二十步内的人都听到这一声问，齐刷刷得仰头盯着姜清如。

姜清如暗中恨得牙痒，面上却笑道：“臣妾说今日是皇后娘娘的千秋，皇上您也该敬娘娘杯酒才是呢。”

皇帝见她扯谎如此镇定自若又迅速，不由嘴角一抽，点头道：“你说的很是。”说着亲自给皇后斟酒，与她饮了。

这时旁边有个小太监过来与玉兰附耳说话，被皇帝看到，便问他什么事。

那小太监弯腰道：“回皇上，是赵国公夫人带了赵府四小姐要给皇后娘娘祝寿。”

“哦？”皇帝微微一愣，看了一眼皇后——皇后捏紧了手中酒杯，垂眸一言不发，“是朕疏忽了。来人，去给国公夫人在下面安个座……”说着指了指贤妃前面的位置，又对皇后道：“国公夫人有心了，等下宴散了，明珠你留了人说说话吧。”

皇后“嗯”了一声，眼看着小太监引着她母亲与庶妹走了过来。

虽是夜晚，但是园中灯火通明，小儿臂粗的蜡烛安在金座上照得各处比白日还要明亮。赵国公夫人一身命妇礼服，神情恭敬又带点骨子里的傲气，那上扬的眼角与皇后简直是一个模子刻出来的。跟在赵国公夫人身后的是位豆蔻年华的少女，只见她梳着垂鬟分肖髻，头发分股垂在肩上，随着她的步子微微晃动，显得俏皮灵动；穿了一袭晕色石榴长裙，烛光之下，越发显得明艳动人。

姜清如笑眯眯地看着。

皇后则是看一眼母亲，又看一眼庶妹，捏着酒杯的手指显得有些无力。

赵国公夫人上前拜谢皇帝，又向皇后道：“为了皇后娘娘的生辰，琉珠在家苦练琴技，今夜有一曲献给皇后娘娘。”

跟在赵国公夫人身后的琉珠便跪下身来，口齿清晰道：“琉珠愿以一首‘碧霄曲’为皇后娘娘祝寿。”声音甜美，闻之动人。