但这半年之约实带有另一涵义——李进要绊住龙焱，不让他有机会离城去找枣儿。他就怕公主又一时兴起微服出宫，结果龙焱却已提前找到石枣儿，又闹出一场风波。

“怎么样？”

龙焱紧闭眼深吸了口气，最后一咬牙，点头。

“我答应。”

时光荏苒，冬去春来，和李进所定的半年之约，再过十天，即告终结。

这半年里发生了很多事，庄里几个光棍纷纷娶了妻，二厨王二的媳妇也怀了身孕。落座在石家边的六房跨院，前日也告竣工。从那天开始，龙焱搬出“一条龙”，只领着一小撮扑役，独自守着跨院，还有外头的菜园。

先前枣儿留下的头簪衣裳，他件件亲手将它们收进他房里，至于地窖的腌菜自他习惯对它们喃喃说话后，也开始变得乖巧听话，不再动辄腐坏。

“一条龙”来了几个新跑堂，也走了些人，很多东西不知不觉变了，就连他的发鬓，也因为入骨的思念，隐约泛出了白发。可有些东西还是一样，他身旁龙夫人那个位置，始终空着，只为一个女人保留。

他依然守着他的承诺，不曾改变。

而他也知道，枣儿定也会处在某个他不知道的地方，一样，深深地喜欢着他。

过午，“一条龙”饭庄——

“龙爷。”账房敲了门后匆匆进来。“刚才外边有个小乞儿，突然拿来这信，指名给您。”

龙焱放下书，接过信箴。一见，他倏地站起。

账房吓了一跳。“怎么了？上头写些什么？”

“你拿去自个儿看。”

龙焱匆匆将信纸塞进账房手里，账房还来不及看，他人早冲了出去。