褚尧眉心亦划过一丝不安：“再过几日，就是外祖祭辰。舅舅来信，让我在虞氏的金陵旧宅中，替他点一盏长明灯。”

东宫外祖，千秋王虞鹤龄，曾是大胤隆康年间的名将，也是先帝亲封的为数不多的异姓王之一。

虞家得先帝器重。千秋王膝下一儿一女，女儿虞昭柔尚东宫为正妃，儿子虞珞年纪轻轻便官居襄龙卫一品都指挥使，满门荣耀不知羡煞多少旁人。

可就在那场冬雷过后，虞皇后一夕暴毙。丧仪还没有办完，虞氏父子便奉命出镇西北。那几年九边动荡，关外诸部联手犯我北境，千秋王坚守孤城三日，以身殉国。

其子虞珞，也就是褚尧口中的“舅舅”，那一仗后接过父亲帅印，在塞上的秋沙白草里迅速成长为新的铁壁铜墙，人送称号“小王爷”。

值得一提的是，这次递上的补缺名单里，有不少将领都曾是千秋王麾下旧部。

褚尧有种被撞破秘密的慌张，局促道：“父皇明鉴，儿臣只是以为这些人统兵多年，经验老到，适合料理盘根错节的藩地事宜，并无其他用意。”

武烈帝翻看着花名册，眼皮耷下来，让人分辨不清他的喜怒。

照实说，虞家旧部的确是合适人选。武烈帝并非没有动过召回虞珞的念头，但“小王爷”这个名号，时刻提醒着自己，他是谁的儿子，又是谁的弟弟。

更何况，虞珞如今还和太子有了首尾……武烈帝将册子“啪”一合：“此事容后再议。至于承策。”

他唤虞珞表字，“千里风尘，便不劳他辛苦这遭了。”

褚尧低低应是，脸上失望肉眼可见。之后武烈帝再同他说些什么，褚尧答得逐渐敷衍，武烈帝见状也不多留，挥手令他跪安。

出得无极殿，褚尧神情却幡然为之一变。

外面雨还没有停，将离三步并两步跨上前撑伞，却被褚尧拒绝。

将离腹中藏着事，看见东宫不加掩饰的疏离，心好像突然缺了一块。他固执地追出去，伞檐斜过褚尧肩头，自己从头到脚，哪怕一根头发丝都被雨水浇得透湿。

“将离。”

“……什么？”

褚尧轻飘飘地道：“过两天，给外祖点一盏长明灯。”

他说这话时眸光忽闪，手折入袖中，手指悄然攀住了袖口。

那里才是舅舅真正寄来的书信。

“京中人人算计，福祸难料，何如立马山北，手刃几个蛮夷来的痛快！”

既然舅舅心存此志，褚尧也不想把虞家再拖进即将搅起的泼天漩涡。如此酣畅一生，却也不赖。

这时长街尽头迎面赶来一个人影，正是迟笑愚。

“天爷，总算让我找着您了，快，那只小灵鸟出事了！”

第13章

闻言，褚尧双眸一冷，当即质问将离：“孤不是吩咐过府上，这几天不许他随意乱走动吗？”

君如珩当日“言行无状”，在东宫心上留下了刺，他出来便下了禁足令。但将离一干仆从不明就里，只见太子把人宠得无法无天，说禁足想来也只是气话。

再说，那小祖宗鸟身一变，真能上天，将离横不能举张网，满世界逮鸟去。

面对质问，他吞吞吐吐，有苦难言，迟笑愚先按捺不住了。

“走不走？再晚，那小子可真要被人劈八瓣了！”

褚尧握着琉璃镜的手一顿，须臾叹口气，将那琉璃镜端正四方地戴好：“走吧。”

雨势渐渐小了。

马蹄踏溅飞泥，路不好走，但黑鬃马行得又快又稳。马尾甩飞的水珠落在迟笑愚脸上，他伸手抹了把脸，心说不是不急么。