床边地垫上，人和狗身下都掖了汤婆子取暖，狗一个，人揣了两个，脚下一个，怀里一个。

宋时安时不时看见糊结实的窗户纸上映出透红、湛蓝、艳紫的光芒，那是别家和自家放焰火呢，许仲越高大的身影隔一阵子便晃进来，看看他被子盖得可好，脚暖不暖和，汤婆子要不要换。

守夜点着的儿臂粗的红蜡烛才燃过去一小节，许仲越再进屋，便看见宋时安结结实实的睡着了，夫郎的脸蛋绯红，嫩唇微启，随着均匀的呼吸发出一点声音，他没忍住，亲了好几下，差点把夫郎闹醒了，才赶紧又掩门出去。

年里头的这些天，天天都热闹极了。

家家户户挂着的红灯笼是不会轻易熄灭的，毕竟是清江镇上的人，家里头再如何艰难，一到过年，这一点蜡烛灯油钱没人会省，镇上每一个晚上都亮得和白昼一样。

红艳艳的光撒在雪地里，四处都是嘻嘻哈哈的声音。

从大年初一起，各家各户拜年不绝。

和两口子互相拜年的都是平辈，不存在谁给谁红包的道理，大伙都是提前准备好的礼盒，里头都是一家人能拿得出手最丰厚的吃食，腊肉腊鱼、核桃花生板栗之类，送娘儿们的还有帕子、手串，富贵人家是成匹的布料，专门给汉子们的多是好酒。

宋时安在家候着上门拜年的，许仲越便提上礼盒四处去转，大过年的，客商们都走了，来来去去都是熟面孔，乍一看见生人便分外奇怪。

堵着许仲越去路的是个年纪轻轻、眉清目秀的汉子，一身锦衣、披着一领毫无杂色的狐裘，从乌漆漆的马车上下来，便笔直的朝许仲越走来，一面走，还一面流泪，眼泪花冻在脸上，看着怪可怜的。

“二哥！”

许仲越并不认识他，见他神叨叨的便从旁边绕开。

年轻人却追了上去，紧攥着许仲越的手不放。

天上又飘下雪花，成团逐队，把人的影子都挡得影影绰绰。

路上除了踩脏的脚印子，此时并无其他人赶路，都猫在家里头说笑呢。

“二哥，你不认识我了么？”年轻人悲悲戚戚的哭道。

许仲越送完了年礼赶着回家，颇有些不耐烦：“你认错人了。”

“我没认错，许仲越，我的好二哥！我是你亲弟弟啊！”

许仲越微微愣神，这人从头看到脚都透着软弱，和自己委实没有一分相似之处，可他突兀的出现在清江镇上，还能说出自己的名姓，又哭得眼泪鼻涕稀脏，他只得勉为其难上了马车，听听这人到底想说啥。

这人自称许仲越的亲弟弟，叫许叔青，今年刚满二十。

请许仲越上车后，他弄了极繁琐的一番手续，又是在车厢里拜倒在许仲越脚下，说长兄如父，要跪许仲越，许仲越黑着脸说：“我还没死，你暂且不必急着跪我。”，才止住许叔青的做作。

折腾完这一遭，他又要焚香，许仲越耐着性子等他焚起袅袅木香，道：“你要是再敢沐浴，我就走了。”

“不不不，大哥，我路上已经沐浴过了！大哥我找的你好苦啊，还以为你已经死了！你真把过去的一切都忘记了吗？让我从头和你细细说起——”

见许叔青就要滔滔不绝，许仲越伸出中指道：“停，长话短说。”