莱利太太带着一顶镂空花纹的带羽宽边帽子在宴会上大出风头的事儿早就传遍社交圈了，像她服伺的绅士小姐并没有资格拿到晚会的请帖，得到的消息就不够快捷，即便她马上就派女佣去买，但像现在这样店里的帽子早被上层的太太小姐们买光了的事情，其实也并不少见。
“抱歉，女士们，那种花纹帽在昨天下午真的已经卖完了，我们店已经安排人手回去运货过来，但是那些存货也被预定完了。店铺里目前不接受钱币预定花纹帽。”达伦跟她这么解释道：“因为我们没有足够的羊毛原料，如果你们的雇主实在想要，可以拿羊毛或者羊毛线过来预订。”
其实乔里这次已经把大部分的钩针遮阳帽都交由护卫队护送过来了，并且他还细心地按照每个遮阳帽所用的毛线、花纹复杂程度、造型设计的质感来定价，价格范围在80铜币到500铜币之间——这个价钱对于普通人来说，当然是很难接受的，但对于喜欢追赶潮流，不缺金钱的贵族阶层来说，就不算什么了。
因为遮阳帽不同于草帽有统一的定价，为了方便店铺销售，乔里让女工们在每一顶遮阳帽都挂了一个相当于价格标签的小木牌，同时他还特地叮嘱鲍伯店长，说那些挂着木牌的帽子不能降价销售——他会做出这样的决定，当然是对这批遮阳帽很有信心，而现在，这批遮阳帽在城里所受到追捧也的确没有辜负他的期望。
同时，乔里也预料到，万一遮阳帽跟豆瓣酱一样热销，出现供不应求的情况——那么在羊毛交易旺季已经过了的佛伦萨，还有几乎不怎么盛产羊毛的周边村庄，羊毛的价钱就很可能会在短时间内出现上涨情况，这时让自己去收购羊毛就没办法控制成本了——毕竟羊毛可不像蚕豆那样常见且便宜，随便换个地方就能从农夫手里换到原材料。
不过，对于这个可能会出现的情况，他也有一个变通的办法，那就是让真正想买钩针遮阳帽的客人自备毛线，交由护卫队送到威尔普村庄的工坊里进行加工，加工费可以选择用毛线或者羊毛给付，也可以用钱币结账——反正，他在把大荒地帽子工坊现有的羊毛存货用完后，是不会接受遮阳帽订单的。
达伦从昨天开始，就是按照乔里这个指示去回应蜂拥过来买帽子的女客人们，可即便他再三强调了，店铺里已经卖断货了，但依旧不断有人从不同的地方过来店里咨询。
于是，达伦连同其他队员这两天可谓是忙得团团转，除了要跟女士们解释帽子断货的原因，提供要预订帽子就自备羊毛的办法让她们自行抉择，还要应对不少过来预订豆瓣酱和新犁的客人。
原本豆瓣酱热销的客户对象是周边街坊邻居、贩卖货物的中小型商队、酒馆餐馆，还有替主人家工作的厨师等——豆瓣酱能在短时间内，打开这么宽阔的市场，已经很了不起了，但它的名声还不至于传到上层贵族的耳中，没想到，它一上了宴会的餐桌，又成了绅士家庭的食物储藏室里应该必备的酱料之一。
除了豆瓣酱，新犁的销路也很好，几乎都是大订单，而且这次过来店铺找他订新犁的人，有不少是来自城外庄园的管事，又或者是大家族的管家，他一打听，才知道又是城主宴会帮的忙，似乎是某位贵族老爷把新犁当成礼物送给了其他老爷，大概是因为新犁的犁地功能实在强大，而最近又正值翻耕的时候，所以才引得老爷们纷纷派人过来扫货。
……
就在达伦他们为了货品热销而忙得团团转的时候，佛伦萨城香料行会的会长——科里基尔也在跟堂弟巴伦基尔为此发生争执。
“科里堂兄，你可不要因为一时愤怒，就做出这样的糊涂事。”巴伦竭力劝说自己的堂兄：“现在城里有多少人都喜欢去那里买酱料，还有那些太太小姐们也抢着给他们店铺下帽子订单，你现在突然想给这家杂货店找些麻烦，这可不是个聪明的想法。”
他也是被堂兄的愚蠢给惊骇了，就因为那家新开的杂货店没有帽子卖给他了，即便要预定也要等很久，让堂兄在情妇面前没了面子，再加上最近家族香料的销路被对方抢走了一部分，堂兄科里就旧账新仇一起算在里面，想要给对方店铺找点麻烦——偏偏还挑在贵族老爷太太们都在关注这家店铺的时候。
先不提堂兄的气胸有多狭小，就是现在这个敏感时期，堂兄会提出这个主意就证明他有多愚蠢——人家已经在城里站稳脚跟了，那种帽子就不说了，太太小姐们总有热情消退的时候，但巴伦可是打听到城主老爷对他们店铺里的一种奇怪新犁很感兴趣。
多年的经验阅历告诉他，在贵族老爷们对某样东西感兴趣的时候，谁不知死活地上去毁掉它，找它麻烦，用不了多久就是那人倒霉的时候了。
明明当初，那家杂货店的负责人找过来的时候，巴伦自己就亲自跟堂兄提过这件事儿，后来他也说了豆瓣酱这种酱料似乎在城里很受欢迎，但科里基尔压根不关心，也丝毫没有把对方放在眼里——现在他倒是气急败坏，想找人家麻烦了，要不是怕科里基尔惹到的麻烦会连累到基尔家族和香料行会，而家族和堂伯父很可能会推自己出来顶罪，巴伦恨不得不管科里，就让他这么自找麻烦，自寻死路。
科里基尔很不满意堂弟不但没有为自己的意愿出主意，反而竭力劝阻自己的行为，不过他也知道自己要是不听的堂弟劝阻，对方很可能会马上派人跟自己父亲告状。
想到这里，科里基尔只好假装听从巴伦的劝阻，但心里已经打算，过一阵子再另外找人给那家混蛋店铺找点麻烦。
第165章 爱伦堂姐
等堂区和男爵各自安排送信人去送回信时，各村庄已经开始收割春天种下的燕麦和黑麦了，而白柳村庄因为人均耕地少，向来都是最早收割完毕的。
这日，埃尔金又带着小儿子休斯到老木匠——汉森约克的份地里收割燕麦。
他们之所以会在繁忙的农耕期，特地去帮老木匠收割麦子，是因为老约克答应教小休斯组装新犁。对此，埃尔金是非常感激汉森约克对他小儿子的关照的。
尽管老约克不是要收小休斯做学徒，不会把自己所有的木工活儿都教给他，但是，哪怕小休斯仅仅只是学会组装新犁这一手艺，他以后好歹也能凭着这份手艺去挣点儿粮食——众所周知，白柳村庄的人们这几个月因为帮乔里教士做新犁，几乎家家户户都不愁地里种出来的粮食不够吃了。
要不是老约克的女婿、女儿都去了佛伦萨城干活，小休斯可未必会有机会跟老约克学手艺；要不是休斯的母亲跟老约克的妻子是姐妹，休斯也不会这么容易就得到这个机会。要知道，现在老约克的女婿可是乔里教士的亲家，如今村里想给老约克干活攀交情的小家伙可是两只手都数不清呢。
“父亲，还差这一小块地方就差不多收完了。”14岁的小休斯擦擦脸上的汗水，尽管收割麦子的活儿很累，但他依旧很兴奋地说道:“等收完这里的麦子，晒好脱粒，我就能去和约克叔叔学手艺了吧。”
“是的，休斯。之后晒麦子、脱粒还有翻耕的活儿，我会带着你母亲和兄长过来帮忙的。”埃尔金也难得地停下镰刀，慢吞吞地直起累得不行的腰，背着手捶了捶腰部，这才笑着对儿子说道:“等割完这片燕麦，你安心就去跟着约克学手艺，别的活儿，你不用担心。”