段柯古环视左右。“我一个人要一间房太浪费，就坐厅上吧！”

听他一答，跑堂仅余的一点恭敬，瞬间都没了。

所谓辟屋另坐，就表示来客银囊饱满，身分不凡，跑堂当然好生伺候。换句话说坐厅上，就意谓来客不过是颗绣花枕头——试想，一般贵客哪愿意跟普通百姓平坐大厅？!

“是，那请大爷一路前行，到底就是咱大厅‘一枝轩’，小的先不招呼您了。”丢下几句，跑堂又忙著招呼其他客人。

段柯古初来乍到，只当“小莲庄”是客人多，匀不出人手招呼，才叫他自己入座。他压根儿没想到，这正是现今“小莲庄”重富轻贫的待客之道。

何况“一枝轩”前头奇石满布，栏连绵，没人殷勤请托，他正好放慢脚步一路赏看。

一路好心情持续到菜肴送上。当他大口吃起盛在翠绿骨瓷里的“开水白菜”，眉尖霎时拧紧。

这什么东西？他再一尝邻旁的春笋鱼。先别论笋鲜不鲜，就单这个鱼，鱼腥肉老，他一进嘴就忙吐出，连吞也吞不下。

可一瞧邻旁客人，开口闭口什么“北吃前门一条龙，南至河畔小莲庄”，什么“天馔美食难得一尝”，说得天花乱坠。他想，难不成这群人全失了味觉，吃不出里边用料有问题？

不信邪，他扬手又点了一道旁客夸赞的蝴蝶鳝背。

吃了还是一样，他一口啐出。他敢打包票，做这“蝴蝶鳝背”的鳝鱼不知摆放了多久，入嘴便有一丝恶心腻味。

这就是所谓的“天下一品”？别开玩笑了！

段柯古难抑满腹怒火，手一扬要跑堂过来。

“来了。”跑堂以为他还要叫菜，忍不住劝道：“这位爷，您要不要等菜吃完再点？瞧您盘上还没什么动……”

“这种菜，喂狗都不吃，还点什么！”旁的事他都可以不计较，就这个吃，他说什么也要追究到底。想到自己竟为了眼前这一桌菜千里迢迢自长安赶来，他肚里就一把火。

他这么一吼，邻旁客人全吓了一跳，原本吵嚷的大厅倏地安静下来。