“我关切他，给他熬汤，又叮嘱他加衣服。期间碰到他的手，只觉得那只手冷得像是冰一样。

“我被冰得吓了一跳，把手抽开，他却反过来拿疑惑模样看我。我那会儿惊疑不定，他便问我是怎么了。

“我当时还没反应过来，与那家伙说，‘你的手’……他看我片刻，伸手过来，说‘不是好好的吗？倒是阿娘你，是不是这段时间太累了’。这会儿再碰，的确又是寻常温度。”

白、梅思索：“原来是这样……”

老妇人说：“我拿这话与旁人说，他们都不耐烦听的！偶尔有人愿意多听两句，后头也会说什么‘纵是盛夏时节，偶尔也会手冷’，让我不要想太多。

“可那哪里是我‘想太多’？寻常手冷是什么感觉，我能不知道吗？再有，他那会儿看我的眼神。我家孩儿，断不会那样的！”

说到这里，老妇人吐出一口气。

她望着身前的白、梅两个，问：“你们是如何想，也觉得我想太多吗？”

白争流说：“您是否想多，还得等我们见了您‘儿子’，才能下论断。”

老妇人瞳仁猛地缩小，后退一步：“你们……你们既不打算帮我走，又何必说这些废话？”

好不容易升起来的希望再度落空，她脸上透出十足失望。

白、梅却道：“若是他果真有问题，只送您走一样没用，他总会再去找您。不如斩草除根，也省得您日后烦忧。”

斩草除根？妇人看着眼前两个青年，目光像是在说“现在的年轻人怎么这么大口气。”

不过，光凭借自己，的确不好离开。被白、梅撞到的这次半夜偷跑再被拦住，于妇人来说，已经是不知第多少次了。

若他们真的相信自己，愿意出手……老妇人勉强点头：“也是这个道理。”

白争流看她情绪缓和，道：“前头那小二哥说，要让人往城中带话，请掌柜的明日回来。”

老妇人喉结滚动，不意外青年们听到了自己与小二的对白。然而，“我那会儿与他说不必，是不是要再重说一次？”

“不用，”白争流摇摇头，“他多半还是会去叫人。”

老妇人：“……”表情变得颇复杂，却没有反驳白争流这话。

梅映寒：“我们会一直留在客栈。真到了那时候，自然会出面。”

虽然这与他们最先的安排又有不同，但计划赶不上变化，也是常有的事。

听他这么讲，老妇人长长地叹了口气，“哎”一声，答应下来。

白争流、梅映寒这便告辞。只是临走之前，按照惯例，给了老妇人一枚铜钱。

得了“只要松开铜钱，它就会去找两个青年，让江湖客们知道自己这边出了状况”的叮嘱，老妇人神色好看许多。再看白、梅两个，目光里也多了不同东西。

果真是有特殊本事的人！这一回，自己算是有救了。

她情绪畅快很多。虽然心头仍有不安，在送白、梅离开的时候，却已经能露出笑脸。

白、梅看在眼里，当场没说什么。等回了屋，才开始讨论：“映寒，依你看，她说的可是真的？”

梅映寒：“真与不真，明日便知道了。”

白争流：“也对。”略一点头，侧过目光，去看窗外。

也是巧合。他们这间屋子的朝向，正是贺城所在。

夜幕之中，城市的影子变得模糊而朦胧。从白争流的角度，仅能见到一条在黑暗之中伫立的长长城墙。

数十年前，守在贺城的将士们便是以这道城墙为依托，打退了敌人不知多少次进攻。奈何双方后勤差距过于悬殊，他们能赢得过攻城的敌军，却赢不过腹中的饥饿。到最后，无论将军还是士卒，都统统坚持不住……

作者有话说：